Trânsito de Calgary zona de tarifa franca no centro da cidade será objeto de uma revisão aprofundada, meses depois de o conselho municipal ter votado por uma estreita margem contra a sua eliminação.

No final da terça-feira, Câmara Municipal de Calgary votou por unanimidade a favor de uma movimento dos vereadores John Pantazopoulos e Andrew Yule, que pediram “uma revisão abrangente” da zona de tarifa gratuita do centro da cidade, incluindo as implicações de sua eliminação.

“Não há uma conclusão predeterminada sobre este relatório, só precisamos dos dados”, disse Yule aos repórteres. “Isso poderia tornar a zona de tarifa franca mais longa, poderia ser mais curta, é difícil dizer, a menos que tenhamos os dados para tomar essas decisões.”

De acordo com a moção, a revisão da administração incluirá uma análise sobre os “impactos operacionais, financeiros, de passageiros e de segurança” da reforma da zona de tarifa gratuita do centro da cidade, incluindo as implicações do estabelecimento da área como uma “zona de tarifa paga”.

Isso ocorre poucos meses depois que o conselho municipal votou por 8 a 7 contra a eliminação da zona de tarifa gratuita durante as deliberações orçamentárias, o que foi motivado pelo anúncio do TD de que estava retirando o patrocínio da zona no final de novembro.

“Durante o orçamento do ano passado, o conde Yule e eu votamos de forma diferente sobre se precisávamos eliminar a zona de tarifa gratuita no centro da cidade”, disse Pantazopoulos ao conselho. “Mas, em vez de ficarmos em nossos cantos e ficarmos de mau humor, sentamos e nos perguntamos uma pergunta muito simples: o que ambos estamos tentando alcançar?”

Os vereadores argumentaram que as mudanças nas atividades do centro da cidade, no uso do transporte público, nas questões de segurança e no cumprimento das tarifas justificam uma revisão.

Espera-se que a revisão inclua análises sobre mudanças nas receitas tarifárias, fiscalização e conformidade tarifária, o potencial para uma estrutura tarifária escalonada ou alternativa, bem como implicações de custos para o Calgary Transit.

De acordo com David Cooper, diretor da Leading Mobility, as zonas de tarifas gratuitas estão “se tornando mais exclusivas”, com muitas sendo eliminadas nos últimos anos em toda a América do Norte.

“Não há mais muitos exemplos de trânsito livre”, disse Cooper ao Global News. “Acho que um dos desafios que enfrentamos quando se trata de transporte público é que ainda há um custo, mesmo que seja fornecido gratuitamente no centro da cidade.”

Cooper disse que há “muito apego emocional” à zona de tarifa franca, que existe em Calgary desde 1979, quando era um projeto piloto em uma rota de ônibus ao longo da 7 Avenue.

“Teremos muitas opiniões e insights sobre isso e quem isso impacta varia dependendo de quem você pergunta”, disse ele.

“Acho que será uma das maiores conversas que o conselho terá este ano no que diz respeito ao Calgary Transit.”

A moção pede que a administração colete feedback dos usuários do transporte público, incluindo funcionários do centro da cidade, residentes, estudantes e visitantes, bem como parceiros da cidade, como a Calgary Downtown Association, a Câmara de Comércio de Calgary, Tourism Calgary e Vibrant Communities Calgary.

Uma alteração do Ward 4 Coun. DJ Kelly adicionou a Alpha House à longa lista de partes interessadas, enquanto uma alteração do Ward 10 Coun. Andre Chabot viu a inclusão de oficiais de paz de trânsito, oficiais do estatuto e do Serviço de Polícia de Calgary no próximo compromisso.

“Precisamos envolver também o pessoal da fiscalização… para descobrir se eles acham ou não que haveria uma vantagem na eliminação da zona de tarifa franca”, disse Chabot aos repórteres.

No entanto, o prefeito de Calgary, Jeromy Farkas, disse que não é a favor da eliminação da zona de tarifa franca e não tem preocupação em fazer a devida diligência com uma revisão.

“Nossa zona de tarifa franca, na verdade, acho que deveria ser ampliada”, disse Farkas aos repórteres. “Devíamos procurar maneiras, talvez até no dia do jogo, de estender o serviço ao nosso novo centro de eventos, ou mesmo durante (The Calgary Stampede) ou festivais e eventos culturais.”

A revisão da administração municipal ocorre ao mesmo tempo em que a Calgary Transit está realizando sua própria pesquisa de feedback do cliente na zona de tarifa franca até 8 de março.

“Ainda não estávamos planejando encontrar alternativas para a zona de tarifa franca, mas queríamos ter uma noção de como ela está sendo usada e por quê”, disse a diretora do Calgary Transit, Sharon Fleming, ao conselho municipal.

A zona de tarifa gratuita do centro da cidade segue ao longo da linha CTrain ao longo da 7 Avenue entre as estações Downtown West/Kerby e City Hall/Bow Valley College.

Espera-se que a administração municipal volte ao conselho antes do verão com recomendações e “potenciais caminhos de implementação” para o conselho considerar.