O presidente dos EUA, Donald Trump, expôs brevemente seu caso para um possível ataque ao Irã em seu discurso sobre o Estado da União ao Congresso na terça-feira, dizendo que não permitiria que o maior patrocinador mundial do terrorismo tivesse uma arma nuclear.

Mesmo enquanto reunia uma força militar massiva no Médio Oriente, Trump pouco fez para explicar ao público americano por que poderá estar a liderar os EUA na sua acção mais agressiva contra a República Islâmica desde a sua revolução de 1979.

No seu discurso, Trump apontou o apoio de Teerão a grupos militantes, o assassinato de manifestantes e os programas nucleares e de mísseis do país como ameaças à região e ao
Estados Unidos.

“O regime (iraniano) e os seus representantes assassinos não espalharam nada além de terrorismo, morte e ódio”, disse o presidente republicano cerca de 90 minutos após o início do seu discurso anual numa sessão conjunta do Senado e da Câmara dos Representantes.

Ele acusou o Irão de reiniciar o seu programa nuclear, de trabalhar para construir mísseis que “em breve” seriam capazes de atingir os Estados Unidos e de ser responsável por bombardeamentos à beira de estradas que mataram militares e civis dos EUA.

A mídia estatal iraniana afirmou que Teerã está desenvolvendo um míssil capaz de atingir a América do Norte.

A preparação para o discurso de Trump foi ofuscada pela acumulação de forças militares dos EUA no Médio Oriente e pelos preparativos para um possível conflito com o Irão, que poderá durar semanas se Teerão não chegar a um acordo para resolver uma disputa de longa data sobre o seu programa nuclear.

Trump expressou repetidamente frustração com o fracasso dos negociadores em chegar a um acordo. “Eles querem fazer um acordo, mas não ouvimos aquelas palavras secretas: ‘Nunca teremos uma arma nuclear’”, disse Trump no seu discurso.

O Irão afirma que a sua investigação nuclear se destina à produção de energia civil.

Trump também culpou o governo de Teerão pelas mortes de milhares de manifestantes durante recentes manifestações antigovernamentais, embora o número específico que citou – que 32 mil pessoas foram mortas – seja muito superior à maioria das estimativas públicas.

“O que se afirma sobre o programa nuclear do Irão, o míssil balístico intercontinental do Irão e o número de pessoas mortas nos distúrbios de Janeiro nada mais é do que a repetição de uma série de grandes mentiras”, disse o porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros do Irão, Esmaeil Baghaei, numa publicação no X na quarta-feira.

O secretário de Estado Marco Rubio deu um briefing sobre o Irão horas antes do discurso para o “Gangue dos Oito” do Congresso – composto pelos líderes do Senado e da Câmara dos Representantes e dos comités de inteligência das duas câmaras.

“Em primeiro lugar, se querem fazer algo no Irão – e quem sabe o que é – deveriam torná-lo público e discuti-lo com o público e não mantê-lo em segredo. Quando se fazem estas operações militares em segredo, isso provoca sempre guerras mais longas, tragédias, mais despesas e erro(s)”, disse o líder democrata do Senado, Chuck Schumer, numa conferência de imprensa pouco antes da sessão confidencial.

Os conselheiros pediram a Trump que se concentrasse na economia, na imigração e em outras questões de política interna, e ele dedicou a maior parte do seu discurso de quase duas horas a esses temas.

Trump e os seus colegas republicanos ascenderam ao topo da política dos EUA com o apoio apaixonado de uma base política que abraça as suas políticas de “América Primeiro” e prometem acabar com uma era de “guerras eternas”, como os longos conflitos no Iraque e no Afeganistão.

Mas as sondagens de opinião mostram que o partido terá dificuldades em manter o controlo do Congresso nas eleições intercalares de Novembro. As pesquisas também mostram que os americanos estão cautelosos com conflitos estrangeiros. Uma sondagem Reuters/Ipsos de Janeiro mostrou que 69 por cento dos americanos concordaram com a afirmação de que os EUA só deveriam usar as suas forças armadas quando enfrentassem uma ameaça directa e iminente, enquanto 18 por cento discordaram e os restantes não tinham a certeza ou não responderam à pergunta.

Trump ordenou ataques ao Irão no ano passado, alegando em Julho que tinham “destruído” as instalações nucleares do país. Os seus assessores afirmaram mais recentemente que o Irão está muito perto de ter a capacidade de fabricar bombas nucleares.

Trump abordou a questão no discurso de terça-feira, dizendo: “Eles (os líderes do Irão) querem começar tudo de novo e estão, neste momento, novamente a perseguir as suas ambições sinistras”.

Trump disse que preferia fazer a paz, listando uma série de conflitos mundiais que ele considera terem encerrado ou facilitado.

“Como presidente, farei a paz sempre que puder, mas nunca hesitarei em enfrentar ameaças à América sempre que for necessário”, disse Trump.

Trump também defendeu suas polêmicas táticas de imigração e tarifas globais durante um discurso recorde sobre o Estado da União na noite de terça-feira.

Durante o discurso de 108 minutos, o presidente vangloriou-se das suas amplas mudanças políticas em matéria de deportação, economia e política externa num momento crítico para o Partido Republicano. As sondagens mostraram que questões que deveriam ser os pontos fortes de Trump – como a imigração e o emprego – estão a perder popularidade entre os eleitores independentes, que poderão desempenhar um papel crítico nas próximas eleições intercalares.

Os membros republicanos do Congresso pareciam unidos durante o discurso, levantando-se para aplaudir o presidente e gritando repetidamente “EUA” durante todo o discurso.

O discurso de Trump ofereceu poucos insights sobre a política futura, baseando-se, em vez disso, nas suas afirmações de que a economia está a melhorar e os preços estão a cair, apesar do que os americanos comuns possam sentir.

Os comentários de Trump também não deverão trazer garantias aos países e empresas que esperavam pela estabilidade comercial, depois de o Supremo Tribunal dos EUA ter decidido na semana passada contra a ferramenta tarifária favorita de Trump.

– Com arquivos da imprensa canadense