O orçamento recentemente apresentado de Alberta e o seu impacto nos impostos locais sobre a propriedade estão a enfrentar críticas do conselho de Calgary e do presidente da cidade, que apelam a mais transparência sobre a forma como o dinheiro será gasto.
Na quinta-feira, o governo provincial revelou seu orçamento com um segundo aumento consecutivo na alíquota do imposto sobre a propriedade educacional, gerando US$ 3,6 bilhões; Desse total, US$ 1,2 bilhão foram requisitados da cidade de Calgary.
Novos dados da cidade mostram que a mudança significa que 42 centavos de cada dólar de imposto sobre a propriedade arrecadado em Calgary irão para o governo provincial.
Numa conferência de imprensa na sexta-feira, o prefeito de Calgary, Jeromy Farkas, expressou sua decepção com o impacto do orçamento sobre os contribuintes da cidade.
“Parece muito que o acordo de Calgary em Alberta é muito semelhante ao que Danielle Smith diz que é o acordo de Alberta no Canadá”, disse Farkas. “Mas, para nós, queremos sentar-nos à mesa, queremos ser colaborativos, queremos trabalhar com o governo provincial.”
Embora Farkas tenha notado alguns “pontos positivos” no orçamento, incluindo o financiamento para habitação a preços acessíveis e para a manutenção de lares de idosos, ele questionou o que os calgarianos estão a receber de volta com o dinheiro enviado para a província.
Espera-se que o aumento custe ao proprietário típico de Calgary US$ 340 extras este ano.
Uma comparação do impacto, para o proprietário típico de Calgary, dos aumentos dos impostos municipais e provinciais sobre a propriedade nos últimos três anos.
Cidade de Calgary
Em comparação, a Câmara Municipal reduziu o aumento do imposto sobre a propriedade no seu orçamento em Dezembro para 1,6 por cento, o que deverá custar ao proprietário médio mais 54 dólares em 2026.
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“Fizemos o trabalho”, disse Farkas aos repórteres. “Ter uma escala de aumento de 10 vezes o aumento de impostos que está sendo pressionado pelo governo provincial em um único ano, sem qualquer tipo de avanço ou aviso prévio, isso é incrivelmente flagrante.”
O orçamento provincial inclui bilhões de dólares em investimentos contínuos e previamente anunciados para Calgary, incluindo financiamento contínuo para o LRT da Linha Verde, atualizações para Deerfoot Trail e a infraestrutura ao redor do novo centro de eventos, bem como US$ 67 milhões ao longo de três anos para o tribunal de apelação da cidade e US$ 10 milhões para o Gabinete do Examinador Médico Chefe.
Outras instalações provinciais na cidade também tiveram um impulso, incluindo a Unidade de Terapia Intensiva Neonatal do Foothills Medical Center, o Centro Radiofarmacêutico de Calgary, o Alberta Kidney Care, o Centro de Cuidados Continuados Bethany e o Centro de Cuidados Continuados Bridgeland Riverside.
No entanto, Farkas disse que era “preocupante” o facto de o orçamento não incluir uma menção ao projecto Prairie Economic Gateway, ou ao alimentador principal Bearspaw, que levou a uma substituição de emergência após duas rupturas críticas em menos de dois anos.
“Se não houvesse um enorme aumento de impostos, eu não esperaria acréscimos para a cidade de Calgary”, disse Farkas.
O ministro das Finanças, Nate Horner, defendeu o aumento de impostos durante um discurso pós-orçamento a uma audiência da comunidade empresarial da cidade num almoço oferecido pela Câmara de Comércio de Calgary.
Horner disse que o aumento serve para ajudar a financiar um terço do orçamento operacional do ministério da educação, que foi telegrafado no orçamento do ano passado.
“Não queríamos colocar tudo nas mãos das pessoas em um ano, então escalonamos em dois”, disse Horner. “Estou surpreso que todos estejam tão surpresos, para ser honesto.”
Horner disse ao público que o orçamento da educação é de 10,8 mil milhões de dólares este ano e que a construção de novas escolas está “dominando” o orçamento da capital provincial.
Ele disse que das 40 novas escolas anunciadas este ano, 14 ficarão em Calgary.
Embora o investimento e as novas escolas sejam bem-vindos, Ward 10 Coun. Andre Chabot, que também esteve presente no evento, disse que o financiamento destina-se a assuntos que são da competência provincial.
“A maioria das coisas sobre as quais ele estava falando são coisas que se enquadram nas obrigações provinciais, não nas obrigações municipais”, disse Chabot. “Ele não falou sobre infraestrutura hídrica para a cidade de Calgary, ele falou sobre infraestrutura, tudo bem, mas infraestrutura provincial.”
Chabot disse que o orçamento “falta gravemente” de apoio à infraestrutura municipal.
Distrito 13 Cond. Dan McLean disse que o aumento do imposto sobre a propriedade será um desafio para alguns residentes.
“Esta será uma venda muito difícil para os calgarianos”, disse McLean. “Penso que é muito importante que informemos os nossos residentes sobre o que a província lhes pede e o que a cidade lhes tira, porque este é um grande aumento.”
Farkas disse que o conselho municipal discutirá medidas para responder ao aumento do imposto sobre a propriedade, o que poderia incluir o envio de duas contas separadas do imposto sobre a propriedade para os calgarianos.
Na sexta-feira, Farkas convocou uma reunião especial do conselho para 4 de março para esse debate.
Em comparação, a requisição do imposto sobre a propriedade educacional é de quase US$ 640 milhões em Edmonton, o que deverá custar ao proprietário típico daquela cidade US$ 154 extras este ano.
