Repórter lateral aposentado e EUA Senado a esperançosa Michele Tafoya se tornou um alvo fácil para verificadores de fatos na noite de quinta-feira, quando fez uma afirmação questionável sobre o governo liderado pelos democratas Califórnia.

‘Quase 30 por cento dos californianos são morador de rua em qualquer noite”, disse ela a Greg Gutfeld, ao famoso médico Drew Pinsky, ao ator Zachary Levi e a colaboradora Kat Timpf em Notícias da raposa.

O estado mais populoso dos Estados Unidos tem cerca de 187 mil moradores de rua, segundo dados federais. E embora esse número surpreendente represente cerca de um quarto de todos os sem-abrigo nos Estados Unidos, está longe de 30% dos 38 milhões de residentes da Califórnia.

A afirmação de Tafoya não foi corrigida, embora Gutfeld tenha demonstrado a sua surpresa ao repetir: ‘Trinta por cento!’

Tafoya, de 61 anos, que corre como em Minesota como republicano, diminuiu ligeiramente esse número.

“Acho que são 28%, ou seja, perto de 30% da população fica sem teto em qualquer noite”, disse ela.

Jake Tapper da CNN foi um dos muitos que corrigiu Tafoya no X.

“A Califórnia tem um problema de falta de moradia, com cerca de 187 mil desabrigados”, escreveu ele. ‘A Califórnia não tem 12 milhões de desabrigados.’

Outros verificadores de fatos foram muito mais críticos.

‘Michelle Tafoya saiu para almoçar, mesmo como repórter secundária’, escreveu um crítico no X. ‘Agora, é demais…’

‘LOL’, outro seguiu, ‘parte desse conhecimento ela obteve como repórter secundária.’

Embora seus números estivessem errados, a mensagem de Tafoya pretendia servir como uma crítica ao governador da Califórnia e potencial candidato presidencial democrata, Gavin Newsom.

“Não consigo pensar em nada mais assustador do que Gavin Newsom”, disse ela.

Em janeiro, Tafoya lançou sua campanha para a vaga no Senado desocupada por Tina Smith. Ela enfrentará Royce White, ex-jogador do basquete do estado de Iowa, nas primárias republicanas do estado.

Casada, com 61 anos e mãe de dois filhos, Tafoya revelou suas crenças políticas uma década antes, quando se descreveu à Sports Illustrated como uma ‘conservadora pró-escolha’. Ela permaneceu na cobertura do Sunday Night Football da NBC até 2021, quando se afastou em busca de outras oportunidades.

Tafoya agora hospeda um podcast homônimo com foco em uma variedade de tópicos.

White foi o candidato do partido à outra cadeira no Senado de Minnesota em 2024, mas perdeu para a atual Amy Klobuchar nas eleições gerais. Ele enfrentou acusações de misoginia, homofobia e antissemitismo durante sua breve carreira política.

O ‘Sr. Basquete ‘no último ano do ensino médio em 2009, White aceitou uma bolsa de estudos para Minnesota, mas rapidamente desistiu depois de se declarar culpado de conduta desordeira e roubo por roubar US$ 100 em roupas e supostamente empurrar um segurança de shopping no chão.

Ele então se transferiu para o estado de Iowa, onde se tornou um dos jogadores mais dinâmicos do país. White era tão habilidoso como manipulador e passador de bola que foi escolhido pelo Houston Rockets com a 16ª escolha do Draft da NBA de 2012.

Infelizmente para White, que tem sido aberto sobre a luta contra problemas de saúde mental, as coisas não deram certo na NBA. Devido ao seu intenso medo de voar, os Rockets concordaram em permitir que White viajasse de ônibus. Mesmo assim, ele faltou a vários treinos e recusou uma transferência para o clube afiliado à G-League.

O executivo de longa data da NBA, Daryl Morey, o homem que escolheu White com os Rockets, o descreveu como “a pior escolha de primeiro turno de todos os tempos”, e isso pode não ser um exagero. White passaria para o Philadelphia 76ers e o Sacramento Kings, mas conseguiu aparecer em apenas três jogos da NBA e não conseguiu marcar um único ponto.