Em uma temporada cheia de derrotas desmoralizantes para os Winnipeg Jets, esta pode levar a melhor.

Faltando uma semana para o prazo de negociação e precisando jogar perto do hóquei perfeito para manter vivo seu tênue vislumbre de esperança, eles desperdiçaram duas vantagens de dois gols em uma eventual derrota por 5-4 na prorrogação em Anaheim na noite de sexta-feira.

Winnipeg deu o pontapé inicial no primeiro, abrindo o placar com apenas 1:24 do início da disputa.

Dylan Samberg patinou com o disco no gelo até o final de Anaheim antes de soltá-lo à sua esquerda para Cole Perfetti. Ele então enviou um passe cruzado para Alex Iafallo, que aproveitou um momento para coletar o passe antes de disparar um chute que desviou apenas um leve desvio de um zagueiro do Anaheim e passou pelo ombro direito de Lukas Dostal.

O gol foi o décimo de Iafallo na temporada e o primeiro em 11 jogos.

O placar permaneceu em 1 a 0 aos 20 minutos, já que ambas as equipes não conseguiram converter uma chance de power play. Winnipeg também acertou a trave duas vezes, enquanto Anaheim também acertou o ferro uma vez, quando os Jets superaram os Ducks por 9-7.

Os Jets aumentaram a vantagem no início do segundo período, embora não sem custos.

Adam Lowry marcou um pênalti depois de se libertar para uma fuga parcial, mas antes que os Ducks tocassem o disco, Lowry perdeu uma vantagem e caiu no gelo, e enquanto deslizava ao longo do gelo, o tornozelo de Vladislav Namestnikov torceu-se desajeitadamente ao se enroscar nas pernas de Lowry.

Namestnikov precisou de um momento antes de se levantar e sair cautelosamente do gelo, indo para o vestiário, onde permaneceria durante o jogo.

No power play que se seguiu, os Jets movimentaram o disco ao redor da zona de Anaheim antes de Kyle Connor alimentar Gabriel Vilardi para um instantâneo rápido da fenda que passou pela haste do stick de Dostal e caiu na rede aos 2:25.

Foi o 23º gol de Vilardi na temporada e o oitavo marcador de power play do time.

Pouco mais de um minuto depois, Winnipeg conquistou seu terceiro power play da noite, mas foi Anaheim quem conseguiu um 3 contra 1 shorthanded. Graças, em parte, a uma boa jogada defensiva de Ville Heinola, os Ducks não conseguiram acertar um grande chute a gol e, momentos depois, um chute de Cole Perfetti passou por Dostal antes de acertar a trave, mas foi liberado para segurança.

Cada lado se revezou na geração de chances ao longo do período, com os dois goleiros jogando bem, mas no minuto final do segundo, os Ducks finalmente conseguiram.

No meio de uma longa mudança no final de Winnipeg, o disco chegou ao ponto em que Jacob Trouba disparou um chute que Connor Hellebuyck tentou pegar com a luva, mas não acertou de forma limpa, fazendo com que um chute que pode ter passado ao lado passou por cima de seu ombro e atingiu o gol a 40,9 segundos do final.

Foi o terceiro gol de Trouba na carreira contra o time que o convocou para o nono lugar geral em 2012.

O total de arremessos no segundo foi grande, com os Ducks acertando 17 na rede e os Jets respondendo com 13.

O Anaheim quase empatou no primeiro minuto do terceiro, quando um chute foi desviado por Chris Kreider, mas acertou a trave e, momentos depois, Winnipeg restaurou a vantagem de dois gols.

Os Ducks estavam com a posse do disco quando parecia que Perfetti puxou Mason McTavish. O jogo continuou enquanto Anaheim protestava com Iafallo mantendo na ponta, mandando para Lowry na slot. Ele deixou cair para Elias Salomonsson, cujo chute de pulso bateu Dostal de longe para seu primeiro gol na NHL.

Os Ducks assumiram a liderança novamente no power play, quando Leo Carlsson acertou um disco solto na frente com 6:32 do final do terceiro.

Pouco mais de três minutos depois, o jogo estava empatado. Beckett Sennecke chutou de longa distância que Hellebuyck parou, mas ele tossiu um rebote suculento que Pavel Mintyukov enterrou aos 9:59.

Winnipeg teve uma grande oportunidade de assumir a liderança em um power play faltando pouco mais de cinco minutos para o fim. Anaheim, no entanto, acertou em cheio e, pouco depois, assumiu a primeira liderança da noite.

Ryan Poehling pegou o disco dentro de sua linha azul e disparou pelo gelo com Jonathan Toews no quadril. Ele conseguiu se livrar de Toews antes de passar por Dylan DeMelo e Dylan Samberg, perdendo o controle do disco por um breve momento antes de chutar para o gol que escapou de Hellebuyck. Foi um esforço individual fantástico que também explorou algumas deficiências defensivas dos Jets.

Winnipeg não cairia sem lutar, entretanto. Com o goleiro puxado, Stanley errou a rede do ponto. Trouba estava em posição de rastrear o rebote e se livrar, mas uma grande jogada de Vilardi permitiu que Perfetti assumisse o controle do disco e fizesse um passe habilidoso que Connor acertou na rede, o 27º do ano, enviando o jogo para a prorrogação.

Ambas as equipes tiveram suas chances no OT e parecia que o jogo estava destinado a uma disputa de pênaltis.

Mas nos segundos finais, Sennecke e Kreider se libertaram no 2 contra 1. Sennecke segurou o disco enquanto contornava Samberg, enviando o disco para Kreider, que o acertou para selar a vitória.

Fazendo sua primeira partida desde a conquista do ouro olímpico no domingo, Hellebuyck permitiu cinco gols em 40 arremessos, seu recorde caindo para 1-4-4 nas últimas nove partidas na NHL, com 3,20 gols contra a média e 0,892 porcentagem de defesas.

Os Jets encerrarão esta viagem de três jogos em San Jose no domingo.