O FBI disse que estava examinando “indicadores” que sugerem uma possível ligação terrorista com um tiroteio em massa na manhã de domingo em Austin, Texasem que a polícia disse que pelo menos três pessoas morreram e 14 ficaram feridas.

O suspeito do sexo masculino foi morto em uma troca de tiros com a polícia no local, disse a polícia. Outras duas pessoas morreram e 14 pessoas foram hospitalizadas, três delas em estado crítico, disse a polícia.

As autoridades policiais não divulgaram o nome do atirador nem identificaram um motivo específico. Alex Doran, agente especial interino encarregado do escritório de campo do FBI em San Antonio, disse aos repórteres no domingo: “Havia indicadores sobre o assunto, e em seu veículo, que indicam uma ligação potencial com o terrorismo”.

A Força-Tarefa Conjunta de Terrorismo do FBI está trabalhando com o Departamento de Polícia de Austin na investigação, que inclui funcionários da resposta a evidências da agência federal e equipes de perícia digital, disse Doran na entrevista coletiva de domingo.

O presidente Donald Trump foi informado sobre o tiroteio, disse a secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, em um post nas redes sociais no domingo.

O tiroteio em massa aconteceu fora do Buford’s, um bar popular no trecho West 6th Street de Austin – conhecido como o coração da área musical e de vida noturna da cidade, e por seus food trucks, de acordo com relatos da mídia local.

A chefe de polícia de Austin, Lisa Davis, disse aos repórteres que o atirador dirigiu um SUV várias vezes ao redor do quarteirão onde o bar está localizado. A certa altura, o atirador acendeu as luzes de emergência, abaixou a janela e usou uma pistola para atirar nos clientes no pátio de Buford e em frente ao bar, disse Davis. O atirador então dirigiu para o oeste, estacionou o veículo, saiu e começou a atirar nas pessoas que passavam, disse ela.

Policiais mataram o homem a tiros em um cruzamento próximo, disse Davis.

Os serviços de aplicação da lei e de emergência já estavam na área por causa das multidões que tendem a se reunir ali nos fins de semana, disse Davis. A velocidade da resposta salvou várias vidas, disse ela.

O incidente marcou o 56º tiroteio em massa nos EUA este ano e aquele com mais vítimas até agora, segundo dados do Gun Violence Archive, que define um tiroteio em massa como um incidente em que pelo menos quatro pessoas, sem incluir o atirador, são feridas ou mortas por tiros.

Os EUA tiveram 407 tiroteios em massa no ano passado, de acordo com dados de arquivo.