Se Steve Borthwick precisa agregar experiência ao seu elenco para a Copa do Mundo de 2027, há alguns veteranos ingleses atraindo o interesse dos clubes do PREM Rugby.
Ex-estrelas da Inglaterra estão espalhadas pelo Top14 e Pro D2 na França, onde as renovações de contratos ocorrem no final da temporada – o que significa que nomes como Mako Vunipola e Courtney Lawes estão avaliando suas opções caso se tornem agentes livres.
Parece que o Leicester Tigers está interessado no defensor dos sarracenos, Vunipola, que perdeu a Copa do Mundo de 2023 devido a uma lesão no tendão da coxa. O cabeça solta joga pelo Vannes, líder da segunda divisão francesa, e está na lista de alvos dos Tigers enquanto eles procuram um substituto para o internacional galês Nicky Smith, que partirá para o Sale Sharks na próxima temporada.
Lawes também foi abordado pelo Leicester. O ex-capitão do Northampton disse ao Tigers que sua preferência é permanecer em Brive, mas seu futuro permanece incerto, já que o clube, que está em sexto lugar no Pro D2, ainda não nomeou um treinador para a próxima temporada.
Nem Lawes nem Vunipola, que se aposentaram das seleções logo após a Copa do Mundo de 2023, seriam jogadores da linha de frente sob o comando de Borthwick, mas sua vasta experiência poderia ser valiosa se a Inglaterra sofresse uma crise de lesões.
Lawes tem 105 internacionalizações e cinco pelos Leões, enquanto Vunipola jogou 79 vezes pela Inglaterra e nove testes do Lions.
A ex-bloqueio da Inglaterra, Courtney Lawes, é um ícone do Northampton, mas foi abordada pelo feroz rival Leicester sobre um retorno para casa após sua passagem pelo Pro D2 com Brive
Mako Vunipola (centro) somou 79 internacionalizações na primeira fila da Inglaterra, que foi dizimada por lesões pelas Seis Nações
Sarries ataca Barbeary
Os sarracenos estão preparados para fazer duas adições poderosas ao seu time enquanto se preparam para a vida sob a nova gestão, quando o diretor de rugby Mark McCall for substituído por Brendan Venter no final da temporada.
Alfie Barbeary teria concordado em se mudar para o clube, apesar dos recentes esforços de Bath para renovar seu contrato.
O ex-centro do NRL, Sione Va’enuku, também concordou em se juntar ao Saracens vindo de seu clube parceiro, Ampthill. Va’enuku jogou anteriormente pelo Sydney Roosters, mas mudou-se para o Reino Unido em 2024 e está qualificado para jogar pela Inglaterra.
O também meio-campista Sam Spink deve deixar o Saracens e é outro alvo potencial do Leicester, que está em busca de um centro externo.
Alfie Barbeary (à esquerda) está trocando Bath pelos Saracens depois de quatro anos no West Country, incluindo a vitória na Premiership na temporada passada
Por que os Boks estão virando as costas à Inglaterra
Já se foi o tempo em que os clubes ingleses reforçavam seus times com estrelas do Springbok. Onde Bath uma vez contratou Thomas du Toit e Leicester contratou Handre Pollard, esses sul-africanos de primeira linha estão agora buscando mudar para casa ou para o Japão.
O técnico do Springboks, Rassie Erasmus, tem menos controle sobre os jogadores baseados na Europa e, posteriormente, Faf de Klerk e Vincent Koch desistiram de se mudar para Sale. O meio Scrum De Klerk, que jogou à venda de 2017 a 2021, agora representa o Yokohama Canon Eagles, enquanto o poderoso ex-apoio dos Saracens, Koch, está de volta em casa com os Sharks, de Durban.
“Temos jogadores no nosso campo de alinhamento de todo o mundo, mas a maioria são do Japão”, revelou Erasmus. “O que o Japão faz muito bem para nós é sermos honestos com seus treinadores. Podemos pegar o telefone e dizer “Ei, esse cara está exagerando” ou “Podemos ficar com esse jogador?”
‘Eles podem dizer que podemos ter um jogador porque não estamos jogando agora. Eles colocam os jogadores dentro da estrutura japonesa. Há um relacionamento e confiança muito bons.
O defensor sul-africano Sampie Swiegers atraiu o interesse de Northampton, enquanto Sale está em busca de um cabeça-dura sul-africano para aumentar sua profundidade na primeira fila.
Faf de Klerk passou quatro anos no Sale e venceu uma Copa do Mundo e uma série do Lions enquanto jogador do Sharks, antes de ingressar no Yokohama em 2022
Vincent Koch (à esquerda) fez parte do time conquistador dos sarracenos no final da década de 2010, conquistando dois títulos da Premiership e duas Copas da Europa
Quins e Gloucester se aproximam de novos treinadores
O mundo do rugby está esperando ansiosamente para ver quem os All Blacks nomearão como seu próximo diretor de rugby, mas o mercado de treinadores domésticos inglês está cheio de oportunidades.
Os Harlequins sondaram vários treinadores nacionais sobre cargos de gestão, incluindo Mark Mapletoft, Matt Everard e Rob Hunter. O técnico demitido da Nova Zelândia, Scott Robertson, continua sendo o alvo número 1, mas há dúvidas se ele se mudaria para o Reino Unido em tempo integral.
Gloucester finalizou acordos para Chris Boyd e Rob Burgess, mas eles ainda esperam aumentar sua carreira de treinadores. Esporte do Daily Mail entende que eles abordaram o assistente do Leicester Tigers, Brett Deacon, sobre um papel como técnico de atacantes.
O técnico de defesa do Leicester, Pete Hewat, também foi alvo do interesse do Queensland Reds, que poderia lhe oferecer uma rota de volta para casa, na Austrália.
Scott Robertson (à direita) é o alvo número 1 dos Harlequins para o cargo de técnico principal, mas eles não têm certeza se ele gostaria de se mudar para a Inglaterra em tempo integral
Diamantes no CHAMP
A promoção e o rebaixamento foram eliminados pelo rugby inglês, mas o CHAMP continua sendo um terreno fértil para a formação de jogadores de alto nível.
Os atacantes do Ealing Trailfinders, Josh Taylor e Lefty Zigiriadis, concordaram em se mudar para Northampton.
O número 8 do Worcester, Khalik Kareem, foi contratado pelo Bristol e os Warriors teriam contratado Fred Tuilagi, de Bedford, como seu substituto.
Red Bulls crescem para conseguir nome de estrela
O Newcastle Red Bulls espera construir um centro de treinamento de última geração também no grande terreno ao lado do Kingston Park.
O Newcastle espera conseguir uma contratação marcante, como o irlandês Bundee Aki (esquerda) ou o zagueiro inglês Elliot Daly (direita)
O Newcastle United, da Premier League, teria manifestado interesse em comprar o terreno antes que o ex-proprietário dos Red Bulls, Semore Kurdi, vendesse o clube aos seus novos proprietários.
Existem planos em andamento para desenvolver um centro de desempenho de classe mundial que possa ser compartilhado entre a equipe de rugby e outros atletas europeus de elite da Red Bull.
As novas instalações podem ajudar o clube a conseguir uma contratação histórica, com Bundee Aki, Elliot Daly, Gareth Anscombe e James O’Connor entre os grandes nomes do mercado. O defensor da venda, James Harper, também concordou em se mudar para Kingston Park.
