Alguns legisladores estaduais e líderes do ensino superior estão pensando em novas maneiras pelas quais os estados podem apoiar instituições que atendem às minorias, após o Departamento de Educação dos EUA cortou centenas de milhões de dólares destinado a essas faculdades e universidades no outono passado.

Enquanto alguns estados estão a ponderar novas designações próprias que reconheçam instituições que servem estudantes tradicionalmente sub-representados, outros estão a tentar tornar os fundos estatais mais flexíveis para ajudar os MSI a repor as subvenções federais perdidas.

Instituições que atendem hispânicos no Colorado, por exemplo, têm sido fazendo lobby por um projeto de lei isso criaria uma designação de “instituições prósperas” para faculdades e universidades que atingissem determinados padrões de resultados para populações estudantis carentes. A legislação, introduzida em Janeiro, deixa em aberto o que isso poderá significar, mas propõe a criação de um comité consultivo composto por especialistas em sucesso estudantil, líderes empresariais e outros para ajudar a determinar os padrões.

Yesenia Silva Estrada, vice-presidente de planejamento e chefe de gabinete do Colorado Mountain College, disse que os proponentes do projeto de lei desejam aplicar o reconhecimento a instituições que atendem todos os tipos de estudantes carentes, desde “instituições hispânicas prósperas” até “instituições rurais prósperas” e instituições que apresentam resultados particularmente fortes para alunos adultos, estudantes de primeira geração, estudantes militares ou estudantes pais.

Ela e outros líderes de HSIs defenderam a ideia quando viram “o que estava escrito na parede” de que o financiamento federal dos MSIs poderia ser retirado.

“As instituições querem ser reconhecidas pelo excelente trabalho que realizam”, disse ela. “O que [the recognition] diria ao público, aos estudantes, à nossa comunidade, é que não matriculamos apenas uma certa percentagem de estudantes. Também produzimos resultados de sucesso para esses alunos.”

No momento, não há financiamento estatal associado ao projeto. Os líderes universitários esperam que isso possa mudar no futuro, disse Manuel Del Real, diretor executivo de iniciativas e inclusão de HSI na Metropolitan State University of Denver. Mas mesmo que isso não aconteça, ele acredita que o rótulo de “prosperidade” poderia atrair financiamento de filantropos e agências federais, como a National Science Foundation, sinalizando-lhes que estas instituições estão “a fazer o trabalho correctamente” e são dignas de investimento.

“Eles estão desagregando seus dados. Eles estão tentando identificar quais são as lacunas, o que estão faltando, para assim apoiarem estudantes, professores e funcionários da instituição”, disse Del Real. Ele vê a designação como uma forma de homenagear essas instituições, mas também de “responsabilizar uns aos outros”.

Os legisladores da Califórnia estão considerando um caminho semelhante.

A senadora estadual Eloise Gómez Reyes e o deputado Mike Fong apresentaram projetos de lei em fevereiro que criariam um Instituição de atendimento hispânico da Califórnia designação e um designação semelhante para instituições que atendem ásio-americanos e nativos americanos nas ilhas do Pacífico.

Para se qualificarem, as faculdades e universidades públicas teriam de apresentar planos e metas para melhorar os resultados de sucesso destes grupos de estudantes ao longo dos próximos cinco anos e detalhar os esforços de divulgação e serviços de apoio direcionados a estes estudantes. As instituições que receberem a designação se inscreverão novamente após um período de cinco anos. (O estado já tem uma Califórnia Designação de serviço negro a partir do ano passado, que exige que as instituições atendam 10% de estudantes negros, ou pelo menos 1.500 estudantes negros, para se qualificarem. As instituições também devem fornecer informações semelhantes sobre como estão ajudando esses alunos a terem sucesso.)

Kirin Macapugay, vice-presidente da Comissão da Califórnia para Assuntos Americanos da Ásia e das Ilhas do Pacífico e presidente do comitê consultivo de ensino superior da comissão, disse que tais designações parecem particularmente importantes no atual cenário político federal.

“Nesta Administração Federal onde as barreiras para os estudantes negros são reais e persistentes, um processo de designação em todo o estado mostra que a Califórnia é um lugar onde suas vozes são valorizadas, suas experiências são centradas e seu sucesso é nossa prioridade”, disse Macapugay em um declaração.

Fundos Estaduais Mais Flexíveis

Outros legisladores da Califórnia adotaram uma abordagem diferente para apoiar os MSI, tentando libertar fundos estatais para os ajudar a recuperar das perdas de financiamento federal.

O membro da Assembleia Marc Berman apresentou um projeto de lei no mês passado que daria às faculdades comunitárias com status de instituição que atende às minorias mais flexibilidade na forma como usam os dólares do estado para que possam continuar a financiar programas anteriormente apoiados por fundos federais cortados, incluindo MSI e Subsídios TRIO. Noventa por cento das faculdades comunitárias da Califórnia são HSIs, com 70% do financiamento HSI fluindo do governo federal para o estado, portanto, essas instituições foram particularmente afetadas pela perda de financiamento do MSI, de acordo com um estudo. comunicado de imprensa do West Valley – Mission Community College District, que impulsionou a legislação.

Na Califórnia, a legislação conhecida como Lei dos 50 por cento exige que as faculdades comunitárias gastem pelo menos metade do seu orçamento em custos de ensino. O novo projeto de lei renunciaria à restrição nos casos em que as instituições utilizassem fundos para cobrir as suas perdas de financiamento federal.

“Quando o presidente Trump puxar o tapete aos nossos estudantes mais vulneráveis, a Califórnia deve reagir, mantendo-se firme nos nossos valores de equidade e acesso ao ensino superior”, disse Berman no comunicado de imprensa. A legislação “capacita as nossas faculdades comunitárias para salvar estes programas e continuar a apoiar os seus alunos, que merecem mais do que se tornarem danos colaterais na agenda cruel desta administração”.

Esperanças e medos

Os defensores do MSI estão ansiosos para encontrar maneiras de parceria com os estados como financiamento federal para essas instituições permanece incerto.

Antonio Flores, presidente e CEO da Associação Hispânica de Faculdades e Universidades, disse estar esperançoso de que alguns estados “respondam” aos pedidos de apoio do MSI, em parte porque o governo federal “expressou o seu desejo de delegar grande parte da autoridade aos estados, não apenas no que diz respeito às nossas instituições, mas em todos os níveis”.

Ele acrescentou que os estados estão profundamente investidos na “educação e formação da sua força de trabalho e no desenvolvimento da força de trabalho”. Ele vê o financiamento do MSI como uma parte crítica desse esforço porque as instituições atendem estudantes que, de outra forma, poderiam falhar sem os recursos necessários para treinar para empregos requisitados.

Alguns líderes universitários continuam esperançosos de que os estados consigam fundos adicionais.

Mike Muñoz, presidente do Long Beach City College, disse que é possível que a Califórnia aumente as fontes estaduais existentes de financiamento para apoio aos estudantes, como bolsas de sucesso estudantil ou o Programa de Equidade e Realização Estudantil do sistema de faculdades comunitárias.

“Precisaremos nos envolver na defesa do estado junto ao gabinete do nosso chanceler para analisar o aumento de fundos para programas categóricos… para criar planos de sustentabilidade para muitas dessas práticas de alto impacto” anteriormente financiadas por subsídios federais, disse ele.

Mas mesmo enquanto os estados exploram novas formas de apoio, Deborah Santiago, CEO da Excelencia in Education, uma organização focada no sucesso dos estudantes latinos, preocupa-se por não terem o liberar orçamentos necessário para dar aos MSIs o que eles precisam.

“Numa altura em que os estados já são desafiados com o seu financiamento, será plausível criar uma nova designação e reservar recursos para competição ou investimento?” ela disse. “O que quer que eles criem, não creio que possa substituir a quantidade de recursos que estavam disponíveis no nível federal.”