Mais de uma dúzia Primeiras Nações chefes e ainda mais conselheiros e anciãos estiveram na legislatura de Alberta na segunda-feira, convocando o primeiro-ministro Danielle Smith governo para acabar com a pressão para que a província deixe o Canadá.

“Nossos direitos estão sendo minimizados”, disse o Grande Chefe da Confederação das Primeiras Nações do Tratado 8, Trevor Mercredi, aos repórteres.

“Nosso pessoal está sendo minimizado em todos os níveis.”

Os comentários foram feitos depois de os chefes das Primeiras Nações em toda a província terem apelado por unanimidade aos membros da legislatura para realizarem um voto de desconfiança contra o governo, em parte pela forma como este tem lidado com o nascente movimento separatista.

O líder da oposição do NDP, Naheed Nenshi, apresentou uma moção para realizar tal votação na segunda-feira, mas ela foi imediatamente rejeitada pelo governo majoritário de Smith, o Partido Conservador Unido.

O líder do governo, Joseph Schow, chamou isso de “golpe político” e questionou se Nenshi acredita na democracia direta.

“Quem você pensa que é… para dizer que os habitantes de Alberta não têm o direito de ter suas vozes ouvidas?” Schow contou para a casa.

Os chefes e outros líderes indígenas presentes na galeria expressaram frustração antes de partir, com alguns gritando com os políticos abaixo para denunciarem o separatismo.

“Traidores!” gritou um.

O chefe das Primeiras Nações de Cold Lake, Kelsey Jacko, disse após o voto de desconfiança que foi uma tentativa de “responsabilizar o primeiro-ministro”.

“Não importa o que digamos, (Smith) parece não nos ouvir”, disse Jacko fora da legislatura.

“Há anos que tentamos trabalhar com ela e (sua bancada). Ela continua dizendo que temos um ótimo relacionamento. Mas como você tem um ótimo relacionamento com alguém que não escuta?”

Mercredi disse saber que a votação não seria aprovada, mas que era importante se posicionar.

“Sabíamos o que nos esperava quando chegamos a esta legislatura”, disse ele.

“Já vimos isso repetidas vezes: o desrespeito que os MLAs têm por nosso pessoal naquelas salas quando eles estão bocejando, enviando mensagens de texto, recostados nas cadeiras (e) sorrindo. É muito pouco profissional.”

Os líderes indígenas têm se oposto abertamente ao movimento separatista em Alberta. Várias Primeiras Nações estão a contestar em tribunal a legislação provincial que permite petições lideradas por cidadãos que procuram votos em referendo, como a campanha em curso para colocar a separação em votação.

Enquanto vários líderes indígenas estavam em Edmonton, outros viajaram para a Inglaterra, onde uma delegação da Confederação do Tratado das Seis Primeiras Nações se reunirá com o rei Carlos.

O Grande Chefe Joey Pete disse em um comunicado à imprensa que planeja discutir a pressão de separação com o Rei e “lembrar (ele) que nosso relacionamento não é com as províncias ou o Canadá – é com a Coroa”.

“Os tratados são reconhecidos pelo direito internacional e qualquer tentativa de anulá-los é uma violação dos acordos originais feitos entre as Primeiras Nações e a Coroa”, dizia o comunicado.

Pete não estava disponível para entrevista e o Palácio de Buckingham não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

O Ministro das Relações Indígenas de Alberta, Rajan Sawhney, considerou isso uma “tremenda oportunidade” para a delegação se encontrar com o rei.

“Os líderes das Primeiras Nações têm o direito de se envolver com a Coroa”, disse Sawhney. “Acho que está tudo bem que eles estejam fazendo isso.”

Sawhney disse que esperava se encontrar com alguns dos líderes da legislatura e que acreditava estar abordando suas preocupações sobre o movimento de separação.

“Eu me envolvo regularmente e sempre afirmo que a Constituição é a lei máxima do país e que os direitos da Seção 35 (que protegem os direitos dos tratados) estão consagrados na Constituição”, disse ela.

“Não há legislação, política ou decisão que possa substituir isso.”

A separação e o que o NDP chamou de relacionamento “fundamentalmente rompido” entre a UCP de Smith e as Primeiras Nações dominaram o período de questões.

Quase uma dúzia de chefes, muitos deles usando cocares cerimoniais, assistiam na galeria. Por vezes, os chefes e outros líderes indígenas aplaudiram e aplaudiram as questões do NDP, especialmente quando Nenshi acusou o primeiro-ministro de desfazer os direitos do tratado “passo a passo”.

Nenshi também acusou Smith de ignorar a declaração de desconfiança do chefe em seu governo e de favorecer ambos os lados do debate sobre o separatismo.

Smith e os seus ministros disseram que o governo está a tentar renegociar a sua relação com Ottawa e continuar a desenvolver as suas ligações com os líderes das Primeiras Nações, e que a Constituição é a “lei mais elevada do país”.

“Soberania não é o mesmo que separação”, disse Smith.

Smith, questionada sobre como ela tornaria constitucional uma petição separatista, disse que não é a petição dela.

“Estamos abordando as verdadeiras queixas que Alberta tem com os 10 anos de maus-tratos por parte de Ottawa”, disse Smith.

Entretanto, a Câmara de Comércio de Calgary divulgou um relatório indicando que 51 por cento dos inquiridos de Calgary acreditam que o actual debate sobre o separatismo está a afectar a economia provincial, com 93 por cento dos que acreditam que o impacto é negativo.

“A nossa província tem trabalhado para aumentar a sua competitividade e atrair investimento e mão-de-obra, mas esta conversa introduz um novo nível de incerteza que reduz a confiança das empresas nas oportunidades de crescimento”, disse a presidente Deborah Yedlin num comunicado de imprensa.