O rico magnata imobiliário que matou cinco pessoas ao atropelar frequentadores de bares durante uma convulsão diabética havia bebido champanhe e cerveja antes da tragédia.
Na terça-feira, Bill Swale, 59 anos, foi forçado a comparecer ao Tribunal de Justiça de Victoria depois de perder sua tentativa de evitar prestar depoimento.
Em janeiro, o legista Dimitra Dubrow ordenou que Swale enfrentasse o inquérito, apesar dos temores de que sua aparição pudesse gerar novas acusações.
Swale estava voltando para casa depois de uma competição de tiro em saibro de dois dias em Clunes quando seu BMW X5 bateu em uma área de jantar ao ar livre no Royal Daylesford Hotel por volta das 18h do dia 5 de novembro de 2023.
Pratibha Sharma, 44, sua filha Anvi, nove, seu marido Jatin Kumar, 30, seu amigo Vivek Bhatia, 38, e seu filho Vihann, 11, morreram na tragédia.
Swale foi originalmente acusado de cinco acusações de crimes culposos dirigir causando morteduas acusações de causar ferimentos graves por negligência e sete acusações de conduta imprudente que põe a vida em perigo.
Mas o caso foi arquivado depois que um magistrado concluiu que as provas de que ele era o culpado, em vez de serem superadas por um episódio médico, eram fracas e havia uma chance mínima de condenação.
O advogado de Swale, Dermot Dann, KC, já havia tentado isentar Swale de prestar depoimento no inquérito coronial, temendo que suas respostas honestas pudessem levá-lo de volta ao tribunal, apesar de ter sido informado de que receberia um certificado indenizando-o contra processo.
Bill Swale (à direita) tentou evitar fornecer provas em um inquérito coronal sobre um acidente que ele causou com a ajuda do advogado Dermot Dann, KC (à esquerda)
Mas o legista decidiu que as suas provas eram demasiado importantes para o inquérito.
“Sem as provas do Sr. Swale, as conclusões sobre as circunstâncias permanecem significativamente incompletas e significam que a oportunidade de fazer recomendações para evitar que tal ocorrência volte a acontecer, que sejam algo mais do que gerais, é limitada”, disse o legista em Janeiro.
«Por sua vez, essas recomendações gerais correm o risco de ser ineficazes do ponto de vista da prevenção.»
Forçado a ir ao banco das testemunhas, Swale revelou que havia tomado uma taça de champanhe com outros atiradores horas antes da tragédia.
Ele bebeu champanhe com uma torta de pastor antes de tomar cerveja naquela tarde.
Swale afirmou que não conseguia se lembrar que tipo de cerveja consumia, mas achou que provavelmente eram de concentração média.
Testes toxicológicos em Swale conduzidos por especialistas forenses após o acidente não encontraram vestígios de álcool em seu sistema.
Swale afirmou que o álcool tradicionalmente tinha pouco efeito nos níveis de glicose.
Pratibha Sharma, 44, sua filha Anvi, 9, parceiro Jatin Kumar, 30, morreram no acidente
“Isso não faz uma diferença dramática”, disse ele.
A CCTV exibida na quadra mostrou Swale estacionado no meio da estrada em frente a um clube de boliche pouco antes do acidente.
O clube ficava perto de um bar de vinhos onde Swale foi visto pela última vez antes de bater com o carro nas vítimas.
Ele não se lembra de ter estacionado na estrada, frequentado o bar de vinhos ou de ter batido nos frequentadores do bar.
A filmagem mostrou que Swale finalmente fez meia-volta antes de partir na outra direção.
O tribunal soube que ele quase bateu em outro carro na Albert Street, antes de conseguir sair do caminho.
Swale disse ao tribunal que não conseguia se lembrar de nenhum alarme em seus dispositivos que indicasse que seus níveis de açúcar no sangue haviam atingido níveis críticos em qualquer estágio que antecedeu o acidente.
O tribunal ouviu que Swale tinha frutas e nozes em seu carro, mas não comeu, apesar de se sentir mal.
BMW de Bill Swale fora do hotel onde ele matou cinco pessoas
Os enlutados depositaram flores no local onde Bill Swale matou cinco
“Só me lembro de me sentir muito nebuloso e de que estava escuro como se fossem 10 horas da noite”, disse Swale ao tribunal.
Em novembro de 2024, o Diretor do Ministério Público de Victoria, Brendan Kissane, KC, alegou que as acusações contra Swale foram retiradas devido a provas periciais de que ele não poderia ter agido racionalmente naquele dia.
“Dois especialistas médicos deram provas no internamento de que não podiam descartar a possibilidade de que o Sr. Swale, um diabético tipo 1 de longa data, sofria de um grave episódio de hipoglicemia que começou antes da condução relevante que levou à colisão”, disse ele na altura.
‘A implicação desta evidência era que era possível que o Sr. Swale estivesse tão prejudicado durante o período relevante que fosse incapaz de agir conscientemente.
«As provas dos peritos sobre este ponto privaram efectivamente o caso da Coroa de perspectivas razoáveis de sucesso.»
Swale foi a primeira testemunha chamada no inquérito, que deverá decorrer nas próximas duas semanas.
O Daily Mail revelou em agosto que Swale havia se mudado para Korumburra, no leste de Victoria, perto da casa do assassino de cogumelos Erin Patterson, nas proximidades de Leongatha.
Swale recusou-se a oferecer qualquer explicação às famílias das vítimas sobre por que não queria ajudar o legista.
Bill Swale mudou-se para Korumburra – perto da antiga casa da assassina de cogumelos Erin Patterson e atual lar de suas vítimas Ian Wilkinson e do ex-marido Simon
“Vá embora”, disse ele enquanto atravessava a rua em direção a um farmacêutico próximo.
Swale rejeitou todas as perguntas adicionais sobre as preocupações das famílias de suas vítimas e virou as costas enquanto tentava evitar o assunto.
Ele também se recusou a revelar por que se mudou 200 km de sua antiga casa em Mount Macedon, a noroeste de Melbourne, para Korumburra, no sudeste do estado.
