Supremo CEO David Ellison aventurou-se no Warner Bros. muito na terça-feira para uma reunião com os principais executivos da Warner Bros. Discovery, abordando as tropas em um momento delicado.

Cerca de 200 altos executivos de todo WBDabrangendo os estúdios de cinema e TV da Warner, HBO, HBO Max e outras áreas reunidas para a sessão no Steven J. Ross Theatre em Burbank, CA. Paramount concordou com WBD em uma aquisição de US$ 110 bilhõespretendendo fechá-lo no final do ano.

As projeções da equipe de gestão da Paramount de que pelo menos US$ 6 bilhões em economias de custos resultarão da fusão deixaram Hollywood nervosa, mas especialmente a força de trabalho da WBD. A frase “economia de custos” costuma ser uma abreviação de demissões. Nos últimos dias, Ellison, o investidor e membro do conselho Gerry Cardinale e outros da Paramount esforçaram-se por sublinhar que a meta de poupança será concretizada principalmente através de meios não pessoais.

Como costuma acontecer com as prefeituras ou outros check-ins com as tropas, as conclusões não foram satisfação e realização. Um participante que participou de vários eventos semelhantes disse ao Deadline: “A principal missão para eles é não estragar tudo. E pelo menos neste, não houve momentos de John Stankey.”

Stankey, apelidado de The Cowboy por muitos na antiga Time Warner, continua sendo o CEO da AT&T com voz de barítono, baseado em Dallas. Ele presidiu uma prefeitura desastrosa ao lado do então chefe da HBO, Richard Plepler, um evento que provou ser um presságio para o flerte malsucedido da gigante das telecomunicações com Hollywood.

Um executivo da Warner que participou da reunião de terça-feira disse que parecia “superficial”. Ellison, acrescentou a pessoa, estava “cheio de banalidades e nada mais”. … “Ele realmente não leu a sala… e evitou qualquer conversa real sobre demissões.”

O atual chefe do WBD, David Zaslav, subiu ao palco com Ellison e apresentou o futuro chefe, disseram vários participantes ao Deadline. Os dois saudaram os funcionários da CNN que cobrem a guerra no Irã. Depois que Ellison fez comentários preparados, ele respondeu a cerca de uma dúzia de perguntas, que foram enviadas anonimamente pelos executivos presentes na reunião. Frequentemente, Ellison citou a sua necessidade de cumprir leis que restringem o “pistola de armas”, o que significa que lhe é permitido reunir-se e falar com funcionários do WBD, mas não pode aprofundar decisões estratégicas ou fazer declarações prospectivas.

Algumas pessoas na plateia expressaram entusiasmo pela aparição de Ellison.

“Ele se inclinou para o teatro mais do que quando [Netflix Co-CEO] Ted Sarandos falou com o executivos em dezembro”, disse uma fonte. “E ele verificou o nome de DC duas vezes. Ele adora DC.”

Apesar do ceticismo generalizado sobre os planos declarados da Paramount de lançar 30 filmes teatrais por ano, Ellison enfatizou como isso será possível. Ele observou que o lote da Melrose Avenue está programado para 16 filmes por ano, e a Warner Bros 14. Observou um insider após a reunião: “Você precisará de muitas pessoas para fazer isso, já que a produção da Warner Bros tem uma equipe pequena”.

Ellison parabenizou o grupo cinematográfico liderado por Michael De Luca e Pamela Abdy. “Você fez dois dos melhores filmes do ano passado”, disse ele. “Não vou te dizer quais.”

O ator que virou produtor e que virou magnata da mídia demonstrou uma gama de conhecimentos sobre o negócio, disseram executivos do WBD. Sua perspicácia era clara não apenas em áreas esperadas como narrativa e HBO, observaram, mas também em relação aos direitos esportivos, modelos financeiros e ao estado das muitas marcas do WBD e por que é importante mantê-las diferenciadas.

Após o evento, o Deadline entende que Ellison almoçou com Casey Bloys, presidente e CEO da HBO e HBO Max Content. Bloys, cujo contrato atual expira em 2027, é visto como um executivo que a combinação Paramount-WBD não pode permitir que saia do grupo.

O repórter de Hollywood relatou pela primeira vez sobre a reunião de Ellison.

Dominic Patten contribuiu para este relatório.