Nascido no Transvaal em 1931, Arcebispo Desmond Tutu morreu há quase cinco anos, na última semana de 2021, mas este documentário chega como uma lembrança oportuna de seu legado e dos grandes avanços que fez ao longo de sua carreira. Embora identificado principalmente com o movimento anti-apartheid na África do Sul, que apoiou desde meados dos anos 60 até ao fim, finalmente, em meados dos anos 90, o carismático anglicano emprestou o seu nome a muitas outras causas humanitárias, não apenas a questões de negros versus brancos. Este documento adequadamente reverencial mostra a ponta desse iceberg, oferecendo um retrato impressionante de um líder com uma forte bússola moral e um destemor que agora parece quase sobre-humano.

Organizado em capítulos, tutu faz ótimo uso de imagens de primeira mão filmadas pelo jornalista Roger Friedman e pelo ativista/fotógrafo Benny Gool, que trabalharam com Tutu nos últimos 20 anos de sua vida. Grande parte filmada nos bastidores, esta filmagem é vital, não só mostrando a diversão e o sentido de humor do arcebispo, mas também nos levando profundamente à sua vida familiar e à sua extraordinária relação com a sua sofredora esposa, Nomalizo Leah. Muito se fala da bravura de Tutu, mas, como Sam PollardO filme mostra claramente que o auto-sacrifício de Leah não pode ser subestimado, principalmente quando ela concordou em seguir o marido de volta à África do Sul depois de se mudar para a relativa segurança de Londres no início dos anos 60.

A razão pela qual Tutu escolheu regressar à África do Sul em 1967 é claramente explicada por três citações que surgiram cedo. Em. no primeiro, Tutu explica sua crença de que “quando as pessoas decidem ser livres, nada pode impedi-las de ser livres”. Na segunda, descreve-se como “um homem de paz, mas não um pacifista”. E no terceiro — e mais importante — ele observa que “a fé cristã é irremediavelmente otimista”. Mesmo assim, em retrospectiva, parece quase um desejo de morte; o final dos anos 60 foi uma época turbulenta, especialmente para os direitos civis, e na América logo chegaria ao auge com o assassinato de Martin Luther King Jr.

Embora o filme siga a cronologia estrita da crescente imersão de Desmond Tutu na política sul-africana, não é difícil ver o que atraiu o diretor americano do filme. Detalhando as lutas do clérigo com sucessivos governos brancos, que nos levaram à Revolta de Soweto (1976) e ao assassinato do activista Steve Biko (1977), mostra também que ele também não teve medo de questionar o ANC (Conselho Nacional Africano), o que trouxe os seus próprios perigos. Imediatamente vemos ecos dos actuais ataques do ICE por todo os EUA, e quando a questão das sanções é abordada – tanto Ronald Reagan como Margaret Thatcher recusaram usá-las como um meio para parar o apartheid – vemos que nada mudou, dado o número de guerras actualmente em curso no mundo.

Felizmente, Pollard lida com tudo isso com leveza, focando em Tutu e na maneira como ele neutralizou essas situações com tanta habilidade, sendo um homem que preferia respostas a perguntas. Dito isto, uma nuvem ainda paira sobre as suas tentativas de responsabilizar o establishment, anteriormente todo branco, quando Nelson Mandela chegou ao poder em 1994 – a promessa de Tutu de “perdão e punição” através da sua Comissão de Verdade e Reconciliação (1995-6) ficou visivelmente aquém desta última, uma vez que a maioria dos perpetradores patinou, deixando para trás uma ausência de responsabilização que traz à mente os ficheiros de Epstein.

Tais falhas, no entanto, são apenas humanas e uma medida do que seus devotos passaram a acreditar que Desmond Tutu era capaz. A esse respeito, a fasquia sempre foi muito elevada e, no entanto, Tutu – que passou dois terços de toda a sua vida sob os olhos do público – esteve à altura disso. Este filme explica por que isso aconteceu e por que seu espírito indomável se recusa a morrer.

Título: tutu
Festival: CPH:DOX (história de fundo)
Diretor: Sam Pollard
Vendas mundiais: Meio Cinético
Tempo de execução: 1 hora e 42 minutos