On-line apostas esportivas está emergindo como uma distração digital crescente entre os adolescentes, especialmente os meninos, alertam os especialistas.
A indústria multibilionária está se expandindo rapidamente à medida que as plataformas de apostas se tornam cada vez mais acessíveis através de aplicativos para smartphones. Espera-se que o jogo online gere 8,7 mil milhões de dólares até 2030, acima dos 3,9 mil milhões de dólares em 2024, de acordo com dados compilados pela Grand View Research, com as apostas desportivas a registar o crescimento mais rápido.
“Você pode simplesmente ligar o telefone e, de repente, estar apostando centenas de dólares”, disse o estudante Alex Bergman, do Dawson College de Montreal, ao Global News na quinta-feira.
Outro estudante da faculdade, que pediu para não ser identificado, disse que perdeu US$ 2.000 em apostas online, incluindo jogos esportivos.
“É tão acessível. E parece que quando você não está jogando, você está perdendo dinheiro e sente o desejo de continuar jogando”, disse ele.
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Jeff Derevensky, da Universidade McGill, diretor do Centro Internacional para Problemas de Jogo Juvenis e Comportamentos de Alto Risco, afirma que as apostas desportivas entre os jovens estão a tornar-se uma epidemia.
“Acho que precisamos aumentar a conscientização como uma questão de saúde pública e como uma questão de saúde mental”, disse Derevensky ao Global News em entrevista. Ele diz que regulamentações mais fortes são necessárias.
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“Publicidade, acessibilidade e disponibilidade criarão mais indivíduos com problemas de jogo”, disse ele.
O Rabino Benjamin Bresinger dirige o Chabad Lifeline, um centro de tratamento e aconselhamento para jovens com comportamento de risco e dependência. Ele diz que as famílias procuram cada vez mais ajuda para adolescentes viciados em jogos de azar online, especialmente apostas desportivas.
“Meninos com idades entre 12 e 16 anos, é aí que tudo realmente decola”, disse ele.
Especialistas dizem que parte do apelo vem de campanhas publicitárias engenhosas de um número crescente de sites e aplicativos de apostas esportivas online, alguns apresentando celebridades e atletas de destaque.
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Alguns desses nomes de destaque incluem Drake, Kendall Jenner, Connor McDavid, Wayne Gretzky, Kevin Hart, Jamie Foxx, Auston Matthews, LeBron James, Rob Gronkowski, Megan Thee Stallion, Peyton e Eli Manning, Cristiano Ronaldo, Tony Hawk e Shaquille O’Neal.
As empresas que eles endossaram incluem BetMGM, Stake, Fanatics, FanDuel, DraftKings, Caesars Sportsbook, PokerStars e muito mais.
‘Mpreocupações com microapostas
Em Ontário, um estudo publicado no início deste mês disse a taxa de jovens que contactam a linha de apoio à saúde mental do Ontário para problemas relacionados com o jogo aumentou mais de 300 por cento depois de a província ter permitido o jogo online privado.
Os investigadores por trás do estudo publicado no Canadian Medical Association Journal disseram que as descobertas mostram a necessidade de medidas mais fortes de redução de danos e de mais acesso ao tratamento.
Daniel Myran, presidente de pesquisa do Hospital Geral de North York e coautor do estudo, disse que o estudo inclui preocupações em torno de microapostas e outros tipos de jogos de azar que estão associados a maior risco de dependência.
“Digamos que você aposte no resultado do Super Bowl. É uma aposta que você fez. Mas agora você pode apostar em eventos que ocorrem dentro do próprio jogo”, disse ele.
“Isso significa que se você perder dinheiro, você pode fazer o que é chamado de perseguição de perdas, onde você tenta apostar novamente para ganhar mais, e isso pode realmente levar as pessoas a distúrbios de jogo.”
Myran observou que tem havido um maior volume de marketing de jogos de azar desde a privatização das apostas na província.
“Acho que precisamos pensar com muito cuidado sobre quem esses anúncios alcançam e as mensagens que transmitem”, disse ele.
“Quando vemos que as visitas ou os contactos realmente aumentaram nos jovens, penso que é exactamente este quem está a ser alvo dos anúncios e quem vai fazer apostas desportivas.”
Ele disse que as descobertas do estudo ressaltam por que os transtornos do jogo precisam ser tratados como um problema de saúde pública e o tratamento deve estar prontamente disponível.
–com arquivos da The Canadian Press
