MONTREAL – Quando se entra no café Club Pays, em Montreal, a primeira coisa que se vê são os cartazes com slogans da soberania do Quebeque colados em todas as paredes.

Completo com sofás confortáveis, um bar expresso de madeira polida, um pequeno palco e até uma sala de conferências, o Club Pays – clube de campo em inglês – abriu suas portas ao público na sexta-feira e está pronto para se tornar um centro em Montreal para o movimento de independência de Quebec.

“Alguns países nascem da celebração”, diz um dos cartazes na parede ao lado de onde Camille Goyette-Gingras, de 32 anos, estava sentada enquanto falava à imprensa canadense.

Ela preside uma organização soberana de Quebec chamada Organizações Unidas pela Independência (Oui Québec), que administra a nova cafeteria.

Além de café e lanches, Goyette-Gingras disse que o local também oferecerá às pessoas um gostinho da política separatista.

“Queríamos combinar o espírito de celebração com o impulso pela independência porque, para nós, criar um país é um momento de alegria colectiva”, disse ela dentro do café.

A loja é o mais recente café de nicho de uma cidade que já conta com diversos espaços para diferentes gostos, incluindo uma cafeteria para amantes de gatos, outra de cerâmica e também uma cafeteria para entusiastas de jogos.

Os operadores do Club Pays dizem que o seu anúncio será o primeiro do género, mostrando como os millennials e a geração Z estão a adoptar o movimento de independência no meio de promessas renovadas de um referendo. Dizem também que reflecte um entusiasmo pela soberania do Quebeque que vai além de qualquer partido político específico.

Na verdade, o seu espaço estava aberto aos seus próprios membros e a outros grupos de defesa que representam jovens, idosos e feministas desde Outubro, antes de ser aberto ao público em geral.

“As pessoas (estavam) batendo na janela, de verdade”, disse Goyette-Gingras. “Você ficaria surpreso com a frequência com que eles vêm descobrir quem é esse grupo de jovens que está abrindo um café na rua St-Hubert. A curiosidade deles é sincera e maravilhosa, e regularmente temos discussões realmente interessantes.”

Instalado num bairro conhecido pela sua população latina, os trabalhadores do café dizem que querem desmistificar o movimento pela soberania do Quebec, abordando questões e preocupações de pessoas de todas as esferas da vida.

“Para algumas pessoas é a primeira vez que encontram um separatista”, disse Goyette-Gingras. “Quando você só vê coisas na televisão, é verdade que você não sente que está sendo tratado como um ser humano.”

Goyette-Gingras disse que o Club Pays também sediará eventos e servirá como espaço de trabalho, todos dedicados a promover discussões sobre a cultura de Quebec e o movimento de independência.

Os membros da Oui Québec também esperam que seu novo café sirva de inspiração que levará a uma rede de locais soberanistas em todo Quebec.

Alex Valiquette, responsável pelas comunicações da Oui Québec, disse que trouxe de volta a ideia depois de um intercâmbio estudantil no ano passado em Espanha, onde visitou vários bares e cafés de Barcelona que apoiam o movimento de independência da Catalunha.

Os rendimentos destes espaços geridos por grupos soberanistas ajudam-nos a financiar outras atividades políticas, disse ele.

“Em Quebec, já somos uma sociedade que investe e é conhecida por suas cooperativas e economias sociais. Eu pensei, ‘Ei, há muito a ver com isso’”, disse Valiquette.

O movimento pela soberania catalã remonta ao século XIX. O ditador espanhol Francisco Franco aboliu a autonomia catalã em 1938, e os catalães realizaram o seu próprio referendo em 2017. Os líderes do movimento foram presos como prisioneiros políticos e perdoados em 2021.

Valiquette não é o primeiro a fazer comparações entre os movimentos de independência do Quebec e da Catalunha. Políticos como o líder do bloco quebequense, Yves-François Blanchette, e o líder parlamentar solidário de Quebec, Ruba Ghazal, foram à Catalunha para participar de conferências e distribuir cartas a presos políticos.

A Assembleia Nacional de Quebec também aprovou por unanimidade uma moção de apoio aos catalães em 2019.

Mas apesar dos seus sonhos e esperanças relativamente à nova cafetaria, as sondagens de opinião pública no Quebeque sugerem que ainda há muito trabalho a fazer.

Embora um inquérito CROP de Agosto passado sugerisse que 56 por cento das pessoas entre os 18 e os 34 anos afirmavam ser favoráveis ​​à ideia de independência, outras sondagens nos últimos anos indicaram consistentemente que apenas 30 por cento dos quebequenses votariam sim num referendo sobre a soberania.

Valérie-Anne Mahéo, professora de ciências políticas na Université Laval, concorda que a maioria dos quebequenses não está ansiosa por pressionar pela soberania neste momento, mas disse que espaços populares como o café podem ser uma parte saudável da democracia, promovendo o diálogo e combatendo a polarização.

“Já faz muito tempo que não tivemos um debate adequado sobre os prós e os contras (da independência de Quebec)”, disse ela. “Há uma nova geração, que não viveu os pontos altos das campanhas do ‘sim’, que não viveu os principais debates sociais sobre o futuro do Quebec.”

Mas Goyette-Gingras disse que há uma “terceira onda soberana” fermentando entre os jovens quebequenses.

Ela disse que abraçou o movimento de independência depois de se juntar a grandes movimentos de protesto social no Quebeque, incluindo em 2012, quando dezenas de milhares de pessoas saíram às ruas durante semanas, batendo panelas e frigideiras para protestar contra os aumentos propostos nas propinas universitárias.

Artistas explicitamente separatistas também têm crescido em popularidade, como o rapper Kinji00 e a cantora Lou-Adriane Cassidy – que ganhou quatro prêmios ADISQ, incluindo melhor artista feminina, e foi selecionada para o prêmio Polaris. As páginas de memes que promovem ideias soberanistas reúnem mais de 100.000 seguidores e organizações estudantis separatistas surgiram em CEGEPs e universidades.

Isso faz parte do que está descentralizando o movimento separatista e tirando-o das mãos de partidos políticos como o Parti Québécois e o Québec solidaire, disse Goyette-Gingras.

Goyette-Gingras disse que embora os políticos tenham o seu papel a desempenhar, o movimento de independência precisa de ser maior e mais inclusivo.

“A cultura de Quebec é duradoura precisamente porque está em constante mudança. Uma das coisas que garantiu que a cultura de Quebec permanecesse sempre duradoura é que ela se tornou entrelaçada com as pessoas que se estabeleceram em Quebec”, disse Goyette-Gingras.

Ela acrescenta que no Club Pays todos são bem-vindos.

Este relatório da The Canadian Press foi publicado pela primeira vez em 14 de março de 2026.