O órgão de fiscalização da transparência de Ontário afirma que o governo Ford revisão planejada de liberdade de informação leis é uma proposta “chocante” concebida para ocultar do público os registos telefónicos do primeiro-ministro.

A nova política anunciada pelo governo na manhã de sexta-feira bloqueará retroativamente a divulgação de comunicações do primeiro-ministro, dos ministros do governo, dos assistentes parlamentares ou dos seus funcionários através do acesso a pedidos de informação.

É uma mudança de política que a Comissão de Informação e Privacidade (IPC) suspeita ter sido concebida para salvar o governo da divulgação de documentos vitais após uma derrota legal.

Desde o final de 2022, a Global News está envolvida numa batalha com o governo sobre o registo de chamadas pessoais de Doug Ford, tentando aceder a informações num dispositivo que ele utiliza para gerir a província.

Durante o processo, o governo admitiu que Ford usa seu telefone pessoal para assuntos governamentais, mas argumentou que seria uma invasão de sua privacidade liberá-lo. Duas vezes esse argumento foi rejeitado.

No final de 2024, um juiz do IPC apoiou a Global News e ordenou que Ford entregasse os seus registos. No ano seguinte, um painel de três juízes rejeitou o pedido do governo de revisão judicial.

A comissária Patricia Kosseim disse num comunicado que era “alarmante” que o governo estivesse a reescrever a lei depois de perder no tribunal.

“O Governo de Ontário está actualmente a pedir autorização para recorrer de uma decisão judicial que confirmou por unanimidade a ordem do meu gabinete para produzir registos de chamadas do telemóvel pessoal do Primeiro-Ministro relacionadas com assuntos governamentais”, disse ela.

“Ao alterar a lei retroativamente, a mensagem do governo é clara: se os órgãos de supervisão atrapalharem, basta alterar as regras.”

No quadro actual do Ontário, o público tem o direito de solicitar documentos e comunicações de funcionários públicos e políticos, com alguns elementos redigidos para proteger a tomada de decisões independente, aconselhamento a políticos e aconselhamento jurídico, entre uma miríade de outras isenções.

Uma vez promulgada, a nova lei significará que os registos do primeiro-ministro, dos ministros, dos assistentes parlamentares e dos seus gabinetes deixarão de estar sujeitos às leis de liberdade de informação. Os membros do público ainda poderiam solicitar registos mantidos por funcionários públicos em ministérios governamentais.

Isso provavelmente excluiria permanentemente a divulgação dos registros de celulares de Ford – incluindo com quem o primeiro-ministro conversou antes de decidir remover terras do Cinturão Verde em 2022.

O comissário disse que as novas mudanças podem destruir a transparência.

“Se os registos sobre assuntos governamentais podem ser protegidos do escrutínio simplesmente porque estão no gabinete de um ministro, no dispositivo de um funcionário ou numa conta política, a responsabilidade pública é eviscerada”, escreveu ela.