Um grupo canadense de defesa dos contribuintes está apelando ao Governo Ford para “retroceder imediatamente” nas alterações controversas à legislação de transparência anunciada pouco antes do fim de semana.

Na manhã de sexta-feira, o Ministro da Prestação de Serviços Públicos e Empresariais e Aquisições, Stephen Crawford, revelou planos para proteger o primeiro-ministro, os seus ministros e o seu pessoal de liberdade de informação leis.

Crawford, que disse que a medida visava modernizar a legislação ultrapassada, confirmou que os planos impediriam que quaisquer registos mantidos por funcionários políticos e funcionários eleitos fossem divulgados ao abrigo das leis de acesso à informação.

Noah Jarvis, diretor da Federação Canadense de Contribuintes em Ontário, disse que a medida era “absolutamente ultrajante” e prejudicaria o direito do público de saber.

“As leis de liberdade de informação são a forma como os contribuintes conseguem responsabilizar os políticos e burocratas”, disse ele num vídeo publicado nas redes sociais.

“Se os contribuintes do Ontário não conseguirem aceder aos registos dos ministros e dos seus gabinetes, isso significa que terão menos capacidade para descobrir quanto estão a gastar e como estão a desperdiçar o dinheiro dos seus contribuintes.”

A medida também foi duramente criticada pela Comissária de Informação e Privacidade, Patricia Kosseim, que classificou as propostas como “chocantes” e indicou que pensava que tinham sido apresentadas porque um tribunal decidiu que o primeiro-ministro Doug Ford teria de partilhar detalhes do seu registo de chamadas pessoais.

“Ao alterar a lei retroactivamente, a mensagem do governo é clara: se os órgãos de supervisão atrapalharem, basta alterar as regras”, escreveu ela num comunicado.

Crawford disse que isentar mensagens de texto e e-mails de ministros e seus funcionários lhes permitiria se comunicarem mais livremente, sem medo de como o público poderia reagir.

“Quaisquer interações dos membros do conselho executivo entre si serão confidenciais”, disse ele na sexta-feira. “E acho que isso é do interesse das pessoas, para que possamos ter conversas francas, discussões importantes, sem qualquer reação potencial.”

Jarvis disse que o público merece poder ver como os políticos que elegem e pagam estão tomando suas decisões.

“No final das contas, o governo deve trabalhar para você, e não o contrário”, disse ele.

“A Ford precisa voltar atrás imediatamente nesta tentativa de acabar com as leis de transparência e de se esconder dos contribuintes de Ontário. O que eles têm a esconder? Eles estão tentando ocultar certos e-mails e mensagens de texto? Eles estão tentando evitar a responsabilização dos contribuintes de Ontário?”