Um novo estudo publicado em JNeurosci explora como breves períodos de sono, como a atividade cerebral durante a vigília, afetam a capacidade de uma pessoa de manter o foco. Elaine Pinggal, da Monash University, e sua equipe investigaram se esse tipo de atividade cerebral desempenha um papel nos desafios de atenção, especialmente em adultos com TDAH.
Para examinar isso, os pesquisadores mediram a atividade cerebral semelhante ao sono em 32 adultos com TDAH que pararam de tomar medicação e os compararam com 31 adultos neurotípicos. Todos os participantes completaram uma tarefa que exigia atenção sustentada.
Os resultados mostraram que indivíduos com TDAH experimentaram episódios mais frequentes de sono, como atividade cerebral. Esses momentos estavam ligados a lapsos de atenção mais frequentes. Análises posteriores sugeriram que esta atividade cerebral pode ajudar a explicar por que o TDAH está associado a dificuldades de atenção, incluindo aumento de erros durante tarefas, tempos de reação mais lentos e maior sensação de sonolência.
Por que o cérebro entra em estados de sono
Pinggal explica que estas breves mudanças na atividade cerebral não são incomuns, especialmente durante tarefas mentalmente exigentes.
“A atividade cerebral semelhante à do sono é um fenômeno normal que acontece durante tarefas exigentes. Pense em fazer uma corrida longa e ficar cansado depois de um tempo, o que faz você parar para fazer uma pausa. Todo mundo experimenta esses breves momentos de atividade semelhante ao sono. Em pessoas com TDAH, no entanto, essa atividade ocorre com mais frequência, e nossa pesquisa sugere que esse aumento da atividade semelhante ao sono pode ser um mecanismo cerebral chave que ajuda a explicar por que esses indivíduos têm mais dificuldade em manter atenção e desempenho consistentes durante as tarefas.”
Potenciais tratamentos futuros visam a atividade cerebral relacionada ao sono
Pesquisas anteriores em indivíduos neurotípicos mostraram que a estimulação auditiva durante o sono pode aumentar a atividade das ondas lentas. Isso pode ajudar a reduzir a atividade cerebral semelhante ao sono durante o dia seguinte, enquanto a pessoa está acordada.
De acordo com Pinggal, um possível próximo passo é testar se esse mesmo método poderia reduzir o sono diurno, como a atividade cerebral, em pessoas com TDAH. Se for eficaz, poderá apontar para novas formas de melhorar a atenção e o desempenho das tarefas.
Sobre o TDAH
O transtorno de déficit de atenção/hiperatividade (TDAH) é uma condição comum do neurodesenvolvimento que afeta crianças e adultos. É caracterizada por padrões persistentes de desatenção, hiperatividade e impulsividade que podem interferir na vida diária, incluindo escola, trabalho e relacionamentos. Pessoas com TDAH podem ter dificuldade para manter o foco, realizar tarefas, organizar atividades ou controlar impulsos.
A condição está ligada a diferenças na função e no desenvolvimento cerebral, particularmente em áreas envolvidas na atenção, autocontrole e função executiva. Os sintomas podem variar amplamente, com alguns indivíduos apresentando principalmente desatenção, enquanto outros apresentam comportamento mais hiperativo ou impulsivo, ou uma combinação de ambos.
