Os críticos em Ontário dizem que uma enxurrada de anúncios do governo sobre justiça, álcool e estradas foi concebida para desviar a atenção das mudanças radicais que os Conservadores Progressistas planeiam aplicar às leis de transparência da província.

Na manhã de sexta-feira, o Ministro da Prestação de Serviços Públicos e Empresariais e Aquisições, Stephen Crawford, anunciou que o governo iria reprimir liberdade de informação leis, isentando-se retroativamente, o primeiro-ministro Doug Ford e seu gabinete de divulgar seus registros.

As mudanças excluirão e-mails de ministros e seus funcionários, o que significa que não estarão sujeitos a escrutínio. Provavelmente anularia uma ordem judicial para que Ford divulgasse registros de seu telefone pessoal, para o qual ele diz ligar para CEOs, políticos e defensores.

Desde esse anúncio, choveram notícias de Queen’s Park.

No final da tarde de sexta-feira, Ford postou um vídeo pré-gravado nas redes sociais, dizendo que seu governo buscaria uma liminar para proibir o comício do Dia Al-Quds no centro de Toronto.

O vídeo foi postado antes de os advogados apresentarem a papelada aos tribunais. O governo só teve seu caso ouvido três horas antes do evento – que acontece todos os anos – acontecer. Um juiz rejeitou o pedido, dizendo que a província não cumpriu o limite legal.

Mais tarde na sexta-feira, o governo Ford também cumpriu a promessa do primeiro-ministro de permitir que os shoppings abrissem para compras nos fins de semana prolongados do Family Day e do Victoria Day.

Depois, no fim de semana, o procurador-geral de Ontário escreveu uma carta ao governo federal pedindo-lhe que considerasse a legalização do spray de pimenta em legítima defesa. Na segunda-feira, a Ford anunciou um plano legalmente complicado para transmitir audiências de fiança ao vivo.

Na manhã de terça-feira, o Ministério dos Transportes disse que começaria a permitir que veículos sem passageiros utilizassem faixas de veículos com alta ocupação. Horas depois, o governo anunciou uma ampliação das suas regras de utilização não autorizada, que não entrarão em vigor até setembro.

“É uma distracção – inundar a zona, divulgar o máximo de histórias que puder para não falar sobre o primeiro-ministro a tentar esconder-se da responsabilização”, disse o deputado liberal do Ontário, John Fraser.

Entre os anúncios, a Ford também respondeu a dúvidas sobre as mudanças de transparência. Na terça-feira, ele pareceu reconhecer que as mudanças radicais foram motivadas pelo desejo de manter em segredo seus registros de chamadas.

A líder do NDP de Ontário, Marit Stiles, disse que o volume de anúncios apenas ressaltou seu interesse em quais ligações ou mensagens poderiam ter motivado o primeiro-ministro a preparar uma lei para cancelar uma derrota legal.

“Deve haver algo realmente significativo para o primeiro-ministro abandonar tantos desses anúncios previsíveis”, disse ela aos repórteres. “Meu Deus, é bebida, é spray de pimenta, qualquer coisa para desviar a atenção do fato de que ele está perdendo no tribunal e não quer que ninguém tenha acesso aos registros de seu celular.”

Fraser disse que os anúncios que o governo Ford fez desde a divulgação das mudanças na lei de liberdade de informação são fáceis de implementar.

“Você notará outra coisa”, disse ele. “As coisas que ele faz (sobre as quais quer falar), como você pode trazer sua própria bebida ou dirigir nesta faixa, é tudo fácil. Um golpe de caneta. Ele não pode fazer as coisas difíceis. Ele não pode diminuir o tamanho das turmas porque não está interessado nisso, ou encontrar um médico de família para as pessoas, porque ele não está realmente interessado em fazer isso. É um jogo para se esconder da responsabilidade.”

A Ford está programada para realizar outra entrevista coletiva em Toronto na quarta-feira.