A casa estava lotada no Rutland Centennial Hall, em KelownaBC, quarta-feira à noite, onde o conservador MLA Gavin Dew organizou uma prefeitura em crime e desordem social.

“Nos últimos meses, tem havido muita conversa sobre o que está acontecendo no centro da cidade e vários eventos acontecendo lá”, disse Dew à multidão de cerca de 200 pessoas.

“Uma das razões pelas quais estamos aqui esta noite é que havia muita gente boa naqueles eventos no centro da cidade… e uma das coisas que eles me disseram é que queríamos ter certeza de que Rutland não fosse esquecido.”

Cedric Anderson foi um dos participantes.

Ele expressou preocupação com o aumento da criminalidade em uma área em que viveu toda a sua vida.

“Empresas sendo invadidas, casas sendo invadidas”, disse Anderson ao descrever algumas de suas preocupações. “Eu mesmo fui atacado há alguns meses.”

No outono passado, disse Anderson, ele confrontou um homem que invadiu uma área cercada de sua propriedade e foi pulverizado com spray.

“Quando ele estava saindo, ele disse algo baixinho e me fez olhar e naquele momento ele me borrifou”, disse Anderson ao Global News.

Em resposta à crescente desordem social, especialmente no centro da cidade, a cidade de Kelowna implementou o seu plano de Acção de Segurança Empresarial.

Na segunda-feira, a equipe municipal atualizou o conselho sobre as iniciativas, algumas das quais incluem RCMP aprimorada e patrulhas estatutárias.

Darren Caul, diretor de segurança pública da cidade, disse ao conselho que patrulhas reforçadas estão em vigor cinco dias por semana no centro da cidade, mas apenas duas vezes por semana em Rutland.

“Bylaw está atualmente em Rutland fazendo essas patrulhas às terças e quintas à tarde”, disse Caul na segunda-feira.

A diferença na frequência de patrulha entre o centro da cidade e Rutland, que continua a ser um foco de crime, não agrada os residentes.

“Sinto que Rutland é tratado como o enteado ruivo. Ficamos para trás”, disse Anderson. “Recebemos muitos problemas sobre nós como comunidade e não acho que seja justo.”

Carley Cherney é mãe de dois filhos pequenos.

Ela disse que Rutland, com tantas famílias, deveria ter recursos iguais.

“Sinto-me relativamente insegura. Quero mais patrulhas aqui. Somos tão importantes quanto o centro da cidade”, disse ela ao Global News.

“Eles estão cuidando dos negócios, mas e as famílias? E as crianças?”

Caul disse que a cidade está bem ciente dos problemas em Rutland e possui vários recursos disponíveis para essa parte da cidade.

“Estamos muito atentos ao que está acontecendo com os residentes de Rutland”, disse Caul.

Caul disse que apesar dos recursos finitos, a cidade os redistribui com base nas maiores necessidades.

Ele acrescentou que a cidade adota uma abordagem personalizada para diferentes áreas da cidade e apontou para um programa exclusivo de Rutland.

“Rutland tem o único contato comercial e comunitário dedicado que existe na cidade”, disse Caul. “Na verdade, esse é um modelo que iniciamos em Rutland no ano passado e está funcionando tão bem que estamos procurando replicá-lo para o centro da cidade e Midtown.”

Caul disse que mais dois oficiais estatutários serão contratados em Rutland nesta primavera.

Entretanto, Anderson apela aos residentes e aos empresários para que denunciem todos os crimes, por menores que sejam, na esperança de que isso estimule mudanças para melhor.

“Se você ficar sem documentos, isso não acontecerá e não mudará”, disse Anderson.