O prefeito de uma cidade de Ontário, que já sediou um Coroa Real fábrica de engarrafamento, diz fabricante internacional de bebidas Diageo pareceu perder qualquer urgência ao tentar vender as instalações depois que o primeiro-ministro Doug Ford encerrou sua ameaça de proibir seu uísque.

A Ford ameaçou durante meses retirar o Crown Royal das prateleiras da LCBO se a Diageo não encontrasse uma maneira de salvar cerca de 160 empregos em Amherstburg, Ontário.

Mas à última hora, à medida que aumentava a pressão de outras províncias, ele recuou em troca de 23 milhões de dólares em compromissos de gastos da Diageo para outras partes de Ontário.

O prefeito de Amherstburg, Michael Prue, disse que no momento em que o acordo foi fechado, ele sentiu que a Diageo perdeu o interesse em tentar encontrar rapidamente um comprador para suas instalações.

“Eles tinham uma reunião agendada conosco há duas semanas, que cancelaram, e isso foi divulgado logo após o acordo ser divulgado”, disse ele ao Global News no início de março.

“Não temos ideia. Estamos esperando que eles liguem de volta e marquem outro, mas não estou prendendo a respiração.”

O acordo que a Diageo assinou com o governo Ford foi lançado sem alarde em uma tarde de sexta-feira, elogiando US$ 23 milhões que a empresa havia prometido gastar em Ontário.

Parte do dinheiro foi para grandes encomendas de bebidas espirituosas, publicidade e embalagens. Apenas US$ 500.000 seriam gastos diretamente em Amherstburg.

A fábrica de engarrafamento foi oficialmente fechada em fevereiro e atualmente está ociosa.

Prue disse que a ameaça de Ford de proibir o Crown Royal – que veio à tona pela primeira vez depois que ele derramou uma garrafa de uísque – estava fazendo a diferença antes de ser rejeitada.

“Nossa melhor carta foi a primeira. Essa foi a nossa melhor carta. E essa carta já foi jogada”, disse ele. “Não temos cartões independentes. Não podemos forçá-los a vender. Podemos implorar, podemos pedir, podemos cair de joelhos.”

O gabinete do primeiro-ministro não respondeu às perguntas do Global News.

A Diageo colocou oficialmente sua fábrica no mercado em dezembro. Prue sugeriu ter ouvido falar de licitantes interessados ​​em adquirir rapidamente a empresa e sua força de trabalho, mas as respostas da fabricante de bebidas estavam retardando o processo.

Um porta-voz da própria cidade disse que eles continuam “esperançosos de que haverá um comprador (que) reativará a fábrica”. Eles disseram que as ofertas foram feitas por meio do processo formal.

A Diageo explicou que identificou licitantes qualificados para adquirir a fábrica e estava em fase de solicitação oficial de propostas. Eles disseram que nenhum comprador qualificado se apresentou antes de o produto ser colocado no mercado.

A bola, disse Prue, agora está nas mãos do fabricante da bebida.

“Eles possuem totalmente a propriedade. Eles a possuem em estoque”, disse ele. “Ninguém mais pode se mudar, a menos que venda, e esse é o obstáculo.”