Para os cidadãos que vivem sob a República Islâmica do Irãa internet não é mais apenas um utilitário; é um campo de batalha.
À medida que o regime enfrenta agitação interna e tensões regionais crescentes, mergulhou mais uma vez a nação na escuridão digital.
No entanto, por trás da firewall, uma geração jovem e conhecedora de tecnologia de iranianos luta para se manter ligada, contornar a vigilância e garantir que as suas vozes não sejam apagadas.
Através dos testemunhos de três iranianos que actualmente navegam neste apagão, emerge uma imagem assustadora de um Estado a armar a conectividade e de uma população a vencer o apagão.
Bahare, uma preparadora física que administra seu próprio negócio em Teerã, depende da conectividade global para sobreviver. Ela esconde seu sobrenome por segurança, mas fala abertamente sobre a devastação que os apagões causam.
“Estou em Teerã e minha família imediata também está aqui. Sempre que tenho acesso à Internet, posso ficar conectado ao mundo exterior por meio de diversos aplicativos”, explica Bahare.
‘Isso é realmente vital para mim, porque sou preparador físico e trabalho online com clientes de todo o mundo. Eles são todos iranianos e se tornaram como uma grande família para mim, estamos juntos desde o período COVID até agora.’
Quando o regime desliga a tomada, o isolamento é imediato e sufocante.
«Quando a Internet é cortada, não só perco o meu rendimento, como também fico desligada desta rede ampla, significativa e de apoio», diz ela. ‘Isso cria uma enorme pressão psicológica sobre mim e sobre pessoas em situações semelhantes.’
À medida que os cidadãos lutam para contornar a intranet nacional utilizando VPNs, as suas opções diminuem. Bahare observa que, embora as pessoas procurem “soluções alternativas estranhas”, o acesso é fortemente restringido.
Alguns cafés e restaurantes oferecem internet se os clientes comprarem comida suficiente, mas mesmo assim as chances de conexão são mínimas. Outros usarão pontos de acesso contrabandeados.
Uma foto enviada por uma fonte interna ao Daily Mail mostra a revolta de 8 de janeiro em Teerã. O regime supostamente desligou as luzes da rua e as pessoas responderam acendendo as luzes dos seus celulares para mostrar que existiam
Uma professora on-line, Nazafarin, olha para seu telefone em casa, dias após o desligamento nacional da Internet após os protestos no Irã
Para os cidadãos que vivem sob a República Islâmica do Irão, a Internet já não é apenas um utilitário; é um campo de batalha. À medida que o regime enfrenta agitação interna e tensões regionais crescentes, mergulhou mais uma vez a nação na escuridão digital
Esta foto foi tirada por um fotógrafo iraniano em Teerã, mostrando protestos de rua. Este iraniano mascarado está segurando a velha bandeira do Irã
O actual apagão não é uma anomalia, mas a mais recente escalada numa campanha de décadas de supressão digital. Outro iraniano dentro do país descreve esta história sombria, observando que a censura tem se expandido constantemente tanto sob presidentes de linha dura como sob presidentes reformistas.
Quando as aplicações de mensagens internacionais falham, o regime oferece as suas próprias alternativas – mas com um custo elevado para a privacidade. Um jovem iraniano falou sobre ser forçado a baixar o ‘Bale’, um aplicativo de mensagens apoiado pelo Estado que se traduz como ‘sim’ em farsi.
Alguns têm que recorrer até mesmo a falar ‘código’ nos aplicativos, preocupados com a interferência do regime. Uma das maneiras de ocultar mensagens inclui pedir a amigos e familiares que olhem a segunda letra de cada palavra para encadear frases diferentes daquelas digitadas.
«Sim, esta é considerada a forma do regime vigiar as pessoas e é por isso que estas aplicações são as únicas que funcionam», revela. ‘Estou preocupado em usá-los, mas não há outra opção. Há uma razão pela qual este aplicativo é um dos únicos que funcionam.
Esta canalização de cidadãos para espaços monitorizados faz parte de uma estratégia mais ampla. Bahare salienta que o regime está a implementar uma visão aterradora: ‘Ouvi hoje que algumas grandes universidades estão a dar aos estudantes acesso VPN, mas ainda com restrições… Realmente parece aquela ideia assustadora de que falaram antes: querem uma Internet escalonada com diferentes níveis de acesso para diferentes grupos.’
O actual apagão não é uma anomalia, mas a mais recente escalada numa campanha de décadas de supressão digital. Outro iraniano dentro do país descreve esta história sombria, observando que a censura se expandiu constantemente tanto sob presidentes de linha dura como sob presidentes reformistas.
“A censura na Internet na República Islâmica não começou recentemente”, explica outro iraniano, apontando para os encerramentos totais durante os protestos de Mahsa Amini em 2022, que forneceram cobertura para assassinatos em massa.
Mahsa Amini desencadeou o movimento “Mulheres, Vida, Liberdade” no Irão depois de ter sido morta pelas forças policiais por não usar correctamente o lenço na cabeça.
Hoje, o regime garante que os seus próprios agentes permanecem online para controlar a narrativa.
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O Irão contemporâneo, a juventude iraniana com menos de 30 anos, representa agora 70 por cento da população do país. Atrás da barreira de segurança no Irão, uma geração jovem e conhecedora de tecnologia de iranianos luta para se manter ligada, contornar a vigilância e garantir que as suas vozes não sejam apagadas
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Uma fotografia angustiante enviada ao Daily Mail mostra as consequências de um ataque próximo a um apartamento de Pardis: portas da varanda destruídas, reduzidas a um esqueleto irregular de metal e vidro
Aqueles que conseguem se conectar por apenas alguns minutos usam esse tempo precioso para enviar um apelo unificado ao mundo exterior
«Sob o presidente Masoud Pezeshkian, também reformista, a hipocrisia da República Islâmica ficou novamente provada. Distribuíram “cartões SIM brancos” a membros do regime – garantindo que as agências de notícias e funcionários da República Islâmica, desde o agora falecido líder até Larijani, tivessem acesso total a plataformas como Instagram e X. Isto não se deve a guerra ou greves. É deliberado. O regime reprime o povo, enquanto os seus agentes propagam abertamente narrativas”, explica.
Para contornar este apagão total, os iranianos estão a correr riscos imensos. A comunicação tradicional, como SMS e chamadas telefônicas, é fortemente monitorada e frequentemente restrita. Chamadas internacionais exigem a compra de pacotes caros.
Em desespero, alguns recorrem à tecnologia contrabandeada.
“Quase todos os meus amigos são completamente incapazes de aceder à Internet – na verdade, não há ligação com eles”, partilha uma fonte iraniana. ‘No entanto, um amigo tem acesso intermitente via Starlink, que obteve ilegalmente, pois é crime ter Starlink no Irã. Mesmo assim, ele só consegue se conectar dia sim, dia não e, mesmo assim, é muito limitado. Ele só consegue enviar mensagens breves, apenas o suficiente para confirmar que está seguro.
Desde a implantação de seus primeiros 60 satélites operacionais em 2019, a empresa SpaceX de Elon Musk adicionou mais de 9.300 unidades à rede Starlink. O serviço atualmente oferece suporte a uma base global de usuários de mais de 8 milhões de assinantes em 150 países.
Aqueles que conseguem se conectar por apenas alguns minutos usam esse tempo precioso para enviar um apelo unificado ao mundo exterior.
“Um dos nossos principais pedidos da comunidade internacional é fornecer Internet às pessoas dentro do país”, instou a terceira fonte dentro do Irão.
O objectivo final do regime é claro. “O que o governo tem demonstrado, consistentemente, é que não quer que a verdade seja ouvida”, afirma Bahare. No entanto, apesar da vigilância, da ruína económica e do isolamento, a determinação do povo iraniano permanece inquebrável.
Como declara Bahare: “Muitos de nós estamos dispostos a pagar qualquer preço para garantir que este sistema não permaneça no poder nem mais um minuto”.
