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Um submarino nuclear da Marinha Real chegou ao Mar Arábico – e com ele a capacidade de lançar ataques com mísseis de cruzeiro, afirmam fontes militares.
O HMS Anson, equipado com mísseis de ataque terrestre Tomahawk Block IV com alcance de 1.600 milhas e torpedos pesados Spearfish, deixou o porto em Perth em 6 de março e acredita-se que esteja assumindo posição nas águas profundas do norte do Mar da Arábia.
Significaria que as forças britânicas têm capacidade para lançar ataques contra Irã se o conflito aumentar.
A notícia vem depois Rua Downing disse na sexta-feira que o senhor Keir Starmer concordou em permitir que os EUA usassem bases britânicas para lançar ataques contra locais iranianos que têm como alvo o Estreito de Ormuz.
Sir Keir já tinha permitido que as forças dos EUA utilizassem as bases apenas para operações defensivas, para evitar que o Irão disparasse mísseis que colocassem em risco os interesses ou vidas britânicas.
No entanto, aprovou agora uma expansão dos objectivos para ajudar a proteger os navios no canal de navegação com base na “autodefesa colectiva”.
O HMS Anson, que viajou 5.500 milhas desde a costa oeste da Austrália para aguardar ordens, sobe logo abaixo da superfície a cada 24 horas para permitir a comunicação com o bunker militar do Reino Unido no Quartel-General Conjunto Permanente (PJHQ) em Northwood, Londres.
Fontes da defesa disseram que no PJHQ, o tenente-general Nick Perry, chefe das operações conjuntas, daria a ordem de disparo se autorizado pelo primeiro-ministro.
O HMS Anson, equipado com mísseis de ataque terrestre Tomahawk Block IV com alcance de 1.600 milhas e torpedos pesados Spearfish, deixou o porto de Perth em 6 de março.
O HMS Anson subiria então perto da superfície e despacharia uma salva de quatro mísseis.
O submarino de última geração, baseado em Faslane, na Escócia, não possui um periscópio padrão e, em vez disso, mostra imagens da superfície em uma enorme tela de televisão.
O seu reator nuclear significa que não precisará de ser reabastecido durante os seus 25 anos de serviço, enquanto a sua capacidade de purificar a água e o ar significa que pode circunavegar o planeta sem voltar à superfície.
Isto, no entanto, é limitado pelo facto de o navio só ser capaz de transportar alimentos para três meses para 98 oficiais e subalternos.
Uma fonte disse: “Anson estará à espreita silenciosamente. O Primeiro Ministro e o Comandante de Operações Marítimas serão informados de onde ela está e, claro, o Serviço de Submarinos – mas a sua localização não será amplamente conhecida.
“A Marinha coloca os submarinos no lugar e pode deixá-los parados lá por semanas.
‘Se necessário, ela estará funcionando silenciosamente, sem chuveiros, sem descargas e muitos homens lavando em uma pia com água. Fica muito fedorento.
O Ministério da Defesa recusou-se a comentar hoje sobre a localização do HMS Anson.
Um porta-voz disse: “Não forneceremos detalhes sobre operações ou implantações específicas.
‘Mantemos a nossa capacidade na região sob constante revisão.’
