Manchester United reduziram sua lista de alvos do meio-campo para substituir Casemiro neste verão reduzido a três jogadores.

Confidencial pode revelar que Sandro Tonali do Newcastle, Elliot Anderson do Floresta de Nottingham e Palácio de Cristalde Adam Wharton são os principais candidatos do United para substituir o astro brasileiro quando ele deixar Old Trafford no final da temporada.

O clube tem estado ligado a vários médios centrais desde que ficou claro que Casemiro iria seguir em frente e é provável que esteja em busca de outro caso Manuel Ugarte saia. O United enfrentará a concorrência de seus maiores rivais da Premier League, principalmente Cidade de Manchester que se acredita estarem liderando a perseguição a Anderson.

Pelo menos, o United manterá o controle Kobbie Mainoo que deverá assinar um novo contrato de cinco anos assim que os detalhes do negócio forem concluídos, após quase dois anos de negociações. O jogador de 20 anos reviveu sua carreira em Old Trafford, sendo titular em todos os jogos pelo United desde Michael Carrick assumiu como treinador principal e recuperou um lugar no Inglaterra esquadrão.

Embora o United tenha interesse em Tonali, entende-se que é improvável que eles se mudem para o seu companheiro de equipe no Newcastle, Bruno Guimarães. Fontes rejeitaram as especulações de que as negociações estão em estágio avançado e que o Newcastle está determinado a manter o brasileiro.

Se o United se classificar para a Liga dos Campeões, terá mais dinheiro para gastar neste verão e mais para oferecer novas contratações. Movendo grandes ganhadores como Casemiro, Marcus Rashford e Jadon Sancho fora da massa salarial também ajudará.

Casemiro sairá como agente livre, o United espera que o Barcelona aceite a opção de £ 26 milhões do empréstimo de Rashford no Camp Nou, e Sancho está em negociações sobre um retorno permanente ao Borussia Dortmund quando seu contrato terminar em junho.

Além de até dois meio-campistas centrais, o United também priorizará um jogador lateral-esquerdo. Acredita-se que um olheiro do United tenha observado o lateral-esquerdo do Eintracht Frankfurt, Nathaniel Brown, no jogo contra o Heidenheim na semana passada, quando o meio-campista do Frankfurt, Hugo Larsson, também foi avaliado com uma série de Primeira Liga clubes olhando para ele nas últimas semanas.

A surpresa eslovena de Sesko

Benjamin Sesko pode ter sido retirado da selecção da Eslovénia devido a lesão, mas desta vez não houve tensão entre clube e selecção.

Na verdade, Confidencial soube que a contratação de verão do United por £ 73,7 milhões apareceu no campo de treinamento da seleção nacional em Ljubljana na segunda-feira e fez alguns exercícios leves com seus companheiros de equipe como parte de um teste físico.

Sesko já tinha desistido dos jogos da Eslovénia frente à Hungria e Montenegro “para garantir a recuperação total de um problema que o United tem gerido cuidadosamente ao longo das últimas semanas”. Mas, tendo regressado a casa na pausa internacional, foi uma oportunidade para ele ser avaliado pela equipa médica da Eslovénia e falar pessoalmente com o novo treinador, Bostjan Cesar.

Cesar substituiu Matjaz Kek após o fracasso da Eslovênia em se classificar para a Copa do Mundo, após derrota para Kosovo, em novembro. Sesko perdeu o jogo devido a uma lesão no joelho sofrida no empate com o Tottenham, e Kek estava insatisfeito com a falta de comunicação do United sobre a condição do jogador de 22 anos.

‘Com todo o respeito a um grande clube como o Man United, oficialmente ainda não recebemos nada; sem papéis, sem documentos”, disse Kek na época. “Queremos que nossa equipe médica dê uma olhada nisso. Nosso médico é especialista na área, não temos qualquer um nessa posição.

‘Tenho algumas informações e também estou em contato com Beni. Não posso dizer nada porque oficialmente não sabemos de nada, o United não contatou ninguém da nossa equipe.

Sesko não é o único jogador do United a se retirar das missões internacionais. Bryan Mbeumo desistiu dos amistosos de Camarões contra Austrália e China, em Sydney e Melbourne, e a longa jornada foi um fator na decisão do United de descansá-lo por precaução.

Espera-se que Sesko e Mbeumo estejam aptos para o próximo jogo do United contra o Leeds. Harry Maguire cumprirá suspensão de um jogo, mas Lisandro Martinez estará novamente disponível.

Elvis apoia Benji

Há quem em Manchester sinta nostalgia quando o termo ‘super substituto’ é usado, seja para Ole Gunnar Solskjaer, ou mesmo referindo-se a Michael Owen que marcou o gol da vitória por 4-3 sobre o City – uma das maiores vitórias do United em derby.

Owen disse Esporte do Daily Mail na segunda-feira que ele vê Sesko mais como um jogador do time que pode sair do banco do que um atacante que pode liderar uma disputa pelo título.

Não é de surpreender que, na terra natal de Sesko, seu agente Elvis Basanovic tenha saído otimista em sua defesa. ‘Se você me perguntar sobre isso [super sub] nome, não gosto. Gosto muito mais do superatacante’, disse ele Arena Esporte. ‘Benjamin é um super atacante. Ele foi titular em 13 partidas este ano, saindo do banco em 13 partidas.

“Ele marcou metade dos gols quando começou o jogo e metade quando saiu do banco. Podemos perceber que ele é um atacante completo e Benjamin é alguém que merece o nome de “super atacante”.’

Muitos especialistas no Reino Unido criticaram fortemente Sesko antes de recuar. Agora é um jogo de espera para ver se Owen chega à mesma conclusão.

Verificação pontual de Carrick

Enquanto o United espera por uma resposta do PGMOL sobre sua reclamação sobre a arbitragem do empate de 2 a 2 de sexta-feira no Vitality Stadium, é interessante saber que a raiva de Michael Carrick não foi realmente direcionada à decisão de conceder ao Bournemouth um pênalti tardio e expulsar Harry Maguire por seu desafio em Evanilson.

A investigação pós-jogo centrou-se em comparações entre Maguire derrubando o brasileiro e Adrien Truffert derrubando Amad Diallo, sendo o especialista em arbitragem da Sky Sports, Dermot Gallagher, um dos muitos a pesar no debate.

No entanto, Carrick estava mais preocupado que o árbitro Stuart Attwell e o oficial do VAR Craig Pawson considerassem adequado conceder ao United um pênalti por falta de Alexis Jimenez sobre Matheus Cunha e, em seguida, negar ao seu time um segundo pênalti pelo mesmo ataque de Truffert em Diallo.

“É praticamente idêntico para mim”, disse Carrick depois. ‘Um agarrão com as duas mãos e, de qualquer forma, ele (Attwell) errou. Dar um e não dar o outro, simplesmente não consigo entender. É uma loucura. Por causa disso, eles descem pelo outro lado, marcam e depois disso é um caos.

— Certamente, independentemente do que pensem, se alguém tiver recebido, há gente suficiente para decidir que é igual ao primeiro. Foi para isso que serviu o VAR. São duas decisões diferentes, um pouco desconcertantes, na verdade.

O fato de o Bournemouth ter ido direto para o campo e empatado em 1 a 1 através de Ryan Christie após o incidente de Diallo só aumentou o sentimento de injustiça de Carrick. Embora aceitasse que, no geral, o desafio de Maguire merecia um pênalti, na sua opinião, o United deveria ter vencido por 2 a 0 naquela fase.

Grande oportunidade para os Reds

As estrelas do United terão prorrogação no final do intervalo internacional, enquanto o clube aproveita mais um fim de semana em branco.

Normalmente, os jogadores internacionais começariam a voltar a Carrington para retomar os treinos no final da próxima semana. Mas como o United não está envolvido nas quartas-de-final da FA Cup, eles não serão obrigados a apresentar um relatório até o início da semana seguinte. Isso é uma boa notícia para os jogadores estrangeiros, em particular, que podem passar algum tempo extra em seus países de origem, vendo familiares e amigos.

A combinação do intervalo internacional, da FA Cup e do jogo da Premier League criou um cenário único para o United. Com o último jogo em Bournemouth sendo na sexta-feira, 20 de março, e o próximo em casa contra o Leeds, na segunda-feira, 13 de abril, o clube terá quatro finais de semana em branco no total.

O pequeno número de não internacionais continuará a treinar em Carrington até quinta-feira – com jogadores da academia chamados para completar os números – e depois terá o fim de semana de folga.

Mais mudanças no dia do jogo

O técnico do United, Carrick, já adiou o horário de chegada do time para os jogos em casa em Old Trafford e o adiantou para os jogos fora de casa, então eles estão sincronizados em uma hora e 45 minutos. Carrick também dá aos jogadores um dia de folga após os jogos, ao contrário do seu antecessor Ruben Amorim que preferiu aproveitá-lo para uma sessão de recuperação em Carrington.

Agora Confidencial soube que nos últimos dois jogos fora de casa, em Newcastle e Bournemouth, Carrick levou a equipe para um passeio ao meio-dia pelo hotel para terminar o dia e dar aos jogadores um pouco de ar fresco antes do início da noite, para que não fiquem presos dentro de casa o dia todo.

Não está claro se isso afetou o passeio anual de Bruno Fernandes na praia de Bournemouth com Tom Heaton sempre que o United joga no Vitality Stadium, algo que o capitão divulgou quando deu uma entrevista à mídia britânica em outubro.

Bournemouth pode ser a viagem mais distante do United na Premier League, mas Carrick e os jogadores voltaram a Manchester logo após o empate de 2 a 2 de sexta-feira, quando o vôo do time pousou por volta das 12h45. A equipe chegou em casa cerca de uma hora depois e teve o fim de semana de folga.

Páscoa segue para Carrington

O tempo extra durante as partidas deu ao United a chance de realizar mais eventos de união entre equipes e famílias. Na última quarta-feira, os jogadores trouxeram suas famílias a Carrington para um dia divertido de Páscoa organizado pelo clube.

Muitos jogadores têm filhos pequenos e, embora anteriormente houvesse churrascos de união de equipes ou eventos de Natal, esta foi outra oportunidade para os membros da família experimentarem as instalações recém-renovadas de Carrington.

Na semana passada, um dia antes dos jogadores voarem para Bournemouth, o United ofereceu entretenimento e uma caça aos ovos de páscoa em Carrington.

Está bem documentado que Carrick e sua equipe optaram por não treinar demais os jogadores na ausência de jogos e entende-se que o leve alívio de um dia em família na quarta-feira foi recebido calorosamente pela equipe.

A arrecadação de fundos para o Ramadã foi um grande sucesso

Esta coluna detalhou anteriormente os tenazes esforços de angariação de fundos do Manchester Muslims Supporters Club (MUMSC), e vale a pena reflectir sobre os seus esforços durante o Ramadão. O grupo arrecadou impressionantes £ 324.437 para refugiados palestinos na Jordânia nos últimos dois meses.

Parte da arrecadação de fundos permitiu que os membros do MUMSC distribuíssem dinheiro para famílias de refugiados na Jordânia, bem como garantissem 12 meses de patrocínio para cerca de 120 órfãos, bem como mais 12 patrocínios para famílias.

“É por isso que construímos a plataforma que temos”, disse o presidente do MUMSC, Asif Javed Mahmud. ‘Não por números ou seguidores, mas para que possamos contribuir e fazer o bem, tanto localmente aqui no Reino Unido, onde apoiamos a Fundação Manchester United em iniciativas locais, como também no exterior, onde podemos apoiar aqueles que realmente precisam.’

A batida disco de Alan

Alan Keegan faz parte da mobília do United, a voz de Old Trafford desde 2000, cujos tons familiares ressoam pelo campo em dias de jogos.

O popular locutor do estádio levará seus talentos para outro lugar no próximo mês, tendo se inscrito no Dementia Disco em Stockport Guildhall. Junto com Joe McGrath da BBC Radio Manchester, Keegan será o anfitrião do leilão e do sorteio como parte da campanha de arrecadação de fundos.

O evento de 25 de abril, que inclui apresentações ao vivo de artistas como Clint Boon e The Marlins, está arrecadando dinheiro para pesquisas vitais sobre demência. Torcedores do United que desejam apoiar, há mais informações online. Basta pesquisar Dementia Disco.