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Um idoso Manchester United torcedor está sendo expulso do antigo assento de sua família em Old Trafford para dar lugar a uma seção de hospitalidade para ganhar dinheiro.
Tony Riley, 76 anos, viaja de Midlands para cada partida para usar um assento que sua família ocupa desde 1949, mas na próxima campanha ele nem poderá sentar-se ao lado de seu filho.
Ele está entre os 1.100 apoiadores expulsos para abrir caminho a tronos corporativos que custam entre £ 315 e £ 425 por cabeça no Senhor Bobby Charlton Stand – um plano que foi ideia do proprietário bilionário Sir Jim Ratcliffe.
O nome de Riley está gravado no assento e seu sogro, Laurie Cassidy, jogou pelo United nas décadas de 1940 e 1950 antes de ajudar estagiários como David Beckham.
‘Sentimos que é uma injustiça, não apenas para nós, mas também para todos os outros’, disse Riley o Guardião. ‘Eu me sinto muito triste com isso. Sinto-me impotente e sem esperança.’
Cerca de 600 dos 1.100 leques já foram transferidos e substituídos pelo que Riley chama de “brigada do sanduíche de camarão”.
Um torcedor de longa data do Manchester United, de 76 anos, está sendo expulso de um lugar que sua família ocupa há 77 anos
Sir Jim Ratcliffe está realocando 1.1.000 fãs para dar lugar a uma seção de hospitalidade
“Agora tenho o prazer de sentar ao lado deles”, disse ele. ‘Eu não os invejo [but] eles passam mais tempo tirando selfies do que qualquer outra coisa. Eles não são apoiadores radicais.
‘Está mais parecido com o futebol americano.’
Pelos assentos de £ 315, os espectadores têm a oportunidade de desfrutar de uma refeição de três pratos no restaurante Lucky Cat de Gordon Ramsay.
Na faixa de preço de £ 425, aqueles com carteiras ricas ganham champanhe e uma experiência “premium”, onde podem “impressionar os principais contatos comerciais”.
O Daily Mail Sport entrou em contato com o Manchester United para comentar.
Cada torcedor recebe um assento diferente e os ingressos para a temporada não são revogados, mas não há garantia de que eles poderão sentar-se com seus entes queridos. No caso de Riley, ele será separado do filho.
O aumento das receitas provenientes dos lugares pode ajudar o clube a ser mais competitivo em campo e pode permitir-lhe, pelo menos em teoria, reduzir os preços dos bilhetes noutros locais.
Mas isso não está acontecendo. Os preços dos ingressos para a temporada subirão cinco por cento para 2026-27. Na temporada passada, os preços básicos dos ingressos subiram para £ 66 – sem concessões.
A filha de Riley, Catherine, acusou o clube de ‘fracasso absoluto… em compreender, e muito menos em valorizar, os torcedores que comparecem independentemente do clima, do dia da semana ou da competição para torcer por seu time’.
Ela acrescentou: ‘Eu sei que o futebol da Premier League é agora um negócio, talvez até mais do que um esporte.
‘Mas estou indignado com o tratamento dispensado ao meu pai, que não tem ‘alto patrimônio líquido’ o suficiente para justificar a manutenção de um lugar que conquistou ao longo da vida apoiando um clube que é literalmente parte da história da minha família.’
Ela também afirmou que torcedores leais mantêm um “relacionamento abusivo” com o clube.
O grupo de torcedores do Manchester United de 1958 tem protestado regularmente contra a propriedade devido a tais questões.
