O plano do governo de Manitoba para eliminar o imposto provincial sobre vendas de todos os alimentos vendidos em supermercados foi questionado na quarta-feira por proprietários de restaurantes que argumentam que estão sendo colocados em desvantagem.

A redução de impostos, incluída no orçamento provincial de terça-feira, irá alargar a isenção de impostos sobre vendas que já cobre produtos alimentares básicos, como leite, carne, produtos agrícolas e pão, em todo o sector retalhista.

A partir de 1º de julho, a isenção se estende a salgadinhos, refrigerantes, doces e alimentos preparados para viagem, mas apenas em supermercados.

A Manitoba Restaurant and Foodservices Association disse que a medida colocará seus membros em desvantagem. A comida para viagem continuará a ser tributada, enquanto comida para viagem semelhante em supermercados estará isenta.

“Queremos apenas condições equitativas… não podemos nos dar ao luxo de perder nenhuma receita adicional”, disse Shaun Jeffrey, diretor executivo da associação.

“Isso potencialmente afastará os consumidores da indústria de restaurantes e os empurrará para os supermercados.”

Pequenas lojas de conveniência, postos de gasolina e outros pontos de venda que não sejam supermercados também ficam de fora do corte de impostos.

O primeiro-ministro Wab Kinew disse que o governo optou por limitar a isenção de impostos aos supermercados, porque a poupança beneficiará a todos.

“Muitos moradores de Manitoba de baixa renda não podem sair para comer, mas ainda assim vão ao mercado”, disse Kinew em entrevista coletiva na quarta-feira dentro de um supermercado. O evento terminou com o premier comendo parte de um frango assado, um dos itens que em breve serão isentos de impostos.

O corte de impostos também levantou alguma preocupação entre um grupo que representa os médicos de toda a província. Muitos dos alimentos recentemente isentos são lanches, e os Médicos Manitoba disseram que prefeririam que os alimentos saudáveis ​​fossem priorizados.

Kinew disse que as pessoas podem optar pela comida que desejam, e famílias ocupadas e sem tempo se beneficiarão pagando menos quando comprarem o jantar no caminho do trabalho para casa ou de um evento esportivo infantil.

“Encorajo as pessoas a comerem alimentos saudáveis, sem dúvida, e as pessoas farão as suas escolhas. Mas para nós, como governo, vamos apenas ajudá-los com o custo de vida”, disse ele.

Quanto dinheiro os habitantes de Manitoba poderão poupar com a redução de impostos dependerá de quanto gastam atualmente em lanches, refeições para viagem e outros itens que em breve estarão isentos.

O orçamento estima que o corte de impostos reduzirá as receitas do governo em 32 milhões de dólares por ano, o que equivale a uma média de cerca de 22 dólares por cada adulto e criança na província.

Konrad Narth, membro dos Conservadores Progressistas da Oposição, apresentou na legislatura um recibo de um dos seus constituintes.

Narth disse que o homem gastou 109 dólares em mantimentos e, como a maioria dos artigos já está isenta de impostos, pouparia apenas dois cêntimos ao abrigo do corte de impostos do governo do NDP.

“Como é que este governo sente que uma poupança de dois cêntimos irá ajudar as pequenas empresas e os contribuintes?” Narth perguntou.

O ministro das Finanças, Adrien Sala, disse que o corte de impostos é uma das muitas medidas que o governo tomou em relação à acessibilidade. Também está congelando o preço das caixas de um litro de leite e introduzindo um projeto de lei que proíbe os vendedores de alimentos de cobrar preços diferentes dos consumidores com base em seus dados pessoais.

“Estamos muito orgulhosos de fazer o trabalho de usar todas as alavancas que temos à nossa disposição como governo para reduzir os custos dos alimentos”, disse Sala.