Vinte e dois migrantes esperando alcançar Europa do Norte de África morreram na costa de Grécia depois de seis dias no mar em um barco de borracha, disseram sobreviventes à guarda costeira grega no sábado.

A guarda costeira disse na sexta-feira que 26 pessoas, incluindo uma mulher e um menor, foram resgatadas por um navio da agência de fronteira europeia ao largo da ilha de Creta.

A guarda costeira disse mais tarde que 21 bangladeshianos, quatro sul-sudaneses e um cidadão chadiano saíram vivos da provação.

Sobreviventes disseram que os corpos dos que morreram foram jogados no mar Mediterrâneo por ordem de um dos contrabandistas de pessoas a bordo do navio.

Dois sobreviventes foram levados ao hospital em Heraklion, em Creta, disse a guarda costeira.

Com base nas declarações dos sobreviventes, a guarda costeira disse que o barco saiu de Tobruk, uma cidade portuária no leste Líbiaem 21 de março, com destino à Grécia, porta de entrada para muitos migrantes que esperam asilo no União Europeia.

“Durante a viagem, os passageiros perderam o rumo e permaneceram seis dias no mar sem comida nem água”, afirmou a guarda costeira.

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Os corpos dos que morreram “foram atirados ao mar por ordem de um dos contrabandistas”, acrescentou.

As autoridades gregas prenderam dois homens sul-sudaneses, de 19 e 22 anos, que se acredita serem os contrabandistas.

Eles estão agora sob investigação por “entrada ilegal no país” e “homicídio por negligência”.

O navio que transportava o grupo estava a 53 milhas náuticas ao sul de Ierapetra, uma cidade no sul de Creta.

‘Intensificar o trabalho com os países parceiros’

Um porta-voz da guarda costeira disse à AFP que a embarcação enfrentou “condições meteorológicas desfavoráveis” durante a sua odisseia.

Isso, juntamente com a escassez de alimentos e água, “levou à morte por exaustão de 22 pessoas”, disse o porta-voz.

“Os corpos destes mortos foram atirados ao mar por ordem dos dois traficantes, que foram detidos, segundo depoimentos de sobreviventes”, acrescentou.

O número de migrantes que morreram ao tentar chegar ao solo da UE mais do que duplicou nos primeiros dois meses de 2026, em comparação com o ano passado, afirmou a agência fronteiriça da UE, Frontex, no início deste mês.

“Estas tragédias destacam mais uma vez a urgência de intensificar o trabalho com os países parceiros ao longo das rotas migratórias e redobrar os esforços na luta contra os contrabandistas de migrantes, que são os responsáveis ​​por estas tragédias”, disse um porta-voz da Comissão Europeia no sábado.

Segundo dados da Organização Internacional para as Migrações, 559 pessoas morreram no Mediterrâneo durante janeiro e fevereiro, em comparação com 287 no mesmo período do ano passado.

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Em Dezembro, pelo menos 18 migrantes foram encontrado morto dentro de seu barcoque estava enchendo de água e parcialmente esvaziado, a sudoeste de Creta.

As autoridades gregas encontraram apenas dois sobreviventes, afirmando que mais 15 pessoas se afogaram.

Seus corpos nunca foram recuperados.

Numa tentativa de conter as travessias, o Parlamento Europeu aprovou na quinta-feira um grande reforço da política de migração da UE e aprovou o conceito de “centros de regresso”, concebidos para enviar migrantes para países terceiros não pertencentes à UE.

Essas propostas foram criticadas por grupos de direitos humanos como desumanas.

(FRANÇA 24 com AFP)