Minesota A lenda dos Vikings, Jeff Siemon, morreu aos 75 anos, a equipe anunciou.

Siemon, quatro vezes linebacker médio do Pro Bowl que passou mais de uma década em Minnesota, faleceu no sábado. A causa da morte ainda não foi revelada.

O ex-10º escolhido do draft registrou o terceiro maior número de tackles na história dos Vikings (1.375) ao longo de suas 11 temporadas com o time e foi titular em três Super Bowls.

Ele foi escolhido pela primeira vez para jogar no Pro Bowl após a temporada de 1973, antes de ganhar três seleções consecutivas de 1975-77.

Muito depois de sua carreira na NFL chegar ao fim, Siemon foi nomeado um dos 50 Maiores Vikings como parte da celebração da 50ª temporada de Minnesota em 2010.

Receberam homenagens ao ícone de Minnesota, inclusive do ex-companheiro de equipe e também membro do 50 Greatest Vikings, Ahmad Rashad, que o saudou como um ‘profissional consumado e um dos melhores linebackers que já jogou’.

“Sua ética de trabalho era absolutamente tremenda”, acrescentou Rashad ao ouvir a notícia. ‘E acima de tudo, ele é um dos caras mais legais que você gostaria de conhecer.’

Siemon, que viveu sua fé cristã durante e após sua carreira, coordenou as sessões da equipe na capela nas noites de sábado antes dos jogos, disseram os Vikings.

Ele deixa a esposa Dawn e seus quatro filhos, incluindo a ex-jogadora e técnica de basquete universitário feminino Kelley Siemon Deyo.

“Jeff foi um grande companheiro de equipe – um líder para nós em campo e um ótimo linebacker. Ele foi fundamental para nossos times”, disse Bobby Bryant, outro ex-companheiro de equipe e grande jogador dos Vikings.

‘Por melhor jogador que Jeff fosse, ele era uma pessoa melhor – realmente um dos melhores caras que tínhamos. Você nunca ouviu ninguém falar mal de Jeff. Sua fé era seu guia e ele não tinha medo de compartilhá-la com as pessoas. Ele tocou tantos.