A NASA está envolvida nos preparativos finais para a tão esperada missão Artemis II, que enviará astronautas à Lua pela primeira vez em mais de cinco décadas.

A agência espacial tem como meta as 18h24 horário do leste dos EUA na quarta-feira, 1º de abril, para o lançamento do Centro Espacial Kennedy, na Flórida.

Os quatro membros da tripulação – os astronautas da NASA Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, juntamente com o astronauta Jeremy Hansen da CSA (Agência Espacial Canadense) – viajarão a bordo de uma espaçonave Orion lançada pelo formidável foguete SLS (Sistema de Lançamento Espacial) da NASA.

Depois de alguns dias em órbita baixa da Terra, verificando os sistemas da espaçonave, a tripulação enviará a Orion em rota para um encontro com nosso vizinho mais próximo. A viagem de 10 dias não pousará na Lua, mas voará ao redor dela antes de voltar para casa.

A missão é, obviamente, muito especial para cada um dos membros da tripulação, mas para Hansen tem um impacto pessoal adicional, uma vez que o voo marcará a sua primeira vez no espaço.

Enquanto Wiseman, Glover e Koch voaram para a Estação Espacial Internacional (ISS) em sua primeira experiência orbital, Hansen viajará várias centenas de milhares de quilômetros além da Terra para sua primeira viagem espacial.

Hansen também se tornará o primeiro não-americano e o primeiro canadense a viajar à Lua, uma conquista histórica que consolidará seu lugar na história e fará dele um herói nacional.

“Eu só quero que os canadenses sintam esse orgulho”, disse Hansen à CBC quando foi anunciado como um dos membros da tripulação do Artemis II em 2023. “Eu só quero que os canadenses percebam, ei, estamos fazendo grandes coisas aqui no Canadá e podemos realizar o aparentemente impossível se acreditarmos em nós mesmos.”

Artemis II também é uma missão inovadora para Glover e Koch, que estão prestes a se tornar a primeira pessoa negra e a primeira mulher a viajar para a Lua – marcos importantes por si só.

Faltando apenas alguns dias para a data de lançamento prevista, os quatro membros da tripulação estão passando o tempo em quarentena, debruçados sobre o plano de voo e certificando-se de que estão todos prontos para a missão de sua vida.

Quer saber mais sobre a missão? Então assista ao vídeo da NASA mostrando exatamente como espera que o vôo se desenrole.