“Isso foi melhorado”, disse Sean Smiley, da GoElectric Vehicle Corp., com sede em Calgary, que estima que seu negócio está “provavelmente obtendo duas a três vezes mais leads do que normalmente conseguiríamos, desde que os preços da gasolina subiram”.

Numa província cuja economia é tão dependente da indústria do petróleo e do gás, os elevados preços dos combustíveis nem sempre são motivo de reclamação.

Mas com a gasolina sendo agora vendida por mais de US$ 1,70 por litro em muitos lugares, isso está levando mais habitantes de Alberta a pensar em uma mudança no estilo de vida.

“Provavelmente, as duas maiores coisas são que os custos operacionais para dirigir um VE são significativamente menores do que os de um carro a gasolina, porque o preço da eletricidade é muito menor do que o preço da gasolina, mesmo antes de todos os aumentos”, disse Smiley.

Embora os VEs possam ter preços mais elevados, Smiley estima que o custo de operação de um é “geralmente cerca de 10 a 20 por cento do que seria um carro a gasolina, porque você não tem trocas de óleo, correia dentada, velas de ignição, toda a sua manutenção regular”.

Mas a maior poupança de custos, disse ele, advém dos 5 a 8 dólares que custa carregar um VE numa estação de carregamento comercial, em comparação com os 50 a 100 dólares ou mais de encher um depósito de gasolina, que ele estima, para a maioria dos proprietários, compensar o custo de compra mais elevado no prazo de até quatro anos.

“As baterias tendem a durar de 15 a 20 anos e, portanto, o custo de substituição da bateria não é realmente levado em consideração para a maioria das pessoas, embora uma das maiores dúvidas que recebemos é quando a garantia termina: quanto custa uma bateria, mas você raramente precisa pensar sobre isso”, acrescentou Smiley

Na verdade, ele diz que as baterias dos veículos eléctricos tendem a durar mais em Alberta do que em alguns climas mais quentes, como a Califórnia ou o Nevada, porque as baterias tendem a degradar-se mais rapidamente a temperaturas mais quentes do que a temperaturas mais frias.

“A única desvantagem real do frio é que você tem menos autonomia e, portanto, nos meses frios de inverno, você obtém um pouco menos de autonomia do seu EV. Mas a saúde real da bateria não é afetada de forma alguma”, acrescentou Smiley.

Nos dias em que está -30°C ou -40°C, ele estima que um veículo elétrico atingirá cerca de 50 a 60% de sua autonomia normal e mesmo isso é suficiente para cerca de 95% dos motoristas, porque a maioria dirige apenas menos de 50 km por dia.

Cody Nielson, vice-presidente da Rangeland RV, localizada perto de Cross Iron Mills, disse que o recente aumento no preço do petróleo também fez com que muitos habitantes de Alberta reconsiderassem os seus planos de férias de verão – procurando uma forma de evitar o aumento do custo elevado das viagens aéreas, causado pelo aumento do preço do combustível de aviação.

Combinado com o desejo dos canadenses de passar férias mais perto de casa, isso faz com que “muito mais” pessoas considerem comprar ou alugar um trailer.

“Para qualquer pessoa que reservou um voo ou um hotel recentemente, você sabe como esses preços são absurdos”, disse Nielsen.

“Se você está calculando seu orçamento para as férias do ano, pode gastar dezenas de milhares de dólares em uma escapadela de uma semana para uma família de quatro ou cinco pessoas, ou pode gastar esse dinheiro e fazer um verão inteiro cheio de lembranças – não apenas sete dias.”

“Você tem aquele verão cheio de acampamentos e lembranças que pode fazer com sua família pelo mesmo preço”, acrescentou Nielsen.

Economicamente, disse ele, faz muito sentido agora, mais do que nunca, comprar um trailer.

Se for encontrada uma resolução para a guerra no Médio Oriente nas próximas semanas, Smiley espera que o interesse nos seus veículos eléctricos “desacelere um pouco”.

Mas se o aumento dos preços continuar por mais tempo, ele acredita que os habitantes de Alberta continuarão a considerar uma mudança no estilo de vida devido à “incerteza de não saber” até que ponto os preços dos combustíveis irão subir.