TORONTO – Scottie Barnes é, teoricamente, um avançado. Mas em 73 jogos da temporada do Toronto Raptors, ele jogou por muito tempo em todas as posições.

Contra o New Orleans Pelicans, na sexta-feira, era hora de jogar como armador, com o titular regular Immanuel Quickley eliminado com dor plantar no pé direito. Barnes se destacou na função com 23 pontos, 12 assistências e seis rebotes na vitória do Toronto por 119-106.

“Estou apenas esperando o dia em que Scottie vai me dizer: ‘Treinador, estou pedindo demais para você fazer isso’”, brincou o técnico do Raptors, Darko Rajakovic. “Jogue três, jogue quatro, jogue como armador, jogue cinco.

“Vá marcar o armador, vá marcar os cinco. Ele só vai fazer tudo o que for preciso para ajudar nosso time e vencer o jogo.”

Barnes teve mais de 10 assistências pelo terceiro jogo consecutivo, um recorde na carreira. Foi também o 27º duplo-duplo da sua carreira, o melhor da sua carreira, superando os 26 da última campanha.

“Não importa onde eu preciso estar na quadra, vou apenas tentar fazer o que puder para tentar vencer o jogo”, disse Barnes. “Seja o que for, armador titular, guardando os cinco, jogando ponto, jogando para frente.”

O duas vezes All Star também teve dois roubos de bola e três bloqueios em 36:29 de tempo de jogo, enquanto Rajakovic descansou todos os seus titulares faltando pouco mais de dois minutos para o fim do jogo.

Rajakovic disse que embora o tamanho de Barnes, de 1,80m, o torne um atacante, ele tem instintos de craque.

“Ele é um jogador que passa primeiro. Ele gosta de se mover, de passar, gosta de encontrar seus companheiros. Ele é excepcional na transição”, disse Rajakovic. “Estávamos parando no início do jogo e ele estava realmente empurrando a bola na transição e tudo o que fazia era examinar a quadra.

“Isso realmente permite que ele, com seu tamanho e habilidade atlética, jogue por cima da defesa.”

O jogador do segundo ano, Ja’Kobe Walter, começou no lugar de Quickley. Ele foi um dos quatro Raptors que marcou 18 pontos e distribuiu quatro assistências, com Barnes assumindo a carga de jogo.

Tanto Barnes quanto Rajakovic elogiaram muito os esforços de Walter.

“Seu chute é exatamente algo que precisamos em nosso time”, disse Barnes sobre Walter, que acertou 6 de 14 em tentativas de arremesso de campo e 4 de 10 em arremessos de três pontos. “Ele está pegando fogo. Cada tiro que ele dá parece que está entrando.

“Às vezes chegamos a situações em que não estamos chutando, mas podemos contar com ele para poder jogar na defesa e chutar.”

Rajakovic disse que Walter tem causado impacto nos Raptors de duas maneiras.

“Ele fez um trabalho muito bom defensivamente, pressionando a bola. Ele realmente deu o tom para Jeremiah Fears (armador do Pelicans) esta noite e ele está chutando muito bem”, disse Rajakovic. “Ele é bom para nós e toda a equipe confia nele.

“Ele joga tão duro que não há muito que você possa objetar quando ele joga tão duro.”

O pivô novato Collin Murray-Boyles deixou o jogo cedo com espasmos nas costas. Ele terminou com nove pontos e dois rebotes.

Este relatório da The Canadian Press foi publicado pela primeira vez em 28 de março de 2026.