Um mau funcionamento da campainha causou um atraso muito alto de cerca de 10 minutos na primeira metade do torneio masculino Loucura de março confronto entre Iowa e Illinois no sábado à noite.

Quando a campainha soou após o tempo limite da mídia, faltando 7:43 para o fim do primeiro tempo, ela continuou tocando ininterruptamente por cerca de sete minutos no Toyota Center, em Houston.

Os jogadores ficaram na quadra prontos para jogar por alguns minutos antes de ambos os times começarem a se aquecer enquanto a buzina continuava a soar.

‘Certamente há uma maneira de desconectar isso – certamente há um especialista em trompas em algum lugar neste prédio’, disse o lendário comentarista Kevin Harlan.

‘Isso mesmo. Cubra seus ouvidos! Esconda seus olhos! A buzina não desliga!’

Foi finalmente silenciado, sob aplausos da multidão, mas então o placar principal e a tela de vídeo pendurada no meio da quadra apagaram.

O jogo finalmente recomeçou com o grande placar ainda desligado. Dois placares menores em cada extremidade da arena funcionavam.

A NCAA anunciou posteriormente em um comunicado que a buzina presa foi causada por um mau funcionamento do placar, que os forçou a desligar o jumbotron para parar a campainha. Eles disseram que uma tentativa de reiniciar o jumbotron no intervalo foi “malsucedida”.

Um operador de placar usando uma buzina manual para parar e iniciar a ação substituiu a buzina agora padrão pelo resto do jogo.

O calouro Keaton Wagler marcou 25 pontos na vitória de Illinois sobre o azarão de Iowa Loucura de março executado ao derrotar os Hawkeyes por 71-59 para encerrar uma seca do Final Four que datava de 2005.

‘Nada que eu possa controlar. Apenas siga em frente, siga em frente”, disse o técnico de Iowa, Ben McCollum, sobre a questão da campainha. ‘Provavelmente não teve impacto no fato de termos desistido de 16 conselhos.’

Esta será a sexta viagem de Illinois à Final Four, que nunca conquistou um título nacional. Os Illini enfrentarão Duke ou UConn próximo fim de semana em Indianápolis.