Se Inglaterra tiver alguma chance de vencer a Copa do Mundo no verão, então Jude Bellingham tem que estar no coração da equipe. Qualquer outra coisa, francamente, contará como o maior ato de auto-sabotagem que esta nação já perpetrou no torneio.
Claro, tivemos o debate sobre a atitude arrogante de Bellingham para com os seus companheiros de equipa em campo e o que o seleccionador da Inglaterra Thomas Tuchel precisava fazer para moldá-lo no jogador e na personalidade que ele precisava que tivesse para a longa viagem aos EUA, Canadá e México.
Esses eram argumentos legítimos e houve momentos durante a campanha de qualificação em que parecia que a Inglaterra não tinha escolha em posições de ataque criativas e que a influência e o poder de Bellingham tinham diminuído à medida que Tuchel estabelecia a sua autoridade.
Tuchel, ao descrever o comportamento de Bellingham como “repulsivo”, foi, obviamente, um grande erro que o seleccionador da Inglaterra atribuiu às subtilezas da linguagem. Ele deixou Bellingham fora das eliminatórias quando estava disponível e a Inglaterra se classificou para o torneio de qualquer maneira.
Mas o tempo para jogar jogos de poder acabou. O tempo de postura e manobra acabou. Estamos no final da preparação para a Copa do Mundo e parece absurdo que haja qualquer dúvida sobre se Bellingham, se estiver totalmente apto, deveria iniciar o jogo de abertura da Inglaterra contra a Croácia, em Dallas, no dia 17 de junho.
Temos muita forma no departamento de auto-sabotagem. A marginalização de Glenn Hoddle na Copa do Mundo de 1982 é provavelmente o exemplo mais claro disso. Quando Hoddle se tornou gerente, sua gestão humana insensível David Beckham no torneio de 1998 também se enquadrava no modelo.
Thomas Tuchel deixou Jude Bellingham fora das eliminatórias para a Copa do Mundo no ano passado e a Inglaterra avançou para o torneio de qualquer maneira
Mas o tempo para jogar jogos de poder acabou – e parece absurdo que haja qualquer dúvida sobre se Bellingham, se estiver totalmente apto, deveria ser titular no jogo de estreia da Inglaterra contra a Croácia.
E sim, existem talentos sublimes entre os médios-ofensivos ingleses. Há um ano, a Inglaterra poderia ter se gabado com alguma certeza de ter a melhor seleção de No 10 de qualquer nação do mundo.
Mas as coisas mudaram no último ano, como costumam acontecer antes da Copa do Mundo. As coisas mudaram e o equilíbrio de poder mudou. Agora que faltam apenas alguns meses para o início do torneio, Tuchel precisa de Bellingham muito mais do que Bellingham precisa de Tuchel.
Esse conjunto de talentos não parece mais tão rico. Phil Foden está desesperadamente sem forma e confiança. Ele se esforçou muito quando foi titular contra o Uruguai, em Wembley, na noite de sexta-feira, mas parecia um jogador tateando no escuro em busca de sua melhor forma. Ele pode ter dificuldades para entrar no time.
Cole Palmer, que é um jogador lindo de se assistir, parece ter sido castrado pelo caos no Chelsea e sofreu uma série de lesões. Ele não é, atualmente, o jogador transformador que era há 12 meses. Do jeito que as coisas estão, ele sairá do banco.
Bukayo Saka, outro talento ofensivo sublime, parece cansado e sobrecarregado no Arsenal há algum tempo. É improvável que isso mude, já que o Arsenal pressiona cada vez mais pelo primeiro título da liga em 22 anos e segue em busca do primeiro triunfo na Liga dos Campeões.
E Morgan Rogers, que se acredita estar na pole position para o papel de número 10, perdeu luminosidade à medida que a excelente temporada do Aston Villa vacilou, à medida que eles se aproximam do prêmio de terminar entre os cinco primeiros.
Mesmo que todos esses jogadores estivessem em sua melhor forma, nunca deveria ter havido qualquer debate sobre se Bellingham seria titular pela Inglaterra na Copa do Mundo. Mas o facto de os seus adversários terem desistido apenas aumenta a importância de Bellingham para Inglaterra.
Bellingham é um talento geracional. Isso não mudou só porque ele teve uma temporada interrompida por lesões. De certa forma, isso apenas o torna ainda mais importante. Muitos de seus companheiros chegarão ao final da temporada exaustos. Bellingham, salvo outro revés, estará fresco e ansioso para partir.
Bellingham já provou sua capacidade de aparecer quando é importante em grandes torneios – sendo seu espetacular empate no último minuto contra a Eslováquia na Euro 2024 um excelente exemplo
As opções de ataque da Inglaterra parecem muito menos impressionantes do que há um ano. Bukayo Saka, embora seja um talento sublime, parece cansado e sobrecarregado no Arsenal há algum tempo
A Inglaterra pode ter fraquezas noutros lugares, especialmente na defesa, mas em Bellingham temos um médio de classe mundial que é titular no Real Madrid, que ainda está perto de ser o melhor clube do mundo.
É preciso estatura e mentalidade de grande jogo para chegar ao Bernabéu e Bellingham se encaixou perfeitamente. Ele é um jogador que muda de jogo. Em Bellingham, temos um jogador que esbanja qualidade e classe em campo. Ele é um jogador de grande porte. Ele é um Rolls-Royce.
É bastante estranho que Tuchel tenha ignorado o talento do companheiro de Bellingham no Madrid, Trent Alexander-Arnold, como lateral-direito. Preferir Ben White a Alexander-Arnold em sua equipe mais recente parecia positivamente perverso.
Mas se Tuchel deixar Bellingham fora de sua escalação titular nos EUA, México e Canadá, se ele o designar para o papel de jogador de banco, a Inglaterra poderá dar adeus a qualquer esperança que tenha de vencer a Copa do Mundo.
A aposta imprudente do Tottenham os deixou em apuros
Era óbvio para muitos que, tendo demitido Thomas Frank no mês passado, nomear um técnico interino para o resto da temporada para que pudessem manter a vaga permanente para Mauricio Pochettino ingressar após a Copa do Mundo foi uma aposta louca e imprudente da diretoria do Tottenham Hotspur.
A aposta tornou-se ainda mais absurda pelo fato de eles nomearem um disciplinador antiquado aqui-hoje-se-amanhã como zelador em Igor Tudor e pensarem que ele poderia tirar uma música de um camarim tóxico.
Esta não foi uma nomeação que faria a diferença entre uma equipe terminar em quarto ou quinto lugar no campeonato. Esta foi uma nomeação que pode fazer a diferença entre o rebaixamento e a sobrevivência, entre a vida e a morte. Eles deveriam ter nomeado um sucessor permanente naquele momento e desconsiderado os pensamentos sobre Pochettino.
Como outros, eu disse após a demissão de Frank que o Spurs deveria dar o cargo a Roberto De Zerbi. Quase sete semanas depois, relatórios sugerem que o conselho está tentando persuadir De Zerbi a assumir o cargo agora. Outros relatórios dizem que querem nomear Glenn Hoddle como zelador.
O Tottenham colocou-se numa posição terrível com a aposta de Igor Tudor – mas Roberto De Zerbi é a sua melhor aposta na tentativa de garantir a sobrevivência na Premier League
Gosto de Glenn Hoddle, mas ele não dirige um clube há 20 anos e a gestão humana nunca foi seu ponto forte
Gosto do Hoddle, ele sempre foi um tático astuto, era o sonho de um jogador e é uma lenda do Spurs. Mas ele não dirige um clube há 20 anos e a gestão humana nunca foi seu ponto forte. Não tenho certeza se ele conseguiria mexer com jogadores como Cristian Romero, Micky van de Ven e Djed Spence.
Então, novamente, não tenho certeza se alguém poderia mover o dial com eles. Mas a última coisa que os Spurs podem pagar agora, enquanto esperam cair entre os três últimos antes do próximo jogo do campeonato, é a inércia e a indecisão que os dominam há muito tempo.
Eles precisam de um pensamento claro. De Zerbi é uma figura polarizadora, mas ele tem o desejo, a motivação, a habilidade e a força de personalidade para administrar terapia de choque a esta equipe e conseguir as vitórias necessárias para afastá-los do perigo.
Sem compromissos, sem mais procrastinação. Se eles já estiverem discutindo com ele, como sugerem os relatórios, feche o negócio e feche-o rapidamente. Saia e pegue-o e pegue-o agora.
