A hipertensão resistente ocorre quando a pressão arterial permanece elevada mesmo após a ingestão de três ou mais medicamentos. Quase 10 milhões de pessoas nos Estados Unidos são afetadas por esta condição. Os investigadores estão a reconhecer cada vez mais que problemas de saúde subjacentes podem estar a impedir que os tratamentos padrão funcionem.

Um desses problemas é o hipercortisolismo, uma condição na qual o corpo produz cortisol em excesso. Muitas vezes chamado de “hormônio do estresse”, o cortisol ajuda a regular a resposta do corpo ao estresse. No entanto, quando os níveis de cortisol permanecem elevados ao longo do tempo, pode levar a sérios problemas de saúde.

Por que esta descoberta é importante para a saúde do coração

Pacientes com hipertensão resistente enfrentam um risco maior de eventos cardiovasculares graves, como ataques cardíacos e insuficiência cardíaca. Ao mesmo tempo, o hipercortisolismo está associado a complicações, incluindo ganho de peso, perda muscular e diabetes.

Identificar o excesso de cortisol como fator contribuinte pode ajudar a explicar por que alguns pacientes lutam para controlar a pressão arterial. Também abre a possibilidade de que o tratamento do hipercortisolismo possa fornecer uma nova forma de reduzir a pressão arterial quando as terapias padrão não são eficazes.

O maior estudo desse tipo nos EUA

“MOMENTUM” é o primeiro estudo realizado nos Estados Unidos e o maior até o momento para medir o quão comum é o hipercortisolismo entre pacientes com hipertensão resistente.

Os pesquisadores avaliaram 1.086 participantes em 50 centros em todo o país, incluindo o Mount Sinai Health System, em Nova York. Depois de confirmar a elegibilidade, os participantes foram submetidos a um teste de supressão com dexametasona. Isso envolveu tomar uma dose de dexametasona à noite e coletar sangue na manhã seguinte para medir os níveis de cortisol. Pacientes com níveis de cortisol acima de 1,8 ug/dL foram classificados como hipercortisolismo.

Resultados do estudo e fatores de risco adicionais

Dos 1.086 participantes, descobriu-se que 297 tinham hipercortisolismo, representando 27% do grupo.

O estudo também identificou fatores que aumentam a probabilidade de ter essa condição. Por exemplo, pacientes com função renal reduzida tinham maior probabilidade de apresentar níveis elevados de cortisol.

Outra condição ligada à hipertensão resistente é o “hiperaldosteronismo primário”, que ocorre quando o corpo produz aldosterona em excesso. Cerca de 20% dos participantes tinham esse distúrbio e cerca de 6% tinham hipercortisolismo e hiperaldosteronismo.

O que pacientes e médicos devem fazer a seguir

Os resultados sugerem que os médicos devem considerar o cortisol elevado como uma possível causa de hipertensão resistente e rastrear os pacientes que apresentam maior risco. O teste é relativamente simples e muitos pacientes estão ansiosos para encontrar uma explicação para o motivo pelo qual sua pressão arterial permanece difícil de controlar.

Pacientes cuja pressão arterial permanece alta apesar de vários medicamentos podem se beneficiar perguntando ao médico sobre o rastreamento do hipercortisolismo.

Perspectiva do especialista

“O fato de que uma porcentagem tão alta (mais de 25%) de pacientes com hipertensão resistente apresentam níveis elevados de cortisol é muito diferente do que os médicos têm aprendido historicamente na faculdade de medicina. Essas descobertas devem levar a mais exames para níveis excessivos de cortisol em pacientes com hipertensão resistente”, diz Deepak L. Bhatt, MD, MPH, MBA. “O próximo passo para promover esta pesquisa é a realização de ensaios randomizados para determinar se as terapias que reduzem o impacto do cortisol podem tratar com segurança e eficácia a hipertensão arterial nestes pacientes”.

Financiamento e apresentação do estudo

Financiamento do estudo: Corcept Therapeutics Incorporated foi o patrocinador do estudo e financiou o estudo. Bhatt é consultor remunerado da Corcept Therapeutics Incorporated.

Reunião: Sessão Científica Anual do American College of Cardiology