À medida que a escassez de mão-de-obra no sector da saúde e as lacunas de acesso continuam a crescer em todo o país, os esforços para as resolver tomaram forma em locais inesperados – incluindo numa clínica gerida por estudantes, liderada em parte por Alyssa Campo.

Todas as terças-feiras, das 16h às 19h, o doutorando da Universidade Quinnipiac ajuda a liderar uma clínica de reabilitação. Ao lado de cerca de 60 colegas voluntários, ela oferece fisioterapia para pacientes sem seguro ou com seguro insuficiente que, de outra forma, poderiam ficar sem cuidados, ganhando experiência clínica prática no processo.

“[The clinic] realmente nos permite trabalhar com uma ampla variedade de pacientes de diversas origens”, disse Campo. “Sem nós os tratamos, eles não recebem cuidados e não melhoram, então isso nos permite realmente causar um impacto na vida de alguém.”

Linda Bedard, professora assistente clínica de fisioterapia na Quinnipiac, disse que o Clínica de Reabilitação EQUIP começou em 2012 como um projeto final estudantil e viu um aumento no apoio voluntário a partir de 2021.

Hoje, mais de 80% dos estudantes de fisioterapia da universidade são voluntários na clínica pro bono enquanto completam um exigente currículo de pós-graduação. Sob a supervisão de professores e ex-alunos licenciados, eles forneceram serviços completos de fisioterapia para mais de 400 pacientes.

“Tudo começou com os alunos dizendo: ‘Uau, não seria muito legal ter uma clínica gratuita onde os clientes pudessem vir e os alunos pudessem aprender?’”, disse Bedard, que supervisiona a clínica. “A partir daí, realmente se expandiu e foi enriquecido.”

“Nosso sistema de prestação de cuidados de saúde nos Estados Unidos é realmente uma luta para muitas pessoas que não têm seguro ou têm seguro insuficiente”, acrescentou ela. “Havia muitos clientes que realmente precisavam dos nossos serviços se pudéssemos fazê-lo gratuitamente, por isso preencher essa lacuna tem sido vantajoso para todos.”

Bedard disse que a clínica oferece aos alunos uma experiência sustentada na tomada de decisões clínicas – avaliando pacientes, planejando tratamentos, preenchendo documentação e fornecendo cuidados de acompanhamento – ao mesmo tempo que os ajuda a construir uma identidade profissional e uma forte ética de serviço.

“É um programa tão intensivo, então [the clinic] é uma maneira de os alunos verem imediatamente algo que aprenderam em sala de aula e depois verem em um cliente real, o que fortalece a integração do aprendizado”, disse Bedard.

Dentro da clínica: Campo disse que a clínica permite que ela vivencie condições de pacientes que não podem ser simuladas em sala de aula.

“Estamos praticando uns com os outros, mas há um limite para o que você pode sentir e ter uma noção tátil de quando todos estão saudáveis ​​na sua aula”, disse Campo. “EQUIP nos dá a oportunidade, desde o início, de sentir como é o tônus ​​​​muscular elevado, de sentir como é uma amplitude de movimento limitada com uma extremidade firme.”

Bedard disse que a clínica trata uma grande população de pacientes que falam espanhol, para que os alunos também aprendam a se comunicar através das barreiras linguísticas e a adaptar os cuidados para diversas comunidades.

“Como podemos conseguir tradução? Como podemos fazer isso através de demonstração visual?” Bedard disse. “Tem sido um grande despertar para o facto de nem a língua principal de todos ser o inglês… por isso acredito que isso realmente ajuda os estudantes a ver todas as esferas da vida abrangidas no nosso sistema de prestação de cuidados de saúde a partir de uma perspectiva de equidade.”

Ela acrescentou que ver exemplos do mundo real – desde um paciente que sofreu um acidente devastador até um paciente que se recuperava de um acidente vascular cerebral e lutava para comunicar suas preocupações – dá aos alunos mais perspectiva e clareza.

“Você não pode imitar tão facilmente em uma sala de aula”, disse Bedard. “É um espaço seguro para tentativa e erro e para receber feedback imediato e gentil. Você pode acompanhar seu próprio progresso semana após semana com um paciente e, a partir daí, a confiança dos alunos realmente aumenta.”

Desenvolvendo habilidades por meio do serviço: Bedard disse que a clínica ilustra como os programas acadêmicos podem fortalecer a preparação da força de trabalho e, ao mesmo tempo, atender às necessidades de saúde da comunidade – sem agregar custos aos estudantes.

Ela destacou a natureza “altruísta” da clínica, enfatizando que a universidade não a financia; todas as despesas são cobertas por doações e eventos beneficentes organizados pelos alunos.

“Os alunos estão muito ocupados, mas estão lá porque querem, não porque precisam”, disse Bedard. “Eles não precisam participar disso. Eles estão fazendo isso pela bondade de seu coração.”

“Eles estão aprendendo que a responsabilização e a responsabilidade social são necessárias no sistema de prestação de cuidados de saúde e como ser empáticos com o local onde um paciente pode estar [in their recovery]”, ela acrescentou.

Campo concordou, acrescentando que a experiência ensina aos alunos a importância de retribuir no desenvolvimento de competências profissionais.

“Faz você se sentir muito bem por dentro”, disse Campo. “Como Linda gosta de dizer, isso dá uma sensação calorosa porque esses pacientes não seriam capazes de receber cuidados de outra forma.”

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