No Fancy’s Cold Cuts and Cocktails no centro da cidade KelownaBC, o proprietário não gosta da última medida da província, que tornará os negócios ainda mais caros.

“Incapacitante é uma boa palavra, justamente quando você tenta recuperar o fôlego nesta indústria”, disse Mark Veriker.

No orçamento do BC anunciado em 17 de fevereiro, a província revelou planos para expandir o imposto provincial sobre vendas (PST) de sete por cento para serviços dos quais muitas empresas dependem, incluindo escrituração contábil.

A expansão do PST também inclui serviços de segurança.

“Despesas, despesas e mais despesas”, disse Paula Quinn, diretora executiva da Downtown Kelowna Association (DKA).

As despesas adicionais ocorrem num momento em que as empresas de Kelowna estão lidando com a desordem social, que cobra um grande preço com arrombamentos frequentes, danos à propriedade e prejuízos públicos.

“Pequenas empresas, empresas familiares que dependem da segurança para mantê-las, você sabe, seguras em seu ambiente de trabalho e para ajudar com a desordem social que nos rodeia atualmente”, disse Quinn. “A preocupação, a maior preocupação, é que seja mais um tapa nas empresas.”

Alguns operadores empresariais gastaram milhares de dólares em reparações e medidas de protecção.

A Mosaic Books até contratou uma empresa de segurança para manter os infratores afastados e os funcionários e clientes seguros, uma medida que terá um custo mais elevado se o governo prosseguir com o plano.

“Depois de infligir uma crise de segurança pública às empresas do centro de BC, David Eby está a dar-lhes pontapés quando estão em baixa com um aumento de impostos PST de 500 milhões de dólares que vai matar empregos e aumentar os custos”, disse Gavin Dew, MLA Conservador da Missão Kelowna. “E tornar ainda mais difícil para essas empresas permanecerem funcionando.”

Em nota divulgada na quarta-feira, as Áreas de Melhoria Empresarial do BC (BIABC) afirmaram que a “expansão do PST visa o preço da segurança”.

Acrescentou que quase 90 por cento das empresas inquiridas relataram que a reincidência não violenta da criminalidade teve um impacto moderado a muito significativo nas empresas.

A DKA encaminhou as informações do BIABC para as empresas do centro de Kelowna em seu boletim informativo, afirmando: “No centro de Kelowna, vemos isso refletido diariamente através do aumento da demanda por patrulhas de segurança, resposta a incidentes e medidas de prevenção”.

A DKA juntou-se ao seu homólogo provincial e a vários outros grupos empresariais para instar a província a abandonar o plano de expansão do PST.

“Acho que é preciso haver mais reflexão antes de ser realmente implementado”, disse Quinn. “O que eu gostaria que acontecesse é que as empresas expressassem suas preocupações e se fizessem ouvir.”

A expansão do PST está programada para entrar em vigor em 1º de outubro.

“São serviços necessários que não precisam de mais impostos”, disse Veriker. “Só não sei de onde isso virá.”