Um casal de aposentados que processou incorporadores por causa de uma torre de escritórios multimilionária de 17 andares que bloqueou a luz de sua casa poderá em breve ter que pagar £ 3,7 milhões.

Stephen e Jennifer Powell reclamaram que a Arbor Tower, na margem sul de Londres, reduzia a quantidade de luz natural em seu apartamento no sexto andar.

Bankside Yards será eventualmente composto por oito torres, incluindo cerca de 50 andares de altura, sendo Arbor o primeiro edifício concluído em setembro de 2021.

Mas o projecto enfrentou problemas quando os Powell e o seu vizinho do 7º andar, Kevin Cooper, entraram com uma acção judicial, procurando uma liminar para proteger os seus direitos à luz e ameaçando a torre, cuja construção custou quase 35 milhões de libras, com a possibilidade de ser demolida.

Os Powells venceram o processo judicial, com o juiz Fancourt decidindo que o edifício foi “substancialmente afetado” pelo corte de luz e ordenando que o co-desenvolvedor do local, Ludgate House Ltd, pagasse aos Powells £ 500.000 em danos, mais £ 350.000 ao Sr.

Mas os moradores enfrentam agora uma proposta para fazê-los pagar os enormes custos legais de £ 3,7 milhões do caso, devido ao juiz ter rejeitado a sua proposta de liminar exigindo a demolição da torre.

Durante o julgamento do caso, o tribunal ouviu que os Powells se mudaram para o prédio em 2002, enquanto o profissional de finanças imobiliárias, Sr. Cooper, comprou seu apartamento no 7º andar em 2021.

Seu advogado, Tim Calland, disse ao juiz Fancourt: “‘O empreendimento Bankside Yards consistirá em oito torres, a mais alta das quais se estende por 50 andares. O material de marketing da Arbor o descreve como uma megaestrutura e possui luz natural excepcional.

O juiz Fancourt concedeu indenização aos Powells e ao Sr. Cooper, dizendo que partes dos dois apartamentos ficaram com níveis de luz ‘insuficientes para o uso e aproveitamento normal desses quartos’.

Mas ele recusou aos vizinhos uma liminar que exigiria que Arbor fosse alterado ou demolido, dizendo que mais de £ 200 milhões seriam desperdiçados na demolição e reconstrução da torre.

Essa decisão significa que os Powells e o Sr. Cooper deveriam pagar os enormes custos do caso, argumentou John McGhee KC esta semana.

Representando a empresa de construção, McGhee disse ao juiz: ‘Os requerentes devem ser condenados a pagar os custos das reivindicações do réu porque, em geral, foi a parte vencedora, tendo resistido com sucesso ao pedido dos requerentes de medida cautelar.

‘Essas reivindicações não eram sobre compensação monetária, mas sim sobre se os requerentes poderiam obter uma ordem exigindo que o réu modificasse seu desenvolvimento para que os requerentes mantivessem sua luz.’

McGhee argumentou que os requerentes, tendo “não conseguido alcançar” o seu “único objectivo” de levar o caso adiante – a demolição da torre – deveriam agora pagar.

“Por estas razões, o tribunal é convidado a determinar que o réu foi a parte vencedora e, consequentemente, que os requerentes devem pagar as custas do réu”, disse ele.

O advogado Calland, representando o casal, discordou: ‘Sem dúvida, os requerentes são a parte vencedora no litígio: o tribunal concedeu-lhes quantias substanciais em danos que, no caso dos Powells, excederam a maior quantia já concedida em um caso de direitos de luz relatado e, no caso do Sr. Cooper, a igualou.

‘O réu pode sentir-se aliviado por uma liminar não ter sido ordenada, mas isso não o torna a parte vencedora. A defesa da reclamação falhou.

Os promotores também argumentam que Cooper não conseguiu vencer uma oferta que fizeram para resolver a sua reclamação antes do julgamento, mas os seus advogados argumentam que a oferta era inválida em relação às consequências dos custos, uma vez que incluía questões que iam além daquelas que estavam a ser disputadas no litígio.

A decisão sobre custas será agora proferida posteriormente.

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