O presidente e CEO da United Way of British Columbia diz que os dias imediatamente após a tragédia de Lapu Lapu, em 26 de abril, foram sem precedentes.

“Logo depois, tivemos funcionários em contato com as famílias das vítimas para tentar avaliar quais eram suas necessidades imediatas e fomos capazes de responder com apoio para coisas como pagamentos de aluguel, assistência em viagens, seja você sabe, viagens locais – ajudamos alguns parentes a viajar de outras partes do mundo para Vancouver para estarem com suas famílias em um… momento horrível”, disse Michael McKnight ao Global News em uma entrevista.

Ele disse que a United Way ajudou a pagar algumas despesas funerárias e coordenou com os serviços de vítimas e assistentes sociais do Departamento de Polícia de Vancouver.

Quatro dias após a tragédia, na qual 11 pessoas morreram e dezenas ficaram feridas, a United Way BC anunciou o Kapwa Strong Fund, dizendo que 100 por cento das doações apoiarão diretamente as pessoas afetadas pelos trágicos acontecimentos.

McKnight disse que o papel da organização se transformou em trabalhar com a comunidade para oferecer apoio ao trauma e descobrir como mobilizar apoio para as pessoas afetadas.

As doações foram destinadas ao fundo, que arrecadou mais de US$ 2 milhões.

Um quarto dele foi para o organizador do festival, Filipino BC, a pedido dos doadores e o restante, mais de US$ 1,5 milhão, foi distribuído.

A United Way BC acabou distribuindo 45 doações às organizações que se inscreveram, e um relatório será compilado após 31 de março mostrando como as organizações usaram o dinheiro e os resultados.

O comitê que decide é formado por oito pessoas – quatro da United Way BC e quatro membros externos.

A United Way afirmou que os quatro membros externos eram líderes da comunidade filipina.

“Trabalhamos com a comunidade filipina e a comunidade em geral para ouvir o que eles tinham a dizer sobre como as pessoas afetadas, com quem trabalham diretamente, dia após dia, poderiam ser mais bem apoiadas nesse rescaldo”, disse McKnight.

“E, você sabe, todo mundo cura de maneira diferente. Portanto, estávamos abertos ao que a comunidade nos dizia, seus clientes ou as pessoas em suas organizações precisavam, e trabalhamos para fornecer subsídios que atendessem às necessidades identificadas.”

A United Way confirmou que 21 pedidos de financiamento não foram aprovados.

Análise completa das doações da tragédia de Lapu Lapu e para onde foi o dinheiro

A Global News ouviu as vítimas do A tragédia de Lapu Lapu é que eles não estão recebendo apoio financeiro ou ajuda que eles esperavam.

McKnight disse que não pode falar sobre a expectativa de todos sobre para onde iria o dinheiro doado.

“Acho que comunicamos em nossa solicitação à comunidade o tipo de trabalho que a United Way faz”, disse ele.

“Nos últimos 97 anos, a United Way tem trabalhado com organizações comunitárias para apoiar as necessidades de serviços sociais. Portanto, é consistente com o que temos feito nos últimos 96 anos. E nosso papel no apoio à comunidade é sobre o bem-estar da comunidade.”

McKnight disse que o papel da United Way sempre foi apoiar a comunidade em geral e que as vítimas são definidas de muitas maneiras diferentes.

Ele acrescentou que não podem forçar o público a comparecer a nenhum desses eventos financiados pelo dinheiro da doação.

De acordo com o relatório Kapwa Strong Funds Distribution, uma doação de 30 mil dólares foi concedida à Bandits Community Foundation, com sede em Langley, para reformar uma quadra de basquete com as cores da bandeira filipina e para oferecer acampamentos gratuitos para jovens liderados por treinadores filipinos.

“Essa doação não foi para reformar uma quadra de basquete”, disse McKnight.

“Em nossas conversas com a comunidade filipina, a comunidade nos disse que os jovens filipinos ou filipinos realmente se conectam com o basquete. E este foi um subsídio para fornecer acampamentos de basquete em combinação com aconselhamento disponível no momento para apoiar esse tipo de jovem. Foi para isso que o subsídio foi emitido. E acho que descobriremos no relatório final se era consistente, se os fundos eram consistentes com essa proposta, mas não era para reformar uma quadra de basquete, mas para fornecer acampamentos de basquete para jovens filipinos.”

AJ Sico sofreu uma lesão cerebral traumática e agora precisa de uma cadeira de rodas depois de ter sido gravemente ferido na tragédia do Festival Lapu Lapu.

Seus entes queridos dizem eles não receberam apoio financeiro da United Way BC.

“O facto de as pessoas doarem pensando que vai para as famílias, vai para organizações que têm de se candidatar a subsídios para obter o dinheiro, que podem fazer o que quiserem com ele”, disse anteriormente a namorada de Sico, Vanessa Hill, ao Global News.

“Essa é uma grande isca e troca.”

McKnight insiste que o papel da United Way é apoiar a comunidade em geral.

“O que tentamos fazer, e novamente, este não é um incidente com o qual qualquer um de nós tenha alguma experiência, mas onde vimos a necessidade imediata, tentamos intervir e ajudar antes que esses outros sistemas entrassem em ação, sejam cuidados de saúde, seguros, outros tipos de organizações e apoios que estão fora do papel e do mandato da United Way”, disse ele.

“Existem diferentes organizações cujos mandatos são específicos para atender às necessidades das vítimas em circunstâncias trágicas”, acrescentou McKnight.

“A regra da United Way, nossa experiência, nossa capacidade, é apoiar a comunidade em geral. Sempre foi. E é aí que está nossa força, nossa capacidade e nosso conhecimento. Nunca fomos criados para ajudar indivíduos durante esses tipos de situações trágicas.”

Quando solicitado a responder às críticas de que as doações parecem ser uma colcha de retalhos aleatória de serviços, McKnight admitiu que as instituições de caridade nem sempre são eficientes.

“Bem, a rede de serviços comunitários não é altamente coordenada. Muitas vezes são indivíduos apaixonados que querem fazer alguma coisa”, disse ele.

O primeiro-ministro David Eby disse que seu gabinete está investigando as questões levantadas pelas vítimas.

“Nossa equipe entrou em contato com a United Way para falar sobre a distribuição de dinheiro e para garantir a responsabilização tanto de quem doou quanto de quem esperava apoio, que pode não tê-lo recebido”, disse Eby.