Depois de ganhar pontos em seus primeiros seis jogos fora do intervalo olímpico e ficar a cinco pontos de uma vaga nos playoffs, a ideia dos Winnipeg Jets chegarem aos playoffs começou a parecer algo mais do que apenas uma proposta rebuscada.

Mas os Jets não se pareciam em nada com um time de playoffs na noite de terça-feira contra o Anaheim, sofrendo uma derrota por 4 a 1 que revelou um time que parecia pertencer à conversa do draft lottery.

Nenhum dos times acertou o fundo da rede em um primeiro período sonolento, em que Winnipeg conseguiu apenas dois chutes a gol, apesar de ter o único power play do período. O Anaheim conseguiu acertar oito chutes a gol, mas, assim como o Winnipeg, não conseguiu gerar muitas chances perigosas.

Mas as chances começam a surgir para ambas as equipes no início e muitas vezes na segunda.

Alex Iafallo quase marcou nos primeiros dois minutos, quando queimou a ala esquerda na zona de Anaheim e disparou um chute que Lukas Dostal desviou com a luva, fazendo o disco escorrer a poucos milímetros da trave.

Pouco depois dos Ducks acertarem na trave, Gustav Nyquist fez uma grande jogada na zona ofensiva para montar Isak Rosen com uma rede bastante aberta, mas o seu remate foi desviado pelo patim de Dostal.

Pouco depois da marca de cinco minutos do segundo, os Jets quebraram o gelo quando Morgan Barron desviou um chute de Elias Salomonsson que ultrapassou Dostal em seu décimo gol na temporada.

Mas a alegria no prédio durou pouco, pois os Ducks atacariam três vezes em menos de dois minutos.

Tim Washe venceu Kyle Connor em uma batalha de discos em Winnipeg, passando para Jansen Harkins. Ele patinou até o ponto mais distante do confronto antes de parar e disparar um chute a gol que Hellebuyck parou, mas Washe pegou seu taco no rebote e acertou na rede para empatar o jogo com seu segundo gol na carreira na NHL.

Apenas 14 segundos depois, Ryan Poehling desviou um chute de Alex Killorn da trave e deu aos Ducks a primeira vantagem da noite.

90 segundos depois disso, Anaheim fez 3-1 em uma virada desleixada dos Jets. Brad Lambert tentou passar o disco para Cole Koepke na linha azul de Winnipeg, mas Koepke errou, permitindo que Poehling o empurrasse de volta para a zona de Killorn para um 2 contra 1 com Jeffrey Viel. Killorn manteve o controle e venceu Hellebuyck com um chute de pulso no ponto do confronto direto.

Winnipeg se manteve firme a partir daí, já que foi derrotado por 20-5 no período, mas o placar permaneceu 3-1 indo para o terceiro.

Os Jets conquistaram seu segundo power play da noite apenas 40 segundos após o terceiro, mas não conseguiram lucrar, acertando apenas um chute a gol em dois minutos.

Com o time cambaleando, os fiéis de Winnipeg começaram a ficar inquietos. Quando os Jets finalmente registraram seu décimo chute a gol do jogo, logo após a metade do terceiro, o Canada Life Centre deu uma calorosa torcida no Bronx.

Eles então aplaudiram ruidosamente após dois chutes a gol subsequentes nos momentos seguintes, culminando em um grito em toda a arena de “atire no disco”.

As coisas continuaram a parecer terríveis para Winnipeg quando Cole Perfetti foi chamado para alta a 5:21 do final, mas o power play de Anaheim não durou muito, já que Beckett Sennecke foi chamado para interferência apenas 22 segundos depois.

Faltando pouco mais de três minutos para o fim, Hellebuyck foi para o banco para um atacante extra e pouco depois os Ducks tiveram uma grande chance de congelar o jogo, mas Olen Zellweger acertou a trave.

Winnipeg acertou a trave faltando pouco menos de um minuto para o final, mas momentos depois, Jackson Lacombe acertou a rede vazia de seu próprio lado para marcar.

Anaheim terminou o jogo com 34 chutes a gol, enquanto os Jets conseguiram insignificantes 13.

Os Jets tentarão se recuperar na noite de quinta-feira contra o New York Rangers. O disco cai logo após as 19h, com cobertura pré-jogo no 680 CJOB começando logo após as 17h.