Altos funcionários do governo iraniano e do futebol acusaram a Austrália de fazer ‘reféns’ jogadoras em busca de asilo, depois que sete membros da equipe receberam vistos humanitários esta semana.

O regime também emitiu uma mensagem dirigida pessoalmente aos jogadores que optaram por deixar a Austrália, que dizia: ‘Queridas senhoras… O Irão espera-vos de braços abertos. Não se preocupe. Volte para casa’.

A seleção iraniana gerou manchetes globais depois de se recusar a cantar o hino nacional durante sua primeira partida na Copa da Ásia, na Costa do Ouro, em 2 de março.

Cinco jogadores escaparam do hotel do time no Costa Dourada e receberam os vistos do Governo Federal na segunda-feira, com outros dois membros da equipe buscando e recebendo asilo na terça-feira.

Em comentários bizarros a um meio de comunicação afiliado à notória Guarda Revolucionária do país, o chefe da Federação de Futebol, Mehdi Taj, afirmou que o primeiro-ministro Antonio Albanês ordenou que a polícia impedisse que jogadores iranianos deixassem o país.

“Depois do jogo, infelizmente, a polícia australiana veio e interveio, removendo um ou dois jogadores do hotel, de acordo com as notícias que temos”, disse Taj à agência de notícias iraniana Tasnim.

Ele então tentou vincular a decisão de conceder asilo ao ataque aéreo a uma escola para meninas que matou 168 pessoas no Irã durante os primeiros dias da guerra.

“Eles martirizaram as nossas meninas em Minab, 160 delas, e neste incidente estão a tomar as nossas meninas como reféns”, disse Taj.

‘Eles fizeram uma coisa terrível. Ontem à noite, algumas pessoas vieram e se deitaram na frente do carro que dirigiam para o aeroporto”, continuou ele, referindo-se aos manifestantes que tentaram impedir o ônibus da equipe de sair do hotel em Gold Coast na tarde de terça-feira.

‘Eles [Australian protesters] bloqueou-os completamente no portão e disse a todos para se tornarem refugiados.’

Embora os jogadores tenham se recusado a cantar o hino em sua primeira partida na Copa da Ásia, eles cantaram e saudaram quando o hino foi tocado antes dos dois jogos restantes, depois que seu boicote inicial ganhou as manchetes em todo o mundo.

A situação dos jogadores chamou a atenção de Donald Trump, que divulgou um comunicado na mídia social dizendo à Austrália para mantê-los seguros antes de ter uma conversa telefônica às 2h com Albanese sobre o assunto.

“Nossa seleção feminina cantou o hino nacional e fez a saudação militar”, disse Taj, que não fez referência ao fato de a seleção também ter boicotado a música.

‘O próprio presidente dos EUA … tuitou dois tuítes sobre uma seleção feminina [saying] “nós os acolhemos e que se tornem refugiados”.

‘Ele ameaçou a Austrália dizendo que “se você não lhes conceder asilo, eu lhes darei asilo nos EUA”.

‘Como alguém poderia ser otimista em relação à Copa do Mundo que deveria ser realizada nos Estados Unidos?

‘Se a Copa do Mundo for assim, quem em sã consciência mandaria sua seleção para um lugar como este?’

Os EUA, Canadá e México sediarão a Copa do Mundo masculina de junho a julho deste ano.

Os comentários de Taj foram repetidos pelo porta-voz do Ministério das Relações Exteriores iraniano, Ismail Baghaei, em uma postagem no X.

‘Às queridas senhoras da nossa pátria que fazem parte da seleção feminina de futebol, digo: o Irã espera por vocês de braços abertos. Não se preocupe. Volte para casa’, disse Baghaei.

‘Eles mataram 170 de nossas inocentes meninas do ensino fundamental em um ataque em duas etapas com mísseis Tomahawk na cidade de Minab, e agora estão tentando fazer nossas atletas como reféns sob o pretexto de ‘resgatá-las’.

‘Que hipocrisia e audácia!!’

Seis jogadoras e um gerente de compras da seleção feminina iraniana permaneceram na Austrália e solicitaram asilo, com o restante da equipe saindo de Sydney no caminho de volta ao Irã na noite de terça-feira.

O ministro do Interior, Tony Burke, disse na quarta-feira que os funcionários do departamento se reuniram com todos os jogadores e a maior parte da administração do time para oferecer-lhes a oportunidade de permanecer.

“Em Sydney… eram simplesmente eles próprios, o Departamento de Assuntos Internos e um intérprete, e eles tiveram uma escolha”, disse Burke.

“O que garantimos foi que não havia pressa. Não houve pressão. Tudo se tratava de garantir a dignidade desses indivíduos para fazerem uma escolha.’

O defensor dos refugiados iranianos, Ara Rasuli, que esteve envolvido no processo de asilo, disse que o governo australiano tinha “aberto todos os caminhos para as meninas ficarem aqui e serem protegidas”.

“Eles estão em muito perigo”, disse Rasuli.

‘Há todo o tipo de ameaças, como levar as famílias sob custódia, assumir os seus bens… e é por isso que a maioria das raparigas está a optar por voltar para casa, porque as ameaças são um grande problema nesta questão.’

Burke disse que os jogadores tiveram a oportunidade de falar em particular com familiares antes de tomarem sua decisão.

“Alguns tiveram conversas diretas com familiares para decidir o que fariam”, disse ele.

“O que poderíamos fazer era garantir que eles estivessem longe de qualquer pessoa ligada às autoridades iranianas para que pudessem fazer as ligações que desejassem.

“Eles poderiam ser informados de que havia uma oferta. E se quisessem chegar até nós, poderiam fazer exatamente isso.