Os britânicos poderão enfrentar três aumentos nas taxas de juros até o Natal, enquanto o Banco da Inglaterra luta para conter a ‘Trumpflação’ causada pela escalada da guerra no Oriente Médio.

Os mercados ficaram assustados depois de o Irão ter atingido um enorme campo de gás no Qatar em resposta a um ataque israelita – provocando uma subida dos preços. As refinarias de petróleo no Kuwait também estavam em chamas devido a outros ataques esta manhã.

Donald Trump ameaçou “explodir massivamente” as instalações de Teerão se visarem mais infra-estruturas dos estados árabes vizinhos.

O Banco de Inglaterra deu aos pagadores de hipotecas um gostinho da miséria que viria esta hora do almoço, votando por unanimidade para colocar taxas de juros em espera em 3,75 por cento.

Há apenas duas semanas, havia esperanças generalizadas de um corte – mas agora os investidores apostam num aumento de um quarto de ponto em Abril e, potencialmente, em mais dois até ao final do ano.

O Comité de Política Monetária afirmou que, em vez de regressar à meta de 2 por cento no segundo semestre do ano, como previsto, a inflação medida pelo IPC poderá atingir 3,5 por cento. Num sinal ameaçador, os decisores políticos disseram que “estão prontos para agir conforme necessário”.

Os preços na bomba no Reino Unido já estão a subir e parece quase certo que o limite máximo do preço das contas de energia aumentará dramaticamente quando a protecção expirar em Julho.

Teerão fechou efectivamente o Estreito de Ormuz, através do qual passa um quinto do abastecimento mundial de petróleo, sem um calendário óbvio para a reabertura do canal.

Taxas mais elevadas irão enfraquecer uma economia já em dificuldades, com os números oficiais a mostrarem hoje que o desemprego está estagnado no máximo dos últimos cinco anos, de 5,2 por cento, e o desemprego juvenil de 14,5 por cento – um nível não visto desde o início de 2015.

Em mais um dia de caos no Médio Oriente e em todo o mundo:

• Os preços do gás no Reino Unido subiram até um terço esta manhã, na sequência da devastação em algumas das maiores refinarias da região;
• Trump sugeriu que os EUA poderiam simplesmente abandonar a situação em vez de tentar reabrir o Estreito de Ormuz, argumentando que a América é independente em termos energéticos – apesar de ser afectada pelos preços globais;
• O ministro do Comércio, Chris Bryant, arriscou-se a inflamar as tensões transatlânticas ao sugerir que Trump “não sabe o que está a fazer” e que era “óbvio” que o Irão bloquearia o Estreito;

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Duas refinarias de petróleo do Kuwait estão pegando fogo hoje depois Irã desencadeou novos ataques de drones contra a infra-estrutura energética dos seus vizinhos do Golfo Árabe após um israelense ataque ao maior campo de gás natural de Teerã.

As autoridades disseram que um ataque à refinaria de petróleo Mina Al-Ahmadi, uma das maiores do Médio Oriente, provocou um incêndio, enquanto a Kuwait Petroleum Corporation confirmou mais tarde que a sua refinaria Mina Abdullah, no sul do país, também foi atingida.

Enquanto isso, um projétil também atingiu um navio na costa de Catar e os bombeiros estavam combatendo um incêndio em uma importante instalação de GNL após ataques iranianos.

Os preços do gás na Europa subiram mais de 30 por cento, entre receios de um petróleo a 200 dólares por barril e de consequências económicas que duraram anos.

Num post de fluxo de consciência do Truth Social, Trump afirmou que os EUA não tinham conhecimento de um ataque ao Campo de South Pars por Israel e alertou que os EUA tomarão medidas sem precedentes se Teerão continuar a atacar instalações energéticas em todo o Golfo em retaliação.

“Não quero autorizar este nível de violência e destruição devido às implicações a longo prazo que terá no futuro do Irão”, disse ele numa publicação no Truth Social, acrescentando que “não hesitará” em contra-atacar.

Antes da eclosão da crise, o BoE previa que o IPC principal inflação poderá cair para perto da meta de 2 por cento até Abril.

Mas o MPC disse hoje que espera agora que a inflação se situe em torno de 3 por cento no segundo trimestre de 2026, acima dos 2,1 por cento previstos em Fevereiro.

Os preços grossistas mais elevados do gás poderiam então reflectir-se num limite máximo de preços da energia Ofgem mais elevado a partir de Julho, o que poderia acrescentar cerca de 0,75 pontos percentuais à inflação durante o terceiro trimestre.

Isto, combinado com o potencial de as empresas repassarem custos de energia mais elevados aos consumidores, pode significar que a inflação medida pelo IPC aumentará para até 3,5 por cento no terceiro trimestre, acima da previsão anterior de 2 por cento, disse o MPC.

O Banco afirmou que mesmo um conflito de curta duração poderá deixar os preços da energia elevados durante um período sustentado e, se a guerra continuar a aumentar, a inflação poderá aumentar ainda mais.

O Sr. Bailey disse: “A guerra no Médio Oriente fez subir os preços globais da energia.

«Já podemos ver isso na bomba de gasolina e, se durar, contribuirá para o aumento das contas de energia das famílias no final do ano.

“A melhor maneira de resolver isso é na fonte, reabrindo as linhas de fornecimento de energia”.

Bailey salientou que a sua justificação para manter as taxas de juro estáveis ​​era que, embora a política monetária “não possa reverter o choque na oferta”, deve “responder ao risco de um efeito mais persistente sobre a inflação medida pelo IPC do Reino Unido”.

Ontem à noite, a Reserva Federal dos EUA manteve a sua taxa de juro inalterada no intervalo entre 3,5% e 3,75% – onde se encontra desde Dezembro, apesar da enorme pressão de Trump.

O presidente do Fed, Jerome Powell, disse que o caminho futuro dependerá de a inflação continuar caindo.

“Simplesmente não sabemos quais serão os efeitos disso e realmente ninguém sabe”, disse ele.

Chris Beauchamp, analista-chefe de mercado da IG: “Se alguém tivesse dúvidas sobre como o BoE responderia à situação atual, então hoje está claro.

“Ocorreu uma mudança dramática e os aumentos estão de volta à mesa, à medida que o Banco se esforça para responder à probabilidade de outro aumento da inflação.

“Tudo isto era impensável há apenas algumas semanas, mas é um sinal de como a guerra com o Irão alterou as previsões de todos.”

Susannah Streeter, do Wealth Club, disse que “os efeitos em cadeia dos preços mais elevados da energia terão repercussões tóxicas em todo o mundo”.

“Os decisores do Banco de Inglaterra tornaram-se compreensivelmente extremamente cautelosos à medida que a guerra se intensifica no Médio Oriente, com uma crise energética a aumentar e as pressões inflacionistas a aumentarem acentuadamente”, disse ela.

“Os receios de choque inflacionário estão a aumentar à medida que os preços do petróleo e do gás sobem para níveis escaldantes, o que corre o risco de se repercutir em aumentos generalizados de preços em toda a economia. Preveem agora que a taxa global de inflação aumentará para 3,5 por cento em Março, quase meio ponto percentual acima do esperado no Relatório de Fevereiro.

‘Então, eles sentem que não têm escolha a não ser ficar parados, observando e esperando para ver como o conflito evolui.

“Eles também estão tendo que lidar com uma economia que está paralisada e corre o risco de reverter à medida que os consumidores e as empresas fecham as escotilhas e se tornam cautelosos em relação aos gastos.

«O abrandamento do crescimento salarial nos dados mais recentes sobre o emprego reflecte um enfraquecimento do mercado de trabalho. Normalmente, isso teria levado a comissão a concordar com um corte nas taxas de juro, mas eles estão paralisados ​​pelos acontecimentos internacionais.

Joe Nellis, consultor económico da empresa de contabilidade MHA, disse: “É improvável que as taxas de juro caiam tão cedo e podem até subir novamente.

«O Banco tem em mãos um difícil equilíbrio, sabendo que o aumento das taxas pode prejudicar o crescimento económico. Mas a sua principal prioridade será sempre a estabilização dos preços. Os decisores políticos não terão medo de aumentar as taxas de juro, se necessário, para evitar a espiral inflacionária.’

Nellis disse: “A crise em rápida escalada no Médio Oriente introduziu um novo e potencialmente poderoso risco inflacionista.

«Os preços do petróleo e do gás natural aumentaram significativamente nos mercados comerciais globais, reflectindo preocupações sobre possíveis perturbações no fornecimento e nas principais rotas marítimas. Se estes aumentos forem sustentados, o impacto poderá rapidamente repercutir-se no aumento dos custos de transporte, no aumento das despesas de produção e no aumento das contas de energia das famílias.

«O Banco fará questão de estar na linha da frente na luta contra a inflação. Os decisores políticos do Banco, juntamente com os dos bancos centrais em todo o mundo, foram criticados por serem demasiado lentos para agir quando a inflação global começou a subir em 2021-22.’

O sucessor escolhido por Trump para liderar a Fed – Kevin Warsh – enfrentará a difícil tarefa de responder aos receios de inflação provocados pela guerra, enquanto o Presidente pressiona por cortes.

A subida dos preços do gás e do petróleo está já está atingindo os compradores de casas no Reino Unido, à medida que os credores hipotecários param de oferecer seus melhores negócios.

Os mercados prevêem agora uma probabilidade de 60% de um aumento das taxas do Banco de Inglaterra, de 3,75% para 4% em Junho. E as probabilidades de quaisquer cortes no próximo ano caíram para quase zero.

Os números do Moneyfacts mostram que a média de contratos hipotecários fixos de dois anos é de 5,3%, o maior desde fevereiro do ano passado.

O custo anual de uma solução típica de dois anos é agora £ 788 maior do que há duas semanas para um empréstimo de £ 250.000 ao longo de 25 anos. A correção média de cinco anos, de 5,35 por cento, é a mais alta desde agosto de 2024.

Quase todos os 500 negócios abaixo de 4% disponíveis na semana passada foram cancelados, disse Moneyfacts.

Adam French, o responsável pelo financiamento ao consumo, afirmou: “Os efeitos financeiros da ‘Trumpflação’ estão a atingir a casa, uma vez que o conflito no Irão está a gerar preocupações com a inflação.

Isso forçou os mercados a repensar as perspectivas de cortes, elevando os custos dos empréstimos e levando os credores a cancelar e reavaliar os acordos.

“A janela para taxas ultracompetitivas abaixo de 4% foi fechada”.