A Universidade da Cidade de Nova York—o maior sistema universitário público urbano do país—tem feito progressos constantes no sentido de aumentar as taxas de conclusão e de impulsionar os seus estudantes predominantemente de baixos rendimentos para a classe média. No entanto, um novo relatório do Centro para um Futuro Urbano constata que, apesar desses ganhos, muitos graduados estão lutando para ter acesso a empregos locais bem remunerados.

O relatório conclui que as ofertas de emprego de nível inicial na cidade de Nova Iorque caíram 37,4% desde 2022, enquanto as ofertas de estágio remunerado caíram 37,1% em relação aos níveis pré-pandemia.

A CUNY, que abrange 25 campi de dois e quatro anos e atende mais de 200 mil alunos, está sentindo o impacto. Apenas 12% dos estudantes de graduação concluem um estágio remunerado – muito abaixo da média nacional de 57%, concluiu o relatório.

Num ambiente de contratação cada vez mais difícil, os líderes municipais e estaduais devem priorizar a expansão das parcerias com os empregadores – especialmente com o setor privado, disse Eli Dvorkin, diretor editorial e político do Centro para um Futuro Urbano.

“Não é a qualidade dos acadêmicos – é a acessibilidade à experiência de trabalho e às redes profissionais, e a capacidade de acessá-los precocemente e com frequência”, disse Dvorkin.

“CUNY é uma organização realmente complexa e esse ecossistema pode ser um desafio para os empregadores”, acrescentou. “Em vez de não haver porta errada, muitas vezes parece que não há porta alguma, e muitos empregadores ainda não entendem como acessar o sistema.”

Ele acrescentou que a universidade fez progressos notáveis ​​ao ajudar os alunos a obterem diplomas; a taxa de graduação de três anos nas faculdades comunitárias da CUNY dobrou na última década. No entanto, o relatório concluiu que muitos licenciados ainda lutam para encontrar carreiras alinhadas com os seus diplomas. Aproximadamente um em cada 10 ex-alunos acaba trabalhando no varejo ou em serviços de alimentação cinco anos após a formatura – um número que sobe para 13% para graduados em faculdades comunitárias.

Dvorkin disse que o declínio nas oportunidades de nível inicial é especialmente assustador para os estudantes da CUNY, dada a concorrência de cerca de 100.000 outros graduados universitários na cidade de Nova York a cada ano, concluiu o relatório.

“Os estudantes da CUNY estão neste mercado de trabalho inundado tentando se diferenciar e se destacar”, disse Dvorkin. “Eles estão competindo com graduados de outras universidades – da NYU e da Columbia – e de pessoas que foram recentemente demitidas no mercado de trabalho e agora competem por empregos semelhantes, mas têm dois a três anos de experiência.”

Dvorkin observou que CUNY é o “maior e mais importante motor de mobilidade económica ascendente” da cidade, com iniciativas de sucesso profissional já mostrando resultados promissores. Sob o governo do chanceler Félix Matos Rodríguez, a universidade lançou programas como CUNY alémum esforço de todo o sistema para priorizar a exploração e os resultados da carreira.

Mas estes esforços atingem actualmente apenas uma fracção dos estudantes, sublinhando a necessidade de os expandir significativamente, disse Dvorkin.

“O trabalho dos legisladores municipais e estaduais agora não é inventar novos métodos de conectar os estudantes da CUNY às carreiras, mas investir na ampliação do que já está funcionando”, disse Dvorkin.

As barreiras: Baseando-se em mais de 80 entrevistas com empregadores, professores, administradores e líderes de organizações sem fins lucrativos, o relatório identifica sete barreiras para um envolvimento mais profundo dos empregadores:

1. Os empregadores dizem que navegar pelos 25 campi da CUNY é “confuso e demorado”.
2. Os serviços de carreira são isolados dos acadêmicos e os funcionários muitas vezes ficam sobrecarregados, alguns atendendo a mais de 1.100 alunos.
3. Consultores híbridos de carreira acadêmica e especialistas do setor integrados em departamentos acadêmicos estão fazendo a diferença – mas existem em apenas cerca de 40 dos 450 departamentos da CUNY.
4. Os estudantes têm muito poucas oportunidades de exploração no início da carreira e de aprender as necessidades da indústria, em parte porque a maioria das oportunidades são “extracurriculares e não incorporadas nos cursos obrigatórios”.
5. Parceiros sem fins lucrativos e intermediários com fortes laços industriais continuam subutilizados.
6. A CUNY carece de uma plataforma moderna e sistêmica de gerenciamento de relacionamento com o cliente para rastrear, coordenar e compartilhar o envolvimento dos empregadores entre os campi.
7. Muitos campi não usam plataformas de emprego modernas como o Handshake, contando em vez disso com quadros de empregos separados ou serviços de terceiros, criando uma experiência fragmentada.

Dvorkin disse que, como os alunos da CUNY têm acesso limitado a estágios remunerados e aprendizagem baseada no trabalho, muitos estão perdendo experiências iniciais de trabalho e oportunidades de networking que podem fazer uma diferença crucial na obtenção de um emprego após a formatura.

“Uma das melhores maneiras pelas quais os empregadores da cidade de Nova York podem apoiar nossa agenda de acessibilidade é contratando nova-iorquinos e fazendo parceria com [CUNY] em caminhos estruturados para os bons empregos que suas empresas estão criando”, disse Dvorkin. “O problema é que a maioria dos grandes empregadores na cidade de Nova York nunca foi abordada desta forma.”

Olhando para o futuro: Dvorkin sugeriu que o presidente da Câmara, Zohran Mamdani, aproveitasse o seu “capital político” para definir o tom junto dos empregadores do sector privado e enfatizar as parcerias com a CUNY para criar percursos profissionais significativos para os estudantes.

“Se o prefeito dissesse: ‘A cidade de Nova York vai dobrar seus esforços para contratar estudantes da CUNY e criar oportunidades de aprendizagem baseadas no trabalho, e queremos que outros grandes empregadores se juntem a nós’, acho que seria uma mensagem poderosa que ressoaria”, disse Dvorkin.

Ele disse que, dado o crescimento histórico nas taxas de graduação, é hora de os líderes municipais e estaduais passarem de um “foco no sucesso universitário para o sucesso profissional”.

“O prefeito não precisa de Albany ou de qualquer outra parte interessada para avançar nessa parte da missão”, disse ele. “Essas são ações que o próprio prefeito pode tomar e fariam uma diferença significativa na expansão do acesso a bons empregos para os nova-iorquinos de baixa renda.”

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