Estas descobertas chegam num momento em que o uso de cannabis para fins médicos é generalizado. Cerca de 27 por cento das pessoas com idades compreendidas entre os 16 e os 65 anos nos Estados Unidos e no Canadá relatam usar cannabis para fins medicinais, e cerca de metade delas afirma usá-la para controlar sintomas de saúde mental.

O autor principal, Dr. Jack Wilson, do Centro Matilda da Universidade de Sydney, disse que os resultados levantam sérias questões sobre a aprovação da cannabis medicinal para condições como ansiedade, depressão e TEPT.

“Embora o nosso artigo não tenha analisado especificamente isto, o uso rotineiro de canábis medicinal pode estar a causar mais mal do que bem, ao piorar os resultados de saúde mental, por exemplo, um maior risco de sintomas psicóticos e de desenvolvimento de transtorno por consumo de canábis, e atrasar o uso de tratamentos mais eficazes”, disse ele.

Evidência limitada para outras condições

Os investigadores encontraram algumas indicações de que a cannabis medicinal pode ajudar em certos casos. Estes incluem transtorno por uso de cannabis (também conhecido como dependência de cannabis), autismo, insônia e tiques ou síndrome de Tourette.

No entanto, o Dr. Wilson enfatizou que as evidências de apoio para esses usos não são fortes.

“Mas a qualidade geral da evidência para estas outras condições, como o autismo e a insónia, foi baixa. Na ausência de apoio médico ou de aconselhamento robusto, o uso de cannabis medicinal nestes casos raramente é justificado.

“Há, no entanto, evidências de que a cannabis medicinal pode ser benéfica em certas condições de saúde, como na redução de convulsões associadas a algumas formas de epilepsia, na espasticidade entre pessoas com esclerose múltipla e no tratamento de certos tipos de dor, mas o nosso estudo mostra que as evidências para distúrbios de saúde mental são insuficientes.

“No caso específico do autismo, embora o estudo tenha mostrado algumas evidências de que a cannabis medicinal pode ajudar na redução dos sintomas, vale a pena notar que não existe uma experiência única – ou universal – de autismo, portanto esta descoberta deve ser tratada com cautela”.

Resultados mistos para transtornos por uso de substâncias

A revisão também analisou como a cannabis medicinal afeta diferentes transtornos por uso de substâncias. Os resultados variaram dependendo da condição.

Os tratamentos à base de cannabis mostraram algum potencial para ajudar pessoas com dependência de cannabis. No entanto, o estudo encontrou um efeito preocupante em pessoas com transtorno por uso de cocaína, onde o uso de cannabis aumentou o desejo.

“Semelhante à forma como a metadona é usada para tratar o transtorno por uso de opioides, os medicamentos à base de cannabis podem fazer parte de um tratamento eficaz para aqueles com transtorno por uso de cannabis. Quando administrados juntamente com a terapia psicológica, uma formulação oral de cannabis demonstrou reduzir o consumo de cannabis”, disse o Dr.

“No entanto, quando a cannabis medicinal foi usada para tratar pessoas com transtorno de consumo de cocaína, aumentou o seu desejo. Isto significa que não deve ser considerada para este fim e pode, de facto, piorar a dependência de cocaína”, disse ele.

Solicita uma regulamentação mais forte da cannabis medicinal

O rápido aumento no uso e prescrição de cannabis medicinal levantou preocupações entre as principais organizações médicas, incluindo a Associação Médica Americana. Os especialistas apontam para uma regulamentação limitada e para uma incerteza contínua sobre a eficácia e a segurança destes produtos.

“Nosso estudo fornece uma avaliação abrangente e independente dos benefícios e riscos dos medicamentos à base de cannabis, o que pode apoiar os médicos na tomada de decisões baseadas em evidências, ajudando a garantir que os pacientes recebam tratamentos eficazes e, ao mesmo tempo, minimizando os danos causados ​​por produtos de cannabis ineficazes ou inseguros”, disse o Dr.

Grande análise global abrangendo 45 anos

As descobertas baseiam-se numa revisão sistemática e meta-análise de 54 ensaios clínicos randomizados (ECR) realizados em todo o mundo durante um período de 45 anos (1980-2025).

A pesquisa foi financiada pelo NHMRC. Wayne Hall e Myfanwy Graham receberam honorários de consulta da Organização Mundial da Saúde. Wayne Hall recebeu pagamento por depoimentos de especialistas sobre os riscos do uso de cannabis. Myfanwy Graham é um membro apropriado do Grupo de Trabalho de Especialistas em Cannabis Medicinal do Departamento Australiano de Saúde, Envelhecimento e Deficiência. Myfanwy Graham também recebeu financiamento da Therapeutic Goods Administration para análises independentes de evidências sobre cannabis medicinal. Todos os outros autores declaram não haver interesses conflitantes.