|
George Russel sofreu problemas na caixa de câmbio – permitindo que seu companheiro de equipe na Mercedes, Kimi Antonelli, se tornasse o mais jovem pole-sitter da história da Fórmula 1.
A dupla Silver Arrows ainda garantiu a primeira fila do Grande Prêmio da China, mas não na ordem esperada.
Aos 19 anos, seis meses e 17 dias, o italiano Antonelli bateu o recorde do Sebastián Vettel aos 21 anos, dois meses e 11 dias. Essa referência durou 18 anos, desde Monza em 2008, quando o alemão dirigiu pela Toro Rosso.
Lewis Hamilton aplaudiu mais alto de todos, qualificou-se em terceiro, batendo seu companheiro de equipe na Ferrari Carlos Leclerc por um lugar. Em seguida vieram as McLarens de Oscar Piastri e Lando Norris.
Russell, que venceu a corrida de velocidade no início do dia para aumentar sua vantagem no campeonato para 11 pontos de Antonelli e Leclerc, trabalhou duro em toda a qualificação – uma sessão difícil para ele.
“Algo não está certo com o carro”, disse ele logo no início. ‘Tenho uma grande subviragem, como se a asa dianteira estivesse quebrada.’
George Russell (à esquerda) teve que se contentar com o segundo lugar no grid, entre o companheiro de equipe da Mercedes, Kimi Antonelli, e Lewis Hamilton, da Ferrari.
Depois, os problemas técnicos que o paralisaram no Q3. “Não consigo mudar de marcha”, reclamou ele. Questionado pelo engenheiro de corrida Marcus Dudley se o carro estava bom, ele respondeu: ‘Não está.’
Ele foi para a garagem para fazer reparos e saiu faltando apenas dois minutos para o fim da qualificação. Ele fez uma volta decente sob pressão, mas acabou 0,222s atrás do ritmo de Antonelli.
“Definitivamente limitação de danos”, disse Russell depois. “A equipe fez um bom trabalho para nos colocar nesta posição. Poderia ter sido muito pior.
Inevitavelmente, os seis últimos colocados consistiam nos dois carros de cada Williams, Aston Martins e Cadillac.
Os novos regs deixaram este trio à deriva – ou na verdade eles próprios se deixaram à deriva. O último da lista foi Sergio Perez, quase quatro segundos atrás do líder do Q1, Russell.
Cadillac tem a desculpa de ser novo no grid. Infelizmente, a WIlliams e a Aston Martin, no entanto, têm de conviver com a dura constatação de que esta era para ser a sua grande oportunidade, o desafio para o qual estavam a construir. Suas esperanças já caíram por terra.
