O alojamento estudantil na Cidade da Educação, um complexo de pesquisa e educação com campi satélites para seis instituições dos EUA nos arredores da capital do Catar, Doha, foi evacuado pouco antes das 2h da manhã de sábado, em meio a alertas de ataques. O Ministério da Defesa do Qatar confirmou mais tarde que as suas forças armadas tinham interceptado com sucesso um míssil, Al Jazeera relatou.

As universidades dos EUA com campi em Education City, administradas pela Qatar Foundation, são Carnegie Mellon, Georgetown, Northwestern, Texas A&M, Virginia Commonwealth e Weill Cornell Medicine. As instituições foram operando remotamente por várias semanas agora durante a guerra dos EUA e de Israel com o Irão.

Segundo Francisco Marmolejo, presidente do ensino superior da Fundação Qatar, 282 estudantes que viviam nos dormitórios foram transferidos por uma noite para hotéis e outros alojamentos antes de regressarem no dia seguinte. Outras partes do complexo não foram evacuadas, disse ele. Ele observou que apenas cerca de um quarto dos estudantes da Cidade da Educação moram nos dormitórios.

“Vivemos um momento extraordinário no Qatar, como podem imaginar, mas… tem havido uma coordenação incrível entre todas as universidades em, em primeiro lugar, minimizar o risco dos alunos e, em segundo lugar, em garantir a continuidade do ensino por meios online e também em fazer as adaptações que são necessárias em termos de avaliação e tudo o resto”, disse Marmolejo. “Aprendemos muito durante a época da COVID e as lições aprendidas foram extremamente úteis nesta situação específica deste momento.”

Reitor da Carnegie Mellon, Michael Trick confirmado em uma atualização Domingo, os alunos da CMU que moravam nos dormitórios da Cidade da Educação foram evacuados na manhã de sábado; eles foram informados mais tarde no mesmo dia que era seguro retornar.

“Todos os alunos optaram por voltar, mas certamente foi um dia longo e estressante para eles. Para todos os alunos que foram afetados, sei que toda a comunidade deseja uma noite tranquila e repousante esta noite”, escreveu Trick.

O jornal estudantil da Northwestern, O Diário do Noroestetambém relatado que os alunos nos dormitórios receberam uma mensagem da Qatar Foundation Student Housing & Residence Life à 1h54 de sábado, solicitando-lhes que evacuassem com pertences suficientes para durar pelo menos três dias.

Indee Totawattage, diretora assistente de experiência estudantil na Northwestern-Qatar, disse por e-mail que alguns estudantes já estavam trabalhando para sair do país, segundo O Diário do Noroeste. A universidade, em parceria com VCU e Texas A&M, teve viagem de ônibus organizada para Riade, Arábia Saudita, no início da semana. A partir daí, alunos, funcionários e seus familiares ficaram responsáveis ​​por agendar seus próprios voos.

A atualização da CMU também observou que agora há voos limitados partindo do Aeroporto Internacional Hamad de Doha, disponíveis para qualquer pessoa que queira “partir voluntariamente do Catar”.

Enquanto isso, a VCU foi permitindo estudantes e funcionários estudarem ou trabalharem fora do país desde 5 de março, dias depois de os EUA terem iniciado a sua guerra com o Irão.

“A decisão de realocar é inteiramente sua. Se você optar por viajar, o subsídio de passagem aérea semestral da escola para funcionários elegíveis será depositado até 15 de março e poderá apoiar o financiamento da realocação temporária. Todas as outras despesas associadas à viagem e realocação temporária serão de sua responsabilidade”, escreveram os dirigentes da instituição em mensagem à comunidade do campus do Catar na época. “No momento, não há uma data de retorno especificada ao Catar. Continuaremos monitorando a situação à medida que ela evolui, reconhecendo que é difícil prever. Você será notificado quando uma data de retorno razoável for identificada.”

Marmolejo observou que outras instituições da Cidade Educacional também permitem que estudantes e professores estudem e trabalhem fora do Qatar.

“Todas as universidades têm proporcionado flexibilidade às pessoas que decidem sair temporariamente do país, partindo do pressuposto, claro, de que regressarão quando a situação se normalizar. Espero que isso aconteça”, afirmou.

Alguns estudantes e professores já estavam fora do país nas férias de primavera quando o conflito começou e não conseguiram regressar ao Qatar, acrescentou.

A maioria dos campi da Cidade Educacional não publicou atualizações desde a evacuação no sábado.